- Любезный, включите, пожалуйста, свет! Услышав эти слова, Знахарь вздрогнул и выронил пистолет. Тимур удивленно посмотрел на него, а Знахарь, вскочив с места, бросился в сторону темной фигуры, стоявшей рядом с водительским местом. Зажегся свет, и Тимур увидел, как Знахарь, споткнувшись, растянулся в проходе во весь рост. Молодая красивая брюнетка, стоявшая в конце прохода, насмешливо посмотрела на него и сказала:

- Да он на ногах не стоит! И это тот мужчина, ради которого я проехала несколько тысяч километров? Кошмар! Знахарь тем временем поднялся на ноги и, прихрамывая, подошел к улыбавшейся женщине. Несколько секунд он смотрел на нее, как бы не веря своим глазам, а потом порывисто обнял и зарылся лицом в ее густые темные волосы. Женщина тоже обняла его и закрыла глаза. Ты что нибудь понимаешь? Афанасий толкнул локтем Тимура. Конечно, - кивнул Тимур. - Это женщина! Ясно, что не мужчина, - ответил Афанасий и убрал пистолет в портфель. -Но откуда здесь женщина? Только бабы нам и не хватало для полного счастья. Тем временем Знахарь, не выпуская из объятий темноволосую красавицу, обернулся и сказал:

- Отбой. Все в порядке. Красотка посмотрела на Тимура, подмигнула ему, затем перевела взгляд на Афанасия и спросила:

- Эти ковбои, я так понимаю, с тобой? Со мной, - радостно ответил Знахарь и подмигнул Афанасию* - Ну тогда бери их и пошли, - сказала красотка и, отпустив Знахаря, повернулась к выходу. Проснувшиеся пассажиры, щурясь от света, недовольно заворчали, на что Знахарь ответил:

- Всем спасибо, война окончена. Тимур и ничего не понимавший Афанасий подобрали с пола сумки и портфель с оружием и стали пробираться к выходу. Выйдя вслед за Знахарем в ночную темноту, они увидели огромный… Хаммер-, перегородивший автобусу Дорогу. Афанасий одобрительно посмотрел на богатый джип и похвалил его:

- Однако хороший УАЗик! А Тимур, придирчиво осмотрев стоявшую у открытой двери «Хаммера» Риту, сказал:

- А ничего! Вроде и ноги не покривились с тех пор. Рита, мило улыбаясь, подошла к Тимуру и вдруг с размаху заехала ему в ухо. Придержи язык, простолюдин! - сказала она и гостеприимным жестом повела рукой в сторону «Хаммерае. Ну что же вы все по ушам-то бьете! - заныл Тимур, потирая ухо и притворяясь, что ему очень больно. Все забрались в «Хаммер» - Знахарь, не сводивший глаз с Риты, уселся рядом с ней на широкое переднее сиденье, а Тимур с Афанасием удобно расположились сзади. Рита, с улыбкой поглядев на Знахаря, сказала:

- Допрыгался, дурачок… Дурачок" улыбнулся еще шире и упал лицом на колени Риты. Она погладила его по голове и сказала: Потом. Сейчас нужно ехать. А куда? - Знахарь неохотно выпрямился. Какая тебе разница? - Рита пожала плечами. - Насколько мне известно, там, откуда вы бежите, вам делать больше нечего. Кстати, в баре есть нормальная выпивка. Где? - Знахарь оживился. - Где этот бар? Справа под торпедой, - Рита нажала на какую-то кнопку, и ноги Знахаря осветились мягким светом. Ага, - сказал Знахарь, - вижу… Он открыл дверцу вмонтированного в консоль бара и замер, увидев освещенные разноцветными лампочками бутылки, закрепленные в специальных гнездах. Рядом с ними находились так же закрепленные небольшие толстые стопочки, а с другой стороны располагались несколько пачек сигарет, лежавших в небольшой выемке. - Нашел? - Рита взглянула на Знахаря. - Тогда поехали. Она перевела рычаг в положение «драйв» и легко нажала на педаль. -Хаммер" плавно тронулся с места и покатился по ночному шоссе. Знахарь оглянулся и увидел удалявшиеся огни автобуса, который так и стоял на том же месте. Посмотрев на улыбавшегося Тимура, а потом на Афанасия, который явно ждал объяснений, Знахарь усмехнулся и сказал: Это, ребята, сказка. Вы еще пока не понимаете, но то, что произошло… сказка, и все тут. А что ж тут непонятного, - Тимур пожал плечами, - обыкновенная сказка. Что мы, сказок не видели, что ли? Ты вот, чем болтать языком, налил бы мне нормального сказочного пойла. Сейчас, - кивнул Знахарь и полез в бар. Мне тоже налей, - сказала Рита. Так ведь ты же за рулем… - донеслось из-под торпеды. Ты что, возражать мне будешь? Никогда! - Знахарь выпрямился, держа в одной руке большую квадратную бутылку с янтарной жидкостью, а в другой три стопки. - Тебе - никогда! Налив сначала Тимуру, потом Рите, а потом уже себе, Знахарь понюхал свою стопку и блаженно улыбнулся:

- -Рэд Лэйбл»… Настоящий… Ага, - кивнула Рита, - а может быть, ты для начала познакомишь меня со своими друзьями? Одного-то я знаю, самурая твоего… Конечно, - торопливо ответил Знахарь, - только давай сначала выпьем за счастливое сказочное спасение. Алкаш, - улыбнулась Рита, - ну давай выпьем. А почему ты не налил этому господину? Рита кивнула в зеркало на Афанасия. А он не пьет, - ответил Знахарь, - вообще не пьет, Там в двери термос имеется, - сказала Рита, - а в нем настоящий индийский чай. Именно настоящий. Прекрасно, - отозвался Знахарь и замешкался, потому что держал в одной руке бутылку, а в другой - стопку, - будет ему и чай, только давай сперва выпьем, чтобы мне руки освободить? - Ну как есть алкаш, - Рита вздохнула. - Ладно, за знакомство, господа. И, не отпуская руль, ловко выпила свою порцию. Смотри, - прошипел сзади Тимур, - даже не поморщилась! Все-таки наша баба! Вот я сейчас остановлю машину, и дальше пойдешь пешком, - пригрозила Рита, - Кстати, как вас зовут? Она посмотела в зеркало на Афанасия. - Афанасий! - с готовностью ответил за него Тимур. - Его зовут Афанасий. ¦ Очень приятно, - Рита кивнула. ¦ А меня зовут Маргаритой. - Марга… А просто Ритой можно? - СПРОСИЛ АфанаСИИ, утирая ГубЫ. - Можно, - милостиво ответила Рита, - раз этому можно, то и вам тоже. Этому это значит мне? -горестно произнес Знахарь. - Вот ты, значит, как… ¦ - Выпей еще, Костя, и успокойся. Предательница, - сказал Знахарь и налил себе еще. -Давайте ваши рюмки. Стопки. Стаканы. Налив всем виски, Знахарь поднял свою стопку и провозгласил: За наше чудесное спасение! Да? - Тимур покачал головой. -Ну ладно, как скажешь. А также за нашу чудесную спасительницу, Потом я вам, то есть, конечно, Афанасию, расскажу о ней подробнее. И лишишься языка, -пригрозила Рита. - Он расскажет! Ну, я имел в виду… - смутился Знахарь. Вот и имей в виду, - сказал Рита, - а лишнего не болтай. А то, сам знаешь: момент - и в море. Да я ничего… - Знахарь снова поднял стопку. - В общем - за спасение. Правда, я еще не знаю, чем оно обернется, тут все не так просто… Он опасливо покосился на Риту и сказал: Ну, это… За то, чтобы все. Ага, - усмехнулась Рита и, не сводя взгляда с ночной дороги, ярко освещенной фарами «Хаммера», выпила. Передав пустую стопку Знахарю, она сказала: Прикури мне сигарету. А потом расскажи, что с тобой было после того, как ты подло бросил верную и любящую женщину в Москве. Ага… - подал голос Тимур, - про ваш червовый интерес нам известно… Что-то у тебя друзья разговорчивые, - Рита взяла у Знахаря прикуренную сигарету и глубоко затянулась. Да, - с притворным огорчением подтвердил Знахарь, - Афанасий еще ничего, он имеет философский склад ума и по большей части молчит. А этот самурай - он мне всю плешь проел. Резонер и зануда. Ты бы на себя посмотрел, - ответила Рита, - И что я только в тебе нашла? Но любовь, как говорится, зла… Так, - решительно сказал Знахарь, - только давай обойдемся без народных мудростей. Давай, - охотно согласилась Рита, - тогда рассказывай о своих подвигах, О подвигах… Знахарь посмотрел на летевшую им навстречу пустую ленту шоссе и задумчиво повторил: