– И они не бывают полукровками?

– Вампирский ген доминирующий. Фактически он выжигает все остальное. Это, в том числе, и служит причиной такой нелюбви оборотней к вампирам. Как ты уже знаешь, оборотни очень трепетно относятся к своим внутренним Зверям. Потому лишившись его, предпочитают накладывать на себя руки, чем жить без своей второй части души.

– Отсюда и появились Питомцы? – с горечью уточнила я.

– Да. Эта привилегия осталась у высшей аристократии, которая до сих пор не утратила способность оборачивать других в вампиров.

– Но, если так, вы могли бы просто создать себе армию обращенных вампиров и поработить людей.

– Не все так просто. Оборачивая другого, вампир отдает часть своей сущности, которая, в свою очередь, имеет свойство заканчиваться. С каждым новым обращенным вампир становится слабее и быстрее стареет. Думаю, не стоит говорить, что не все горят желанием лишаться своих привилегий, – с намеком на улыбку произнес вампир. – Но мы отвлеклись, – склонил он голову к плечу, давая мне возможность отвлечься от новой и шокирующей информации. – Напав на тебя, я ощутил что-то необычное. Словно свой первый раз питания из источника. Твоя кровь была похожа на дурман или наркотик. Мне стоило неимоверных усилий напомнить себе, что я поступаю неправильно. С трудом я оставил тебя, почти уверенный, что практически обескровил. Но с каждым шагом понимал, как сложно не развернуться и не бежать обратно, чтобы вновь попробовать твою кровь. Сначала я списывал это на жажду, вызванную ранением, и долгим отсутствием естественного питания для вампира, но я еще долго вспоминал твой вкус. Он преследовал меня на протяжении нескольких лет. Сейчас я уже понимаю, что это стало причиной, почему я тогда вернулся на ту поляну, несмотря на явный риск нарваться на преследователей. Никогда прежде я не встречал подобного вкуса крови. И если бы я не был уверен, что ты не выжила после того нападения, думаю, я бы приложил все усилия, чтобы найти тебя. И это натолкнуло меня на интересную мысль.

– К чему вы ведете? – насторожилась я, подозрительно прищурившись и вжавшись в кресло.

– К тому, что ты не человек, Соня.

Мужчина смотрел на меня пристально, ожидая реакции вроде удивления, шока или отрицания. Но я осталась спокойной.

– Тебя это не удивляет? – спросил он через некоторое время. Я помедлила с ответом, прикидывая, чем мне грозит правда.

– Нет, – покачала я головой. – Меня не удивляет это. Еще в детстве я отметила свое отличие от других детей. Полагаю, помимо моего вкуса, вы также обратили внимание и на то, что в свои двадцать четыре года я выгляжу значительно моложе, а регенерация у меня выше, чем у людей.

– И знаешь, кто ты есть на самом деле? – поднял бровь Алукард.

– Этого, к сожалею, я не знаю. Родители мне родные, в этом нет никаких сомнений, как и в том, что они – чистокровные люди. Я изучила все доступные книги по расам, пытаясь определить, что со мной не так, но ничего не нашла. Я соответствую всем параметрам человека, кроме нескольких странностей, как повышенная регенерация. Полагаю, именно она сыграла свою роль, при нашей с вами первой встрече. Полагаясь на ваш опыт, допускаю, что любой другой человек не пережил бы того, что пришлось мне. Потому да, я знаю, что не являюсь человеком. Во всяком случае – обычным человеком.

– Возможно, я бы мог тебе в этом помочь, – задумчиво протянул Алукард, привлекая к себе мое внимание. Заинтересованно и с подозрением покосилась на мужчину, разглядывая сосредоточенное лицо.

– Как? – не торопилась я радоваться.

– Думаю, у меня есть информация относительно твоей расовой принадлежности. Но я не уверен…

– Не уверены в чем? – подалась я вперед, не желая расставаться с возможностью узнать правду.

– Не уверен в возможности того, что ты можешь оказаться той, о ком я думаю, – пояснили мне, склонив голову к плечу. – Прежде чем поделиться с тобой своими догадками, я хочу знать больше. Регенерация – это единственная странность?

Я помолчала и отвела взгляд. Признаваться не хотелось. Помню, последний раз, когда я допустила подобную ошибку, кончился моей первой встречей с вампиром. Тогда я проснулась от очередного странного сна. Рассказала родителям, но они лишь отмахнулись от меня, как делали всегда, считая мои слова лишь детскими небылицами. Я пыталась что-то доказать, кричала и просила помощи, но добилась лишь громкого скандала, вследствие которого убежала из дома, в желании побыть одной и подумать. Мои размышления завели меня в чащу леса. Не успела опомниться, как наступил вечер. Повернула в сторону дома, не боясь заблудиться, и наткнулась на раненного… вампира. Вспоминать вновь то, что произошло дальше, не хотелось.

– Соня? – позвал меня мужчина.

– Мне не нравится, что вы зовете меня так, – проворчала я, вновь дернувшись от его произношения.

– Почему? – с интересом спросил мужчина. – Мне нравится называть тебя так.

– Это имя – личное. Меня называли так только самые близкие люди.

– Я не человек, – пожал он плечами.

– Тем более, – посмотрела я в светло-серые глаза. Мужчина напрягся, но промолчал, а я почувствовала неловкость за свою резкость. – Простите. Я не должна была быть такой грубой.

– Я понимаю. Ты все еще боишься меня, – кивнул мужчина. – Вернемся к теме разговора: так есть еще странности?

Шумно вздохнула, собираясь с духом, недоверчиво посмотрела на внешне спокойного вампира и ощутила неуместное чувство вины. Он пытается помочь. Возможно единственный, кому известно то, что со мной, а я ворочу нос из-за обид прошлого.

– Мне снятся сны, – призналась я тихо, опустив взгляд в пол, ожидая лишь брезгливое пренебрежение в лице своего собеседника.

– Что за сны?

– Я… я не знаю. Почти все время, что себя помню, мне снились сны о разных временах, в основном далеком прошлом. Про разных людей. И каждый раз от лица кого-то нового. Однажды я отчетливо ощущала себя мужчиной, видела незнакомые лица, страны… я была уверена, что это было далекое прошлое. Это больше походило на воспоминания. Воспоминания давно минувших лет. Порой мне кажется, что у меня в голове кто-то разговаривает со мной. Особо остро я ощущаю это присутствие в полнолуние.

– Это все?

– Нет, – покачала я головой и поджала губы. – В своем городе я прославилась удивительными способностями. Я знала ответ почти на любой вопрос, и решение самой сложной задачи. Эти знания просто появлялись, словно из ниоткуда. Я просто знала. Даже то, с чем никогда прежде точно не встречалась.

– Как давно это началось?

– Насколько себя помню, – пожала я плечами. – А вот осознавать я себя стала очень рано, – печально вздохнула я. – Моя особенность не помогла мне лишь раз. Я решила проигнорировать привычную интуицию, за что и поплатилась, – призналась я и осторожно подняла взгляд. Судя по тому, как потемнело лицо вампира, он понял, о чем я.