— Итак, — начал Макевари. — К чему вы не готовы?

— Не готовы озвучивать схему производства до первого взноса. Взнос нужен для Родового разрешения, а Родовое разрешение для начала производства.

— Гм, — я ожидал, что Макевари будет ёрничать или возмущаться, но он отреагировал спокойно. — Знаете, всем крупным производителям надоело вылизывать задницы корпорациям. Если чиновников ещё можно стерпеть, то глав кланов — нет.

— Это почему? — спросил Кайоши. Мне хотелось вставить слово, но Богам не разрешалось встревать в диалог без одобрения людей.

— Они нестабильны, — ответил Макевари. — Наши прибыли сильно зависят от исхода Божественных боёв. Вот, положим, вы победили в недавней сессии, — он покосился на меня. — Это обеспечило клану Мацубаэ рыночное превосходство в двух ипостасях — тотализатор и сбыт основной продукции. Интерес к продукции оружейников со стороны Исиды и Сугавары упал, потому что его, в основном, закупают охотники. Ставки естественным образом перетекли к Мацубаэ.

— С чего? — это Кайоши.

— С того, что победили Боги. И теперь потребитель видит вложение в Богов более перспективным, выгодным.

— Разве это сделает вас беднее? — удивился Кайоши.

— Не сделает, — ответил Макевари. — Но кому хочется простоя? Мой завод должен процветать, должен развиваться. Я не хочу ждать, пока удача вернётся к охотникам. Из-за поражения их стало меньше, количество желающих заниматься охотой сократилось втрое, и теперь придётся ждать месяцы, пока какой-нибудь умелый охотник не перемочит Богов, будучи в трусах и с палкой. Я не терпелив, знаете ли, и начинаю нервничать, если мне не хватает люменов на дурацкую сигару, — он улыбнулся, и бросил окурок на пол. "Скотина, — подумал я. — Ведёт себя как животное, да ещё и мусорит в моей гостиной".

Я чувствовал, что Кайоши хотел возмутиться. Всё же, у Макевари были люмены, и ему было решать, как вести себя в чужом доме. Однако я тварь злопамятная, и особенно остро в моей памяти отпечатывалось неуважение.

— Не совсем понимаю, в чём причина интереса к нашей идее с вашей стороны, — замялся Кайоши.

— Я же сказал — стабильность. Вы откроете производителям новую рыночную нишу, которая сможет кормить их независимо от результата сессий на острове лунного света. И вот тут мы подходим к главному моменту. Как вы планируете осваивать рынок без права на массовое распространение?

— Не понял, — нахмурился Кайоши. — У кланов есть право.

— У Мацубаэ и остальных есть, а у вас — нет. Почему? Потому что вы новый игрок на рынке, и вам нужно сделать подношение Святой Императрице, чтобы обрести возможность полноценно участвовать в экономических операциях и зарегистрировать клан. Я предлагаю вам продать идею за большой гонорар, и тогда мы сами решим проблемы со сбытом.

Заманчивое предложение. И я бы согласился на него, если бы участие в боях не требовало обширной ресурсной базы. Разовый гонорар придётся делить с Кайоши, и не факт, что его мне хватит для взноса на третьем обруче. Там крутились совсем другие деньги. Клан с собственной линейкой продукции и капиталом был для меня жизненно необходим.

— Я понимаю, что вы хотите власти. Хотите перехватить инициативу у мастодонтов и самостоятельно диктовать правила производства, — это я, вмешался без разрешения Кайоши и заставил Макевари нервничать. Надо хотя бы так ему насолить. — Но увы, меня лично интересуют не только люмены. Потому мы хотим честно получать прибыль от сбыта, а вам платить за производство.

— Ну, хорошо, — раздраженно протянул Макевари. — Где вы собрались достать фамильяра для Святой Императрицы? Вам никаких ресурсов не хватит. Только богатейшие семьи могут позволить себе такую покупку, и таких семей у нас только три. Думаю, они не нуждаются в представлении.

— А вот вы мне и объясните, как и где можно достать его, — сказал я. — Если, конечно, заинтересованы в своей независимости.

— Заинтересован, — кивнул он. — А ты упорный, божок. Не будь ты Божьим сыном, я бы, наверное, пожал тебе руку. Ну, слушай, раз такой умный. Посмотрим, как выкрутишься.

Глава 12. "Фамильяры"

— Вам разве не преподавали фамелогию в школе? — поинтересовался Макевари. — Возраст у вас подходящий.

— Я учился дурно, — ответил я.

— Ну, хорошо, — он сложил руки на проступавшем животе, и вид у него стал ну очень важный. — Слушайте внимательно. Рассказываю только раз. Лет пятьсот назад Боги поняли, что проигрывают в войне. Большая часть из них была уничтожена, они оказались на грани вымирания, и поступили что странно, в рамках теории о биологических видах. Захотели спасти своё потомство, которое теперь повсеместно разгуливает среди нас. Историки называют момент энергетического переброса Большой Миграцией Душ, и именно в момент Большой Миграции эфир заполнился невероятным количеством энергии, из которой клан Сугавара майнит заклинания для своего оружия и нашей техники.

Ага, так значит структурное пространство с акупунктурными точками Мира здесь называлось эфиром.

— И знаете, что с этой энергией произошло? — прищурился Макевари.

— Нет, — я покачал головой.

— Садись, два! — он хлопнул себя по колену, и с чего-то рассмеялся, забавно выпучив глаза. — Школьники вообще ничего не знают о мире, в котором живут. Так вот…. — он перевёл дух и хрипло закашлялся, как курильщик. — Энергия не уходит в никуда и не появляется ни откуда. Так гласит закон её сохранения, который подтвердился фамильярами, ставшими основой для фамелогической науки. Энергетические излишки стремились обрести своё место, занять свободную нишу в материальном пространстве, и превратились в фамильяров, таких как Хаттури, — он указал на картину с котом, вокруг которой толпились гости и пили шампанское. — Никто точно не знает, сколько их. Они являются остатками Божественной энергии….. Это что-то вроде реликтового излучения от Большого Взрыва, но в осязаемом виде.

— Хотите сказать, это сила Богов, но в форме животных? — предположил я.

— Ты умней, чем я думал, — ухмыльнулся он. — Именно так. Конечно, они не разумны. Но от перкизбытка Силы их взгляд обретает…. Характер. По сути, это обычные животные, которые являются основой могущества Императорской Палаты. Фамильяры служат энергетической батареей.

— Если в них так много силы, то почему кланы не перехватят власть? — сощурился я. — Зачем делать подношения Святой Императрице?

— Потому что пупа надорвут твои кланы, — он ткнул пальцем в воздух. — Кланам по силам добыть одного, максимум двух фамильяров, и если они хотя бы подумают укрыть их от Императрицы, она их растопчет.

— Каким образом?

— Одно известно точно. Фамильяров у Императорской Палатысотни, и большая часть территории четвёртого уровня Эн-Токио является для них вальером, где они живут в условиях, которые комфортнее условий жизни любого аристократа. Проще говоря, у Святой Императрицы слишком много сил, чтобы кто-то осмелился бросить ей вызов.

— Так где можно