Например, французского серийного убийцу Анри Дезире Ландрю заботили лишь деньги. Он орудовал в годы Первой мировой войны, которая унесла жизни многих мужчин и облегчила ему поиск жертв. Он по объявлению знакомился с богатыми вдовами.

«Вдовец 43-х лет с двумя детьми, достаточным доходом, серьезный и вращающийся в хороших кругах, желает познакомиться с вдовой с целью заключения брака».

Следует сказать, что следующую жертву он выбирал, пока предыдущая еще была жива, а чтобы ничего не забыть, все детали заносил в маленькую записную книжечку в кожаном переплете.

Он действовал по отработанной схеме: знакомился — ухаживал — втирался в доверие — выманивал деньги обещаниями жениться — убивал.

Первой жертвой Ландрю стала продавщица белья Жанна Кюше, красивая 39-летняя женщина с 16-летним сыном Андре, чьи тела убийца сжег в печи в январе 1915 года. На полученные 5000 франков он открыл счет в банке и подарил своей жене наручные часы, которые, как позже выяснилось, принадлежали убитой.

Да, он был женат. Но это ему не мешало. Более того, доказано, что в одной из афер принимала участие его супруга — она подделала подпись на чеке для получения денег.

Поймали синюю бороду только в апреле 1919 года. Доподлинно неизвестно общее количество его жертв (некоторые исследователи считают, что их было более 300), но при обыске в его жилище обнаружили 47 золотых зубов (коронок).

Его приговорили к смертной казни, и 25 февраля 1922 года приговор был приведен в исполнение. Отрубленная голова Анри Дезире Ландрю выставлена в Музее смерти в Голливуде.

Или Велма Мардж Барфилд, которая попала в заголовки мировых газет, потому что стала первой женщиной, казненной в Америке с 1962 года (ее обвинили в убийстве четырех человек) и первой с момента повторного введения смертной казни в 1976 году. Она также была первой женщиной, казненной с помощью смертельной инъекции. Казнь состоялась в 2.00 ночи 2 ноября 1984 года в Центральной тюрьме в Роли, Северная Каролина. На тот момент ей было 52 года.

В 1977 году она состояла в отношениях с вдовцом Стюартом Тейлором, злоупотребляла транквилизаторами, снотворными, антидепрессантами и барбитуратами. Она подделывала чеки от имени Тейлора, чтобы платить за препараты. Скорее всего, ее сожитель стал что-то подозревать, потому что, опасаясь разоблачения, она подмешала ему в пиво и чай крысиный яд на основе мышьяка. Тейлор сильно заболел, Велма стала ухаживать за ним, а когда его состояние ухудшилось, отвезла в больницу, где он через несколько дней скончался. К несчастью для нее, вскрытие показало, что причиной смерти Тейлора стало отравление мышьяком, Велму арестовали и обвинили в убийстве.

Впоследствии она призналась еще в трех убийствах: своей матери в 1974 году (на ее имя она взяла кредит) и двух пожилых людей, Джона Генри Ли, у которого она работала сиделкой, и Долли Эдвардс, через которую она познакомилась со Стюартом Тейлором (он был родственником Долли). Велма всегда присутствовала на похоронах своих жертв и, казалось, искренне скорбела по ним. Позже было эксгумировано тело ее покойного мужа Томаса, которое также содержало следы мышьяка, но Велма отрицала, что убила его. Мотивы этих убийств были одинаковыми — деньги.

Или Джордж Джозеф Смит — британский серийный убийца. Его признали виновным в убийствах Бесси Уильямс (урожденной Манди), которую в 1912 году обнаружили мертвой в ванне, Элис Бернэм, которую также нашли в ванне в Блэкпуле в декабре 1913 года, и Маргарет Элизабет Лофти, тоже найденную в ванной в Хайгейте в декабре 1914 года.

Он обставлял все очень искусно.

В деле с Бесси, врач, осматривающий тело, пришел к выводу, что у утопленницы случился эпилептический припадок, и причиной смерти стала асфиксия, вызванная утоплением. Никаких следов борьбы на теле не было. Позже установили, что за пять дней до смерти она составила завещание в пользу своего мужа Генри Уильямса (псевдоним Джордж Джозеф Смит), по которому он получил 2579 фунтов стерлингов, 13 шиллингов и 7 пенсов.

Вечером перед смертью Элис пошла принимать ванну в апартаментах, принадлежащих мистеру и миссис Кроссли, где они с мужем остановились, и не вернулась. Джозеф Кроссли отметил, когда некоторое время спустя обнаружили тело женщины, что ее голова располагалась у подножия ванны. Представители следствия после осмотра, проведенного 13 декабря, вынесли вердикт, что Алиса «случайно утонула из-за сердечной недостаточности, когда принимала ванну». Как выяснилось, Алиса застраховала себя на 500 фунтов стерлингов.

Для Маргарет Элизабет Ллойд (урожденной Лофти) завещание также стало смертным приговором. Джон Ллойд (он же Джордж Джозеф Смит) снимал комнаты со своей женой в пансионе на Бисмарк-роуд, 14, в Хайгейте, Лондон. Днем 18 декабря 1914 года Маргарет Ллойд посетила своего адвоката в Ислингтоне и составила завещание в пользу мужа. Позже тем же вечером Джон Ллойд сказал владельцу дома, что собирается купить помидоров на ужин для жены, пока она принимает ванну. Когда вернулся, он позвал жену и, не получив ответа, вошел в ванную и обнаружил ее мертвой. И опять все то же заключение: «смерть в результате несчастного случая»… После похорон было слышно, как Джордж Джозеф Смит сказал: «Слава богу, все закончилось».

Все, да не совсем!

Джозефу Кроссли не давала покоя смерть Элис, и он провел свое расследование. Собрал газетные вырезки с похожими смертями и обнаружил странную закономерность: смерть Маргарет Ллойд похожа на смерть Элис Смит, которая 12 месяцами ранее умерла в Блэкпуле, о чем незамедлительно сообщил в полицию.

После расследования всплыли подробности жизни Смита.

Джордж Джозеф Смит родился в Бетнал-Грин 11 января 1872 года. В 1898 году он женился на Кэролайн Беатрис Торнхилл — это был его единственный законный брак. В 1901 году его на два года посадили в тюрьму за то, что он убедил жену ограбить ее работодателей. Пока он отбывал срок, жена от него ушла. Далее известно, что в июне 1908 года Смит женился на вдове из Уортинга, Флоренс Уилсон. 3 июля он ушел от нее, но сначала снял 30 фунтов стерлингов с ее сберегательного счета и продал ее вещи из их дома в Камдене. Затем 30 июля он женился на Эдит Пеглар из Бристоля, которая откликнулась на объявление о поиске домработницы. Иногда Джозеф Смит исчезал на несколько месяцев, говоря, что едет в другой город заниматься своим ремеслом, которым, как он утверждал, была продажа антиквариата. В перерывах между другими браками Смит всегда возвращался к Эдит с деньгами. В октябре 1909 года под именем Джордж Роуз Смит он женился на Саре Фримен. Как