и в случае с Флоренс Уилсон, он ушел от нее после того, как снял все ее сбережения и продал ее военные облигации на общую сумму 400 фунтов стерлингов. В 1910 году, когда Смит женился на Бесси Манди, Эдит Пеглар была еще жива. Всего с 1908 по 1914 год Смит вступил в семь незаконных браков. Примечательно, что до Бесси он не убивал, а просто сбегал от своих жен, прихватив все их сбережения и ценные вещи, но потом решил, что это хлопотно и лучше просто избавляться от «жен», тогда и прибыль может быть больше.

И тут хочу обратить ваше внимание на инспектора Нила, который проводил расследование. Вроде бы он не сделал ничего особенного, однако его действия помогли раскрыть дело.

Итак, первое, что предпринял инспектор Нил, — поехал на осмотр апартаментов в дом 14 по Бисмарк-роуд, где 17 декабря сняли квартиру мистер и миссис Ллойд, и опросил хозяйку. И знаете, что он выяснил? Перед тем, как мистер Ллойд (он же Смит) снял их, он попросил посмотреть ванну. Инспектор Нил, в свою очередь, обратил внимание на то, что ванна, которой так заинтересовался Ллойд, была пятьдесят дюймов в длину и шестьдесят шесть дюймов в верхней части в высоту.

Один дюйм равен 2,54 см.

Нилу с трудом верилось, что взрослый человек мог утонуть в такой маленькой ванне, тем более что ванна, когда в ней нашли миссис Ллойд, была наполнена водой лишь на три четверти. Затем он пошел к коронеру, доктору Бейтсу, который подписывал свидетельство о смерти, и уточнил, имелись ли на теле женщины следы насилия. Их не было, за исключением крошечного синяка над левым локтем. Что еще удивило инспектора Нила при опросе хозяйки и коронера, так это то, что мистер Ллойд совершенно не горевал и заказал самый дешевый гроб для покойной жены.

В ходе дальнейшего расследования инспектор Нил выяснил, что завещание было составлено 18-го числа. За три часа до смерти Маргарет Ллойд, и единственным бенефициаром был никто иной, как мистер Ллойд, который и передал завещание адвокату «для урегулирования». Кроме того, в тот день миссис Ллойд также сняла все свои сбережения, а за три дня до свадьбы застраховала свою жизнь на 700 фунтов стерлингов. И снова единственным бенефициаром был ее муж. Выяснив это, инспектор Нил сразу же запросил у полиции Блэкпула дополнительные данные по делу о смерти Эмили Смит. Оказалось, что миссис Смит также застраховала свою жизнь и составила завещание в пользу мужа, а перед тем, как снять квартиру в Блэкпуле, мистер Смит осмотрел ванну.

Смита арестовали. Но арестовали за двоеженство. Доказательств того, что его жены умерли не своей смертью, все еще не было. Только подозрения и косвенные улики, а их, как говорится, к делу не пришьешь.

И здесь на помощь криминалистике пришла судебная медицина. Дело в том, что, когда Смит был арестован по обвинению в двоеженстве и подозрению в убийстве, известного патологоанатома Бернарда Спилсбери попросили определить, как умерли женщины. Хотя он и был патологоанатомом Министерства внутренних дел и выступал в основном в качестве консультанта, он также оказывал непосредственную помощь полиции и проводил вскрытие.

Тело Маргарет Ллойд эксгумировали, и перед Спилсбери поставили две задачи: первая — подтвердить, что причиной смерти является утопление; вторая — если это утопление, то случайное или насильственное. В ходе осмотра не обнаружили никаких признаков борьбы, заболевания сердца или системы кровообращения, но все свидетельствовало о том, что смерть наступила в результате утопления, и наступила почти мгновенно, как если бы жертва умерла от внезапного инсульта. В качестве возможной причины смерти также рассматривалось отравление, и Спилсбери заказал тесты. Потом он предложил инспектору Нилу провести несколько экспериментов в тех самых ваннах, в которых умерли женщины. Инспектор Нил изъял их из домов владельцев и установил в полицейском участке для проведения опытов.

Несмотря на то, что эксгумация проводилась максимально скрытно, пресса пронюхала об этом. Стали появляться различные истории с громкими заголовками. Одна из них попалась на глаза начальнику полиции Херн-Бей, где погибла Бесси Уильямс. Он прочитал эту историю и отправил инспектору Нилу заключение о смерти, которое было поразительно похоже на два других: за год до смерти Элис Бернем в Блэкпуле некий Генри Уильямс снял дом на Хай-стрит, 80, для себя и своей жены Беатрис «Бесси» Уильямс. Затем сем недель спустя он арендовал ванну и отвел жену к местному врачу Фрэнку Френчу из-за предполагаемого приступа эпилепсии, хотя миссис Уильямс жаловалась только на головные боли, от которых доктор прописал какое-то лекарство. 12 июля 1912 года мистер Уильямс разбудил доктора Френча, сказав, что у его жены очередной приступ. Он проверил ее и пообещал вернуться на следующий день. Однако врач очень удивился, когда на следующее утро мистер Уильямс сообщил ему, что его жена умерла от утопления. Доктор обнаружил Бесси Уильямс в ванне, ее голова была под водой, ноги вытянуты прямо, ступни торчали из воды. Следов насилия не было, поэтому доктор Френч объяснил утопление приступом эпилепсии. Следствие, по-видимому, убедило присяжных и присудило мистеру Уильямсу сумму в размере 2579 фунтов стерлингов 13 шиллингов 7 пенсов, как было указано в завещании миссис Уильямс, составленном за пять дней до ее смерти.

Как только инспектор Нил прочитал данную историю, он отправил фотографии Смита в Херн-Бей для опознания, а сам поехал к Спилсбери, который проводил вскрытие Элис Уильямс. И снова результаты оказались те же, что и в случае с Маргарет Ллойд: отсутствие насилия, намек на мгновенную смерть, мало свидетельств утопления. Кроме того, на теле Маргарет Ллойд не обнаружили следов яда. Сбитый с толку Спилсбери регулярно снимал мерки с трупа и проводил различные эксперименты и манипуляции с ванной.

Вскоре пришло подтверждение из Херн-Бэй: «Генри Уильямс был тем же человеком, что и Джон Ллойд и Джордж Смит».

На этот раз, когда Спилсбери обследовал эксгумированное тело Бесси Уильямс, он обнаружил один верный признак утопления: наличие гусиной кожи. Как и в случае с двумя другими смертями, ванну, в которой умерла миссис Уильямс, отправили в Лондон для экспериментов.

Только не думайте, что, если с момента смерти прошло много времени, эксгумировать тело и проводить с ним манипуляции нет смысла. Смысл есть! Несмотря на то, что разложение начинается сразу после смерти, этот процесс происходит все же не так быстро. Когда тело хоронят без гроба или бальзамирования, оно разлагается в течение 7–12 лет. Гроб и/или жидкость для бальзамирования может затянуть этот процесс на большее время в зависимости