Помните салаты, которые мама готовила вам в детстве (если вы росли в пятидесятые)? Как насчет кусочков овощей в желатине? Вспомните о салате из моркови и изюма, капустном салате с ананасом, салате из фасоли, томатах, фаршированных тунцом.

В салат из тунца и курицы легко незаметно добавить немного овощей, например, нарезанный кубиками сельдерей, красный перец, тертую морковь или огурцы.

Сложно устоять перед соблазном добавить овощи в любимые детьми супы. Томатный суп, например, всегда был моим фаворитом.

Как насчет овощного супа с курицей или говядиной? Гороховый суп является прекрасным источником растворимой клетчатки, а суп из капусты – настоящее сладкое лакомство. Несмотря на то что потребление крем-супов лучше ограничить, вы можете готовить их из овощей.

Не забывайте об овощном бульоне, добавлять который можно во множество блюд. Хотя в бульоне, в отличие от овощей, нет клетчатки, в них все равно содержатся фитохимикаты, помогающие организму бороться с инфекцией, и другие полезные вещества. Домашние супы помогут вам избежать чрезмерного потребления соли.

Я обожаю отделы со свежими овощами и фруктами в супермаркетах. Не нужно бояться экспериментировать с начинками для сэндвичей. Томаты и салат латук давно уже наскучили.

Попробуйте в качестве начинок тертую морковь, шинкованную краснокочанную капусту и нарезанный тонкими ломтиками редис. Не забывайте о кольцах зеленого, красного и желтого болгарского перца. Добавьте в сэндвич немного бермудского лука для пикантности или брюссельской капусты для хруста. Поэкспериментируйте с салатом из брокколи. Молодой шпинат или любая другая молодая свежая зелень придадут особый вкус любому скромному сэндвичу, а черные или зеленые оливки сделают его особенным (оливки богаты полезными мононенасыщенными жирами).

Брокколи и другие представители семейства капустных при их длительном приготовлении могут начать источать сильный запах серы. В таких же условиях стручковая фасоль становится кашеобразной и теряет свой яркий зеленый цвет. Однако представители разных культур и регионов имеют свои представления об идеальной мягкости приготовленных овощей.

Сейчас принято подвергать овощи термической обработке лишь слегка, что позволяет сохранить их натуральную сладость и больше полезных веществ.

Чтобы брокколи и другие представители семейства крестоцветных (белокочанная, цветная и кудрявая капуста) после приготовления были нежными на вкус, покупайте их максимально свежими. Летом вы можете вырастить их самостоятельно или купить на фермерском рынке. Старые овощи будут пахнуть серой во время термической обработки.

Варить такие овощи лучше без крышки, что позволит летучим соединениям серы испаряться в воздух, а не накапливаться в бульоне. Маленькие порции можно готовить в микроволновой печи: серный запах не успеет образоваться за короткое время приготовления. Приготовить представителей семейства крестоцветных также можно и на пару, что, кстати, считается более полезным.

Во время приготовления овощей не добавляйте кислоту слишком рано. Если вы готовите запеченную фасоль или чечевицу-барбекю из раздела с рецептами, не добавляйте продукты на основе томатов в начале приготовления. Из-за кислоты бобы будут долго готовиться и станут жесткими, а резиновая текстура вряд ли понравится бывшим овощененавистникам.

Свежие овощи обладают наиболее мягким и сладким вкусом. Купите специальную терку для овощей или хорошенько заточите свои ножи. Дети с удовольствием едят морковь, если подавать ее с соусом «Ранч»[7], ведь любая заправка для салата оживляет вкус брокколи, моркови, сельдерея или огурцов. Редис, перец и сладкая репа придадут салату аппетитный хруст.

Соусы из нежирной сметаны сделают овощи любимым блюдом на вечеринках. Мне, например, нравится смесь не слишком острой сальсы с обезжиренной сметаной. Вы можете внести некоторые изменения в рецепты ваших любимых соусов так, чтобы они стали полезными.

Почему бы для разнообразия не попробовать соус из фасоли или фруктовую сальсу вместо традиционного соуса из шпината? (Хотя мы не умаляем достоинств этого блюда.)

Вы можете сделать очень необычный салат из свежих овощей. Попробуйте добавлять в салаты кабачки, тыкву, огурцы или свеклу. Можно слегка потушить смесь из ярких овощей, например, желтого и красного перца, брокколи, моркови и цветной капусты, затем охладить ее и полить соусом. Так вы получите хрустящий и необычный овощной салат.

Есть несколько простых способов подсластить овощи. Лук, например, приобретает сладковатый вкус, когда его медленно готовят на маленьком огне, чтобы карамелизировать натуральные сахара. Кабачки и тыквы становятся потрясающе сладкими и ароматными при тушении на маленьком огне с добавлением небольшого количества оливкового масла. Сладкая репа остается сладкой при тушении.

Запекание – еще один способ карамелизации натуральных сахаров и придания овощам насыщенного вкуса. Попробуйте запечь тыкву при высокой температуре (230°), и вы удивитесь, насколько сладкой она станет даже без добавления сахара.

С болгарских перцев, запеченных на открытом огне или в духовке, будет легко снять кожицу, если завернуть их в пакет на несколько минут сразу же после приготовления. Запеченные перцы можно нарезать ломтиками или приготовить из них вкуснейшее пюре для соуса. Возможно, при таком приготовлении вы даже не заметите, что едите овощи.

Среди других овощей, чей вкус улучшается при приготовлении на высокой температуре, можно отметить лук, морковь, пастернак, томаты и, конечно же, картофель. Сложно представить, что картофель может быть сладким, но попробуйте запекать его в течение часа при температуре 230°, и вы убедитесь в этом сами. При таком способе приготовления вам не понадобятся ни соусы, ни сливочное масло.

Многие считают, что сырые овощи наиболее вкусные.

Готовить салаты можно из огромного разнообразия овощей, поэтому не нужно бояться экспериментировать.

Изучите нижеприведенную таблицу, чтобы узнать, из чего можно приготовить необычные салаты. Используйте смесь листовых овощей и помните о том, что темно-зеленые листовые овощи наиболее полезны.

Добавляйте в салаты салат ромен, шпинат, кресс-салат, красный или зеленый салат латук, салатный цикорий или кудрявый салат. Добавьте цвета в ваше блюдо с помощью красного цикория, смеси из молодой свежей зелени или краснокочанной капусты.