Ее лицо напрягается, и она бросает взгляд в сторону.

— Она права. Я увлеклась и наговорила глупостей. Прости меня, Брианна.

Я киваю.

Уранос улыбается, и напряжение в комнате исчезает. Бард поворачивается ко мне, растерянно хмурясь, но я лишь слегка качаю головой. Если Коннор выживет после выстрела, он сможет рассказать Ураносу правду. А еще лучше, если Бард обнародует записи с камер наблюдения, на которых запечатлен обман Лайры. Возможно, там даже будет несколько кадров, на которых они замышляют убийство.

— Поздравляю, Лайра, — говорю я. — Я так рада, что ты отделалась лишь легкими повреждениями.

Она натянуто улыбается.

Уранос предлагает ей бокал шампанского.

— Выпей, Лайра. Это поможет справиться с болью.

Я закатываю глаза. Лайра, наверное, беременна, а он заставляет ее пить. Но, значит, человеку, который устроил ее брак, наплевать на влияние алкоголя на нерожденного ребенка.

Лайра делает глоток золотистой жидкости, вздыхает и покачивается на ногах. Затем ее глаза закатываются к затылку, и она падает в обморок. Мой взгляд устремляется на стол. Проклятье. Похоже, Уранос невольно взял в руки отравленный бокал.

Старший мужчина хихикает.

— Она упала в обморок.

Бард проводит рукой по волосам.

— Вечеринка окончена. Кто-нибудь, вынесите мою жену на свежий воздух, пока я разбираюсь с сыном.

* * *

Через полчаса столовая опустела. Парамедики вывезли Лайру из дома, когда кто-то заметил, что она слишком долго находится без сознания. Она выпила не весь бокал, но если повезет, то умрет до того, как попадет в больницу.

За Коннором приехала еще одна бригада медиков, связанные с Ураносом. Они укладывают тело Коннора на носилки и вводят ему коктейль из лекарств, после чего оказывают помощь. По их словам, пуля застряла в грудной клетке, но не пробила легкое.

Бард усаживает меня на обеденный стул и прикладывает пакет со льдом к моему опухшему глазу.

Коннор стонет, и мой взгляд переходит на его распростертое тело.

— Почему он не едет в больницу с Лайрой? — интересуюсь я.

— Доктор Вейовис подлатает его и обеспечит безопасность для полета в Сикрофт.

— Сикрофт?

— Это охраняемый объект, куда мы отправляем тех, кто нападает на членов других семей, — Бард постукивает по моей нижней губе и хмурится. — Больно?

Я качаю головой.

— Это тюрьма? — спрашиваю я.

Он кивает.

— Уранос, Дагда и двое других главы семейств создали ее, чтобы избежать кровавой бойни, подобной той, что чуть не устроил Коннор сегодня вечером.

Мои плечи опускаются, и я встречаюсь с его голубыми глазами, в которых светится беспокойство.

— Это был очень глупый поступок с твоей стороны.

— Ты знаешь, куда он целился из пистолета, — бормочу я, сохраняя загадочность своих слов.

— И ты могла погибнуть, — рычит он.

Я поджимаю губы и бросаю на него самый вызывающий взгляд. Что за женщина будет стоять и смотреть, как убивают ее любимого мужчину?

Любимого?

Мой взгляд падает на колени. Слава Богу, что я не сказала этого вслух.

Женщина-врач отрывается от того места, где другой мужчина прикрепляет кандалы к лодыжкам и запястьям Коннора. Она подходит к нам на приличном расстоянии и прочищает горло.

Бард разрывает зрительный контакт, чтобы обратиться к ней.

— Как он?

— В сознании и стабилен, сэр, — отвечает она. — Не хотите вы перекинуться парой слов перед его уходом?

— Спасибо.

Она возвращается к отцу и помогает ему закрепить хомут на шее, после чего они оба выходят из комнаты.

— Папа, — хрипит Коннор.

Бард берет меня за руку и подходит к носилкам, его черты лица не поддаются прочтению.

— Не отсылай меня, — шепчет Коннор, его голос полон эмоций. — Мне очень жаль.

— Я знаю, — говорит Бард, его голос напряжен. — Но ты вытащил пистолет на глазах у двух глав семей. Теперь тебя ничто не спасет.

— Пожалуйста, — всхлипывает Коннор.

— Ты также ранил мать моего ребенка.

Глаза Коннора расширяются.

— Лайра? Она солгала. Это была ее идея - убить тебя, — он поворачивается ко мне. — Бри. Скажи ему. Не позволяй ему посадить меня в тюрьму.

— Уже сказала, — говорю я.

— Что? — его брови сходятся вместе.

Бард наклоняется к Коннору и шепчет:

— Если Лайра беременна, то отец - ты. Я не прикасался к этой женщине с тех пор, как мы заключили брак.

— Тогда кто...

— Кто мать моего нового сына? — Бард обхватывает меня за плечи и прижимает к своей груди.

Коннор задыхается.

— Брианна?

— Где, по-твоему, я была эти несколько дней? — спрашиваю я с ухмылкой. — Благодаря твоей измене у меня был лучший секс в моей жизни с твоим отцом.

Его черты лица застывают.

— Ты беременна?

— Мы еще работаем над этим.

Лицо Коннора сморщилось. Он зажмуривает глаза и испускает громкие, раздирающие рыдания. Чувство вины задевает мои сердечные струны. Я прекрасно знаю, каково это - быть бессильной, одинокой и преданной.

Бард качает головой и вздыхает.

— Жаль, что меня не было рядом, чтобы дать тебе любовь и наставления, в которых ты нуждался, но я не повторю этой ошибки.

Я сжимаю его руку. Бард даже не знал, что у него есть сын, пока Коннор не появился на пороге его дома в возрасте восемнадцати лет. К тому времени его личность уже сформировалась.

— Пойдем, — бормочу я.

— Отец, — плачет Коннор. — Надо было убить тебя во сне, тварь.

— Пойдем, — я дергаю Барда за руку.

Не говоря больше ни слова, Бард ведет меня прочь от носилок навстречу нашей новой жизни.

Эпилог

Шесть лет спустя

Я сжимаю руку Леннана, и он сжимает ее в ответ, на его маленьком личике смешались страх и волнение. Он одет в пастельно-голубую рубашку и темно-синий свитер с такими же шортами, как и все остальные дети в школе.

Бард берет его за другую руку, и мы идем по дорожке школьного двора, проходя мимо родителей старших детей. Некоторые из них склоняют голову в знак признательности, другие отводят взгляд. Уважение проявляется в разных формах, но мы принимаем их все.

— Мам, — шепчет Леннан. — Что, если у меня не будет друзей?

Опустившись на колени, я беру его лицо в ладони, и сердце мое разрывается от любви. Леннан - миниатюрный клон своего