-Так. – собаковод раздраженно приказал соратнику заткнуться и еще ближе подошел к передней повозке, чтоб не чуять запах крови из задней, – На воротах к нам докопались двое придурков из Гильдии и очень уж вежливо попросили вас без очереди проверить.

-Да? – изобразил удивление второй стражник, – Я из их лепета уловил только что-то «имитил для крысы» и что-то «вернуть лошадь». – он кивнул на привезшее его животное, чья спина все еще пустовала без седла.

«Прекрасно, значит дилемма со скакуном себя исчерпала. – начал мысленно ликовать Скит, – Теперь-то за переправу аммаса деньги просить будет незазорно.»

-Да хрен с тем че они просили. – вновь огрызнулся страж с собакой, – Покуда они нам забашляли и мы все равно здесь, то заодно и весь груз перероем.

-Извините, добрые стражи, но вообще-то по законам торговли Гизехайма… – начал было молодой торгаш, протягивая листок – скорее всего, торговую грамоту.

-Бумажкой этой можешь подтереться. – страж махнул рукой с поводком и едва не выбил грамоту. Собака раздраженно гавкнула, – Последнее время столько проходимцев начали в город всякую дрянь тащить, что нам был выдан указ обыскивать всех без разбору.

-Так уже начинать? – лениво протянул второй.

-Ты должен был начать, как только мы спешились, увалень. – рыкнул на него собаковод и уверенно шагнул к авантюристам – на каждый его шах вперед приходился шаг Алеаноры назад, – Эй, чего пятишься, милая, не хочешь, чтоб пес учуял запретного чего?!

-Да собак не люблю просто. – хоть наемница и сказала правду, ответ стража не убедил.

-Ага. Конечно.

Он уже было хотел спустить собаку, но тут животное залилось лаем и едва не напрыгнуло на Скеитрира.

-Ша! Сидеть! – ехидная улыбка впервые сделала сухую гримасу стража отчасти довольной. Его рука опустилась на уровень пояса, к звуковой сигнальной марке, – Ну-ну. Не на того глядел, значится. Что ж, демонюга, выкладывай свои секреты. Хотя… Пусть пес сам покажет, что учуял!

Разум Скита все еще малость бредил из-за тупой боли от раны, но реакция не делась никуда. Как только хватка стражника ослабла, а распахнувшаяся слюнявая пасть собаки потянулась, чтоб прокусить карман с аммасом, мозг демона успел выдать команду к действовать. Однако туман в голове выдал лишь одно.

Внутри одежды мигом выросли десятки полых игл, болезненно впились в плоть и одним рывком перекачали каждую крупицу наркотика в кровь. Собака жадно вгрызлась в полу плаща и оторвала лоскут ткани.

Озадаченные глаза животного забегали по демону, а нос начал судорожно втягивать воздух, но вскоре пес успокоился, выронил ткань и виновато посмотрел на своего хозяина.

-Че? Больше ничего не чуешь? Ладно… – страж непонимающе перевел взгляд с собаки на демона и усмехнулся, – Ну, захотелось псу крысу куснуть. Бывает же.

Скеитрир не ответил.

-Внутри все вроде чисто. – к этому моменту его соратник бегло осмотрел наполнение обоих повозок и как раз выпрыгнул из задней.

-Так «вроде» или «чисто»?!

-Чисто, чисто…

-Хорошо. – затем он вновь обратился к собаке, – От девицы точно ничего не чуешь?

-Да пес твой вообще неправильный. – огрызнулась Алеанора, – Просто убери его побыстрее.

-Не указывай тут… Стоп, а где?.. Рон! – собаковод осмотрелся и окликнул своего спутника, что уже успел забраться на лошадь, – Далеко собрался? Эту лошадь должно караванщиками вернуть. Потому сейчас ты с нее слезешь и поможешь им ее в телегу запрячь, а до города доберешься или пешком, или с ними за компанию. И без капризов!

Выдавив из себя лишь томный вздох, второй страж вернулся на землю, взял поводья и подвел коня к пустующему месту. Его же старший соратник оседлал собственного и пришпорил его по направлению к Фалленхраму.

Алеанора облегченно вздохнула, а Скеитрир мог лишь проводить его немым взглядом, ибо каждый мускул тела пытался сдерживать и не выдавать тот калейдоскоп боли и эйфории, что окутал его вместе с передозировкой одним из сильнейших наркотиков в мире.

Как только облако пыли скрыло за собой двоих отдалившихся от врат стражников, Гэб наконец обернулся и взглянул на Фалленхрам изнутри.

Может это и не было обязательно, но, заплатив доблестным блюстителям порядка круглую сумму, авантюрист наконец перестал беспокоиться о благополучии напарника и смог полностью сосредоточиться на мисси.

Точнее, смог бы, если бы обернувшись смог найти Альто, что успел за эти пару мгновений полностью скрыться из виду, вероятно потерявшись где-то в переулках. Томно вздохнув, наемник приготовился выкрикнуть его имя.

Звон. Гэб вздрогнул, а тяжелый гул заложил уши. Стоящие поодаль привратники негромко посмеялись. Однако смех адресовался не только опозорившемуся авантюристу, но и уйме прочих людей.

В Фалленхраме было крайне легко отличить приезжих от местных. В то время как первые каждый раз вздрагивали и в страхе поднимали головы к небесам, вторые вообще никак не реагировали на громогласные удары стальных болтов о Шпиль, будто звуковая волна не хотела превратить их барабанные перепонки в алый фонтан.

У Гэба не оставалось выхода, кроме как заглушить окружающий шум звуковой маркой, хоть его и окутала крайне навязчивая тревога из-за утраты важного органа чувств. Переждав следующий звон, от которого тело наемника покрылось мурашками, он наконец позвал непутевого напарника:

-Альто! – заглушающая звуки марка бесцеремонно заставила вздрогнуть даже привыкших к звону местных.

-А? – благо из-за крутой горы даже самые скрытые лабиринты переулков прекрасно просматривались снизу, потому уже спустя секунду бандана Альто мелькнула над одной из крыш, на которую вскоре забрался и сам новичок, – А! Мистер Гэбриэл, прошу прощения! – не бережа ног, тот спрыгнул по крышам и в секунду оказался рядом с Гэбом, едва не упав на колени, поднимая вверх сцепленные руки, – Правда, я вообще не хотел бросать вас, просто решил заглянуть за угол ииии…

-Просто привлекай поменьше внимания. – сказал Гэбриэл, хотя именно на него из-за звуковой марки сейчас смотрела вся улица, – Можешь сваливать хоть на другой конец города, но было бы неплохо, принеси это хоть какую-то пользу или информацию.

-О! Так я пока там бродил, увидел на стенах афиши про набор актеров в странствующий цирк!

-Ага. И как это по-твоему нам поможет? – медленно, словно разговаривая с ребенком или умалишенным протянул Гэбриэл.

-Так, а разве вы не слышите? – удивился Альто, указав пальцем за спину авантюриста.

Обернувшись, всего в пяти метрах позади себя Гэб увидел активную перепалку между стражником и одним из дорого разодетых приезжих. Немного ослабив звуковую марку, он разобрал обрывки разговора, в котором гость настойчиво требовал выдать ему разрешение на использование магического лифта – единственного способа добраться до так называемого Верхнего города, где и находится необходимый наемникам дом семьи Термонов. Приезжий из разу в раз удостаивался унизительного смеха привратников, между которым едва был слышен ответ: проход разрешен исключительно для знати и интеллигенции, к кастам которых гость явно не принадлежал.