В то время как ударная группа готовилась для движения вперед, было важно помешать сосредоточению против нее неприятельских подкреплений с других участков вражеского фронта.

На юге это было относительно легко. Можно было надеяться, что выполнение отданных 2-й австро-венгерской и Южной армиям приказаний окажется достаточным, чтобы они продвинулись в пространстве до Днестра, против Золотой Липы. Соотношение сил на этом фронте было столь благоприятно для союзников, что русские при таком нажиме не могли бы осмелиться снять со здешнего фронта сколько-нибудь значительные части. 7-я австро-венгерская армия предварительно не должна была принимать участия в продвижении ее соседей, так как ей надлежало привести свои части в порядок. Она получила директиву быть в готовности у Днестра на фланге противника.

Уже труднее было решить вопрос в изгибе Вислы южнее Пилицы. С предположенным отбытием 1-й австро-венгерской армии здесь должно было наступать значительное ослабление сил. Предприимчивый противник мог бы, конечно, попытаться его использовать. Однако не верилось, что русские проявят нужную решимость для того, чтобы под впечатлением развивающегося правее Вислы огромного наступления самим осмелиться на контрудар по эту сторону реки, да к тому же зрелый учет пространства и времени и не сулил особых выгод подобному предприятию. Оно могло оказаться неудобным, но не опасным.

Все же считалось целесообразным по возможности замаскировать уход 1-й австро-венгерской армии. Поэтому она получила предложение незадолго перед отбытием быстрым ударом прорвать русскую позицию южнее р. Каменной в направлении на Тарлов. А затем арм. группа Войрша должна была занять обнаженный участок фронта и попытаться, сосредоточив главные силы против какой-либо части русского фронта, а другие занимая лишь жидким сторожевым охранением, нанести противнику вред и помешать ему безнаказанно брать с фронта подкрепления.

Еще большие затруднения представляло решение задачи приковать противника чисто немецкой части Восточного фронта от Пилицы до берега моря, находящейся под началом главнокомандующего Восточным фронтом.

В этой части и в течение июня была проявлена достаточная деятельность. Только 8-я армия – командующий генерал от инфантерии Отто фон Белов, начальник штаба генерал-майор фон Бекман, – фронт которой простирался от реки Шквы до реки Лыка, не могла принять участия из-за неблагоприятной местности. Напротив, 9-я армия – командующий генерал-фельдмаршал Леопольд Баварский, начальник штаба генерал-майор Грюнерт – между Пилицей и Вислой ниже Новогеоргиевска, а также армейская группа Галльвица в пространстве от правого берега Вислы до реки Шквы, старались оживленной деятельностью приковать противника к позициям. Но предприятия больших размеров были выполнены только 10-й армией, расположенной левее 8-й армии до Немана ниже Ковно и Неманской армией. Последняя для ведения главнокомандующим Восточным фронтом операция через северную Литву против Курляндия была сформирована и непрерывно усилена частями, взятыми из других армий того же фронта; командующим этой армией был генерал от артиллерии фон Шольц, начальник штаба полковник граф фон Шверин.

10-я армия своими атаками юго-восточнее Ковно не могла преодолеть своевременно подтянутых подкреплений русских.

Не лучше вышло и у Неманской армии севернее Ковно. Ее силы распылились в огромных пространствах, где им пришлось оперировать, хотя после достигнутого в начале июня успеха у Россиен на реке Дубиссе и рассчитывала на большее. Главнокомандующий Восточным фронтом питал тогда надежду, при условии ввода в дело только еще двух дивизий севернее Немана, на такой успех, который весьма существенно помог бы делу «уничтожения» русской армии.[138]Но обстановка уже в ближайшие дни круто переменилась. Армия перед прибывшими резервами противника совершенно застопорилась в своем движении. Нужно было довольствоваться хотя бы тем, что прибытие двух дивизий дало возможность удержать немецкий фронт севернее Немана и у Либавы. Эти дивизии с согласия Главной квартиры были взяты из 9-й армии, так как с других участков подобных сил в этот момент взять было нельзя.

Заметного влияния на положение дел в Галиции указанные события на немецкой части фронта в июне месяце не имели. Русские сосредоточили с севера в Галицийском театре огромные силы. Можно не задаваться вопросом, насколько провозоспособность их транспорта вообще позволила бы им в рассматриваемом случае направить еще более войск. Во всяком случае, применить на юге большее количество войск они едва ли могли.

В общем же на севере противник превосходил германские силы, сводившиеся к 10,5 пехотных дивизии и 8,5 кавалерийским, все же не менее, чем на одну пятую. Конечно, все победы, до сих пор одержанные над русскими, достигнуты были при не более благоприятном соотношении сил, и все же нельзя было оспаривать, что приведенное соотношение делало помощь Северного фронта в пользу намечаемых операций на юге неудобной.

На это особенно настойчиво указывал главнокомандующий Восточным фронтом, когда ему было предложено в конце июня оказать поддержку очень решительной атакой сил его фронта, сосредоточенных на каком-либо из его участков, – при этом подразумевались или участок Нарева ниже Осовца, или участок Пилицы. Он подчеркивал при этом, что независимо от того, будет ли атака произведена 9-й армией, арм. группой Галльвица, 3-й или 10-й армиями, что для него безразлично, он для выбранного участка, кроме войск на нем, не может выделить более чем две дивизии. А с этим многого нельзя было достичь: всюду атака скоро бы застопорилась. Только на северном крыле, в районе Неманской армии была еще налицо оперативная свобода, только там введение новых сил, возможно, что с одновременной атакой на Ковно, могло бы привести к полному тактическому успеху. «Хотя и далекое от решительного удара, такое введение сил севернее Немана окажет на него большее влияние, чем непосредственное усиление войск. Поэтому подкрепление и затем атака Неманской армии с одновременным ударом на Ковно остаются наиболее действительным содействием Восточного фронта общему ходу операций».

Начальнику Генерального штаба эти соображения показались неубедительными. Против того, чтобы с придачей только двух дивизий на обширных пространствах к северу от Немана вообще мог быть достигнут результат, пригодный для главной операции, говорили уже пережитые Неманской армией опыты за немного недель до этого. Очевидно, главнокомандующий Восточным фронтом при этом имел в виду подвоз дальнейших сил с других театров. К сожалению, в данное время это было невозможно. На западе в этот момент ни одного человека нельзя было отнять у слабых резервов.[139]Всякое же ослабление наступательных групп в Польше и Галиции, при значительности сил находившегося пред ними противника и при известном состоянии некоторой части австро-венгерских войск, подвергало эти группы риску серьезных контрударов, чего, считаясь с настроением в Румынии, Болгарии и не менее в Австро-Венгрии, надо было избегать. Независимо от этого перевозка сил отсюда в Литву потребовала бы столь много времени и с таким трудом могла быть скрыта от русских, что последние, конечно, своевременно приняли бы нужные контрмеры. В результате, вероятно, получилось бы то, что на Галицийском фронте, где нужна была безусловная обеспеченность, создалось бы неустойчивое положение, а в Литве, может быть, был бы достигнут тактический успех местного значения. Большего нельзя было ожидать.