сутками. И все для единственной цели — во время Королевских игр не должен пострадать ни один студент. От студентов все тяжелее скрывать, что число погибающих каждый раз значительно занижают, на самом деле гибнет не один или два студента, а несколько десятков и даже больше.

Но еще больше его беспокоит сидящая перед ним особа. Закутанная в покрывало, Анита не замечала оголенной выше колена тоненькой ножки. Провалившаяся в свои мысли девушка маленькими глотками пила настой. Длинные волосы огненным водопадом спадали с плеч, освежая пока еще бледноватое лицо. Анита, кажется, даже не замечала, насколько соблазнительно выглядит сейчас. За несколько месяцев учебы Анита полностью покорила его сердце. Яркая внешность, гибкий ум и нестандартное воспитание привлекали к ней внимание. Стоило ему столкнуться с ней на вступительном экзамене, как она всецело завладела его вниманием. Марсан даже попробовал сблизиться с девушкой и она, к его восторгу, не была против, однако смущало, понимает ли юная девушка его намеки.

После танца с ней на зимнем балу, он больше не хочет даже прикасаться к другой женщине, из-за этого он разорвал личные связи со своей любовницей. Марика жила в небольшом доме в паре кварталов от академии, и временами Марсан уже задумывался о женитьбе на ней, но так было лишь до появления Аниты.

Если бы Марсан был знаком с девушкой раньше, то еще в прошлом году сделал бы своей женой. Граф Ванелли еще год назад прислал ему предложение взять в жены его единственную дочь. При всем уважении к графу, Марсан вежливо отказал, аргументируя, тем, что его дочь слишком молода, да и сам он имеет виды на другую женщину. Но, когда отец Аниты приехал в академию после инцидента, Марсан уже сам просил руки девушки, но получил отказ, аргументируемый тем, что для девушки уже нашли достойного мужа и официальная помолвка состоится, как только Анита приедет на каникулы домой. Теперь мужчина понял, какое сокровище может потерять. У него есть лишь несколько недель на то, чтобы открыться девушке и узнать ее отношение к нему. Если все будет обоюдно, он сделает все, чтобы не допустить помолвку.

— Марсан, может, расскажешь, что о чем вы спорили с деканом Мариег?

Глава 29

Нежный голос девушки вернул в реальность. Марсан тепло улыбнулся Аните. Желание прижать к себе и защитить от всех бед сейчас зашкаливало, но положение ректора и правила приличия призывали пока умерить свой пыл.

— Я пришел узнать о твоем здоровье, Кара заявила, что отпустит тебя не раньше, чем через несколько дней. Но я-то тебя уже знаю, вот и поспорил с ней, что ты всеми возможными способами будешь уговаривать ее отпустить тебя как можно раньше. Кара, наоборот, была уверенна в твоей сознательности.

— Значит, разочаровала я сегодня декана, — ответная улыбка Аниты радовала ректора. — Не видать мне теперь легкого зачета по зельеварению. На что хоть спорили?

— На то, кому из нас ехать в магический департамент, для регистрации новоизобретенных зелий.

— Это из-за спора Кара завтра будет отсутствовать?

— Нет, завтра она поедет по личным вопросам. Ты выпила все? — Анита кивнула, демонстрируя пустую чашку. — Давай сюда чашку, я отнесу ее. А ты пока одевайся. Я помогу добраться до комнаты.

Уговаривать не пришлось. Анита за несколько минут оделась и собрала волосы. Когда Марсан вернулся в палату, она уже упаковывала остатки своих вещей в сумку.

— Готова?

— Да, только ты портал не закрывай сразу, мне еще книги нужно забрать.

— Хм, а про портал я даже не подумал. Кара сказала, что тебе будет полезна прогулка. Давай сумку и книги отправим порталом, а ты прогуляешься со мной.

— Хорошо.

Идея ректора девушке очень понравилась, и на это было сразу несколько причин. Во-первых, она была уверенна, что в комнате царит хаос и совершенно не хотела, чтобы ректор узнал про ее питомцев, а во-вторых, девушке очень нравилось находиться в его компании. Анита старалась думать об этом как можно меньше, но он все больше и больше занимал ее мысли и фантазии.

Как только вещи были упакованы, ректор аккуратно перенес их порталом. Аните на плечи он накинул свой плащ, смутившись, девушка лишь сейчас вспомнила, что на улице все еще достаточно прохладно. Оказавшись под куполом, Анита с наслаждением вдохнула свежий воздух. После душной палаты он дурманил. Марсан предложил руку, и неспешным шагом они направились к общежитию. Шли молча, каждый думая о своем. К удивлению, молчание не давило, оба чувствовали себя комфортно. Ступая на крыльцо, Анита сняла плащ ректора и тяжело вздохнула.

— Что не так?

— На улице так хорошо, не хочется идти в комнату.

— Если хочешь, завтра еще погуляем. Но сейчас пора в комнату. Идем.

— А тебе разве не нужно заниматься своими делами?

— Нужно, но я могу выделить еще несколько минут на заботу о студентке.

Анита запаниковала, нужно срочно что-то придумать, чтобы скрыть от Марсана питомцев. А он, пока не убедится, что она дальше отдыхает, не уйдет. Она медленно поднималась по лестнице, ректор, совершенно не стесняясь, поддерживал ее за талию. Было тепло и приятно, но напрягали любопытные взгляды других студентов. Путь до комнаты занял немного времени, но по перешептываниям девушка уже поняла, сплетен будет достаточно.

— Спасибо, что помог добраться.

— Мне не тяжело заботиться о тебе.

— Выпьем чаю? Обычного, без добавления настоев, но очень ароматного.

— Ммм. Умеешь убеждать, не могу отказаться.

— Только идти за ним придется тебе.

— Без проблем. Скоро буду. Можно, я вернусь порталом?

— Будет отлично, если ты и придешь и уйдешь порталом.

— Тогда жди, я скоро.

Анита дождалась, когда ректор уйдет на достаточное расстояние, чтобы не видеть комнату в открытую дверь и прошмыгнула к себе. Вид ее уютного уголка совсем не обрадовал. На полу валялись остатки еды, покрывало и шторы были разодраны, окно испачкано чем-то липким. Но, не смотря на царивший в комнате хаос, девушка была рада увидеть своих выросших питомцев. Люви и Трик счастливо шуршали листьями, Трик спрыгнул со стола и побежал навстречу девушке.

— А Квин не соврал, вы сильно выросли.

Анита аккуратно подняла Трика на руки и присела на стул, поглаживая его по чуть шероховатым листьям. Люви ревниво зашумел. Пришлось погладить и его.

— Что же вы тут натворили, сейчас явится ректор, а у меня в комнате погром, — растения виновато притихли. — Так, использовать магию нельзя, иначе ректор увидит пустой резерв и утащит меня обратно в лечебницу. Значит, будем делать все по старинке — ручками. Но для начала нужно спрятать вас.