Сознание поплыло, тьма навалилась со всех сторон.

* * *

Яркий свет лился по всей палате расплавленным золотом. Двухместная vip-комнатушка пропускала полуденное солнце, минуя лёгкие занавески.

Скорпион чуть подёрнул тяжёлые веки, ощущая себя на койке. Зыбкое марево перед глазами обрисовалось в чёткую фигуру Елены; мешки под глазами, и усталый вид говорил о том, что давно не спала. Наверное, вообще не спала. Сердце радостно отозвалось – не бросили, значит, не прогадал – добрые люди. Не зря вмешался.

Сергей попытался встать, но боль в руке мигом напомнила событиях последних минут, перед тем как отключилось сознание.

– Лежи, лежи. Ни о чём не беспокойся. Тебе надо отдыхать, – встрепенулась Елена.

Скорпион послушно лег, разглядывая забинтованную левую руку; от кончиков пальцев, до изгиба локтя рука затянута бинтами, повязками.

Тоска напала со всех сторон, резанула по сердцу. Он снова в этих белых стенах! Снова! Надо скорее выбираться отсюда! Бежать!

– Что, болит? – Подскочила Елена. – Сейчас медсестру позову, пусть вколют обезболивающего, поспишь… – Лена направилась к выходу из палаты.

– Постойте, Елена. У меня аллергия на больницу, врачей, медсёстер, уколы, лекарства и всё что связано с символом змея в стаканчике. Это недопустимо.

Лена неуверенно остановилась, раздумывая над его словами, вернулась.

– Где мои вещи? – Спросил Скорпион, оглядывая палату. Соседняя койка пустовала.

– Сумка здесь, а одежда дома стирается. – Елена вытащила из-под кровати походной мешок и какие-то пакеты. – Вот, мы тебе новую одежду прикупили. В размере точно не уверена, но если что не подойдёт, обменяем. Как тебе этот спортивный костюм? А джинсы? Футболка? – Лена по очереди стала доставать и разворачивать новую обновку, показывать. – Ссылаясь на вкусы современной молодёжи, думаю, что-нибудь тебе точно подойдёт.

– С одеждой разберёмся позже, – оборвал Скорпион. – Там на дне сумки коренья в белу тряпицу обмотаны и цветок белый. Запарьте пожалуйста отдельно. Коренья пить, а настой из цветка охлаждённый к ране прикладывать. Это безобразие на руке, называемое повязкой надо убрать. Сегодня-завтра ещё пусть, а потом начнёт кровь застаиваться, врачам скажите я от всех лекарств отказываюсь. Пусть просто не тревожат до завтра. Завтра я отсюда ухожу. Кстати, как меня положили в двухместку? Это же “блат”, насколько я помню больничную терминологию.

Поток вопросов прервал появившийся в дверях Дмитрий с двумя полными пакетами передачек. Под белым халатом скрывалась армейская униформа.

– Простите что не по-домашнему, я прямо с работы. Как тут наш дважды святой спаситель поживает?

Елена помчалась заваривать настои, кудахтать с врачами, Дмитрий присел рядом, соображая с чего начать разговор.

– Давайте сначала вы, потом я. – Подсказал Скорпион, прислушиваясь к тревожным позывам пронзённой руки. Пульсация крови, несмотря на рану, давала сбои, словно вены что-то обтекало. Постороннее?

– Ну что ж, до твоего появления жизнь не предвещала ничего необычного. Елена работала, да и работает в госконторе, я военный специалист на закрытой базе под Хабаровском. Звания у нас свои, я что-то вроде майора. Жили мы никому не мешали, как вдруг в одну из ночей в дверь постучали незнакомые лица, предъявили милицейское удостоверение, Лена открыла. Вместе с милицией в дом ворвались трое из числа тех, кто остался в лесу. В общем, захотелось им оружия достать, как доставали на хиреющих разворованных базах до этого, в девяностых. Только, наша база не из погибающих, она секретна так же, как для меня сейчас ты. Но смысл в том, что я как раз и занимаюсь разработкой новых видов вооружений. Не всё же комсомольским заводам на себя брать. Кое-что и у нас есть. Но об этом в следующий раз.

– Значит, кто-то решил вас подставить? – предложил Скорпион, разворачивая бинты. Посторонний предмет в руке всё чётче обозначал свои грани.

– Именно. Я даже знаю его фамилию. Он мой коллега, но доказать ничего не могу. Вот и решил взять жену и уехать на неделю-другую в лес. Пока на работе обещали разобраться.

– Разобрались? – Сквозь боль улыбнулся Скорпион, пытаясь предположить, что могло остаться в руке после операции.

– Дело в том, что этот мерзкий тип стоит по статусу выше меня. Он окончательно запутал начальство, на работе полнейшая неразбериха.

Скорпион тяжко вздохнул. Час, от часу не легче.

– И вот мы в лесу. А оказалось, бандит этот имеет гораздо более крупные связи, – добавил Дмитрий.

– Да, да. Они ему очень помогли… – напомнил Скорпион, прощупывая руку. Из-под повязки брызнула струйка крови, белый бинт пропитался, обозначая красные пятна.

– И вот появляешься ты. Как итог, бандиты варятся в котлах, а тип на работе грызёт ногти после моего возвращения. Кстати, тот инцидент возле дома. Хозяин собаки подал в суд на тебя за превышение самообороны. – Дмитрий горько улыбнулся. Жизнь в сумасшедшей стране заставляла смеяться над нелепостями и сквозь слёзы. – Но, я вспомнил твой пример, да и свидетелей пол двора. В общем, после того, как мёртвой собаке ломом расцепили зубы и тебя увезли в реанимацию, я и ещё пару мужиков со двора навестили спортсмена-собачника. В общем, теперь он переезжает, возместил тебе весь моральный ущерб, а иск в суд съел на моих глазах вместе со своим братом-адвокатом. И вообще, ты теперь дворовый герой. Вот. Примерно так всё сейчас и происходит. – Несмотря на запутанные слова, рассказ немного прояснил картину.

В дверном проходе появилась Елена с двумя запаренными термосами и здоровым врачом в придачу. Заведующий детским отделением был больше похож на крепкого санитара из психиатрического диспансера. Что поделаешь, многие работают не по специальности…

Гулкий бас загрохотал:

– Это кто тут отказывается лечиться в моём отделении?

Скорпион вскочил на ноги, боль в руке заглушил силой воли. Сквозь зубы прошипел:

– Нет у меня к тебе веры. Ты где диплом купил?

Бугай отшатнулся, голос стал низким, угрожающим:

– Что такое?

– Не знаю, что такое! Ты лучше скажи мне, что осколок собачьего зуба делает в моей руке? Забыли? – Скорпион окончательно осознал, что именно ощущает в ране рядом с запястьем.

Инородное уплотнение. Организм не зря разбудил вскоре после операции. Повышенная температура была как сигнал. Тоненький звук маячка говорил, что не всё в порядке. Хотя после наркоза вливают сильную дозу антибиотиков, жаропонижающих и болеутоляющих. Сразу и не заметешь.

– Какой зуб? Как так? На рентген! – Завопил заведующий.

Прибежал лечащий врач, засуетилась медсестра, пригнали каталку. Началась нездоровая суета, крики, ругань. Скорпион с усмешкой вспомнил, что с такой заботой относятся к заплатившим пациентам. Как ни странно, сейчас им оказался именно он, значит, Дмитрий с Еленой “позолотили ручку”.