надо сказать, что Тезо и глазом не повел. Хороший актер! Достойный противник! С другой стороны, это мог быть просто цифровой образ с заданным шаблоном поведения.

– Вы зашли со стороны лабиринтов, – ответил Тезо, – которые надежно защищают подходы к замку. Нормально сработали ловушки.

– Да ведь у вас там целая огромная тюрьма. Для чего? Вы что, не проверяете, кто попадает в эти ловушки? – не унимался я. – А вдруг там кто-то умрет с голоду?

Мне стало казаться, что не я его злю, а он меня. Надо прекращать это безобразие, а то самому можно угодить в собственную ловушку.

– Не волнуйтесь, – невозмутимо продолжал Тезо. – С вами ничего бы не случилось. Мне просто было интересно, сможете ли вы сами выбраться из заточения. Это очень важно, чтобы понять вашу готовность пройти сложные испытания.

Мое замечание о размерах тюрьмы он, конечно же, проигнорировал. Донимать его дальше я не стал. Тезо был крайне сдержан в своих ответах и выдавал только ту информацию, которую считал полезной для дела. Мне вдруг стало вообще непонятным, зачем мы сюда приехали. Да, эти карты – вещь нужная, таких у нас не было. Но мы и без них рано или поздно нашли бы порталы перехода. Информацией о десятом игроке Тезо не обладал, или просто не хотел ею делиться. Тогда получается, что не он затащил нас в игру. А вот Изури знал, что нас должно быть десть. Откуда? Он хотел собрать команду из того количества игроков, которые сюда уже попали? Получается, что это он нас закинул в игру.

Как у Изури, так и у Тезо все-таки были причины затащить нас сюда. С одной стороны, хозяин Замка Черепа не знал нас в лицо, без чего, скорее всего, он не мог за нами следить. Не один я здесь такой умный, кто умеет изобретать всякие штуки, такие как куб общения. В этом случае хорошо, что не все пришли в замок. Однако, через присутствующих здесь можно выйти на остальных. С другой стороны, Изури мог нас специально сюда направить, чтобы стало понятно, как подобраться к замку. Ведь если бы сейчас у меня были кристаллы, а я оказался в темнице, отнять у меня камни не составило бы труда. Теперь совершенно ясно, что к замку надо подходить со стороны моря.

Кумба слегка трясонул меня за плечо.

– Приятель, очнись, – сказал он шепотом, – ты где-то витаешь в облаках. Вернись к нам.

– Извините, не выспался, – ответил я.

– Я дам вам большой сундук, – молвил Тезо. – Эти кристаллы излучают очень яркий свет. Их надо хранить в темноте. Как только камни окажутся в этом магическом сундуке, они сразу потухнут. Не пугайтесь, так надо. Здесь они зажгутся снова.

В комнату вошли две ведьмы и внесли большой коричневый сундук.

– А можно узнать, как Вы нас отправите домой? – спросил Кумба.

– В одной из комнат подземелья замка есть специальный портал, который запускается с помощью этих трех кристаллов, – ответил Тезо. – Так осуществляется переход в различные миры, в том числе и в ваш.

– А можно на него посмотреть? – поинтересовался я.

– Нет, это преждевременно, – отрезал Тезо.

Скорее всего, он не хотел, чтобы мы знали, где находится портал, дабы не оказались там без него.

– А откуда Вы знаете, что кристаллы запускают портал? – не унимался Кумба. – Вы уже это делали? Откуда брали камни?

– Я читал об этом в священной зачарованной книге, – в голосе Тезо стало звучать раздражение. Он явно не хотел продолжать разговор.

Да, чувствовалась разница между Тезо и Изури. Гостеприимством в Замке Черепа и не пахло. Нам дали понять, что на что-то большее мы вряд ли сможем рассчитывать. К сожалению, у нас не было никакой возможности обследовать замок.

– Друзья, не смею вас более задерживать, – сказал Тезо и удалился тем же путем, которым пришел.

В зал вошла знакомая ведьма, чтобы проводить нас обратно к выходу. Мы пошли вперед по основному коридору. Здесь он также заканчивался лифтом. На нижнем этаже был все тот же прозрачный тоннель, который вел наверх через толщу воды. Оказавшись на свежем воздухе, я понял, что вышли мы совсем в другом месте, не там, где заходили в башню Черепа. После того, как все поднялись наверх, ведьма как бы махнула нам рукой, и земля сомкнулась у нас под ногами. Значит, из замка было несколько таких подземных выходов. Но, насколько я понял, открывались они изнутри.

– Ну что, друзья мои, мы живы и здоровы! – воскликнул я. – А это немало! Наши приключения продолжаются. Я прямо-таки соскучился по кубу. Кто-нибудь помнит место стоянки?

– Пойдемте вон к тому лесочку, – ответил Кумба.

Мы медленно побрели в указанном направлении, ощущая, какая дикая усталость свалилась на нас как-то сразу. Нам еще пришлось тащить этот большой сундук для кристаллов.

Вероятно, Терра наблюдала за нами и дала сигнал Горику подлететь поближе. Поэтому мы очень скоро увидели куб прямо перед собой.

Не помню, как дошел до своей каюты и просто вырубился, как будто вилку вытащили из розетки.

Глава 9. Ночное приключение

Проспали мы, практически, сутки. Сказались нервное напряжение и безумная усталость. Когда я приоткрыл глаза, увидел, как Кумба сидит на кровати и что-то уплетает. Уровень жизненной энергии у нас существенно упал, поэтому следовало основательно подкрепиться. Нита обо всем позаботилась, так что даже не пришлось идти на кухню. Я взглянул в окно и понял, что мы стоим на земле, однако, пейзаж вокруг был другим. Скорее всего, ребята решили отлететь подальше от моря. Куб находился в открытом поле, а где-то вдалеке виднелась полоска леса.

– Ты как, – весело подмигнул мне Кумба, – пришел в себя? Отдохнул немного? Как все-таки здесь быстро восстанавливаются силы!

– Нормально, – тихо ответил я. Мне, почему-то, не хотелось разговаривать.

Мы подняли уровень энергии на максимум, вволю наевшись, а затем вышли в гостиную. Там Скин и Марти уже радовали публику своим эмоциональным рассказом.

– Да ладно, – засмеялась Терра, – видели мы все. Особенно забавно Марти испугался скелета, когда тот первый раз проходил мимо решетки.

– Посмотрел бы я на вас, – обиженно пробурчал Марти, – когда земля уходит из-под ног и оказываешься в темнице совсем один.

– Я, Терра и Нита каждые два часа сменяли друг друга у куба общения, – важно сказал Дрю. – Мы держали руку на пульсе и ни на секунду не оставляли вас без присмотра. Основное внимание было на Куку, так как он всегда разрабатывает план действий. Но и об остальных мы не забывали, переключаясь то на одного, то