Я села на галантно придвинутый Сергеем стул. Олег принялся разливать вино по фужерам, по ходу действия рассказывая его историю. Настроение все больше и больше становилось нерабочим, мы мило беседовали, поглощая пищу, а Олег все подливал и подливал, причем из разных бутылок.

— Такими темпами мы скоро под стол свалимся, — заметила я, отсмеявшись над очередной его шуткой.

— Не свалимся, — героически высказал свою точку зрения Сергей.

«Шутки — это, конечно, хорошо, а соединенные с таким душевным приемом они еще лучше, но и о деле не следует забывать», — проснулись во мне тщательно усыпляемые остатки совести.

— Так ты согласен бросить все в Тарасове и уехать? — спросила я у Олега, вспомнив о своем долге.

— А что мне остается делать? — ответил тот с легким вздохом. — С Федором и дела-то иметь опасно, а тем более страшно, если он становится врагом.

Вероятно, перспектива провести остаток жизни где-нибудь на Сейшельских островах пришлась Никифорову по вкусу. Собственно, а почему бы и нет? Если доходы позволяют, можно лежать на теплом песочке, попивать свежевыжатый сок и предаваться воспоминаниям о далекой родине.

Немного помолчав, Никифоров добавил:

— Да и знаешь, после того как Полина погибла, мне не хочется здесь оставаться.

Если бы не его изменившееся выражение лица, я бы подумала, что он хочет замести следы преступления. Но Олег, по всей видимости, сильно переживал из-за случившегося. Вот так всегда бывает: что имеем — не храним, потерявши — плачем. Такова человеческая природа.

— Надо заняться сегодня же продажей имущества. Есть на примете какой-нибудь надежный риелтор? — я хотела настроить Олега на боевой лад, чтобы поскорее закончить с документальной волокитой.

Как выяснилось, Никифоров не сидел без дела — прикинул, к кому может обратиться. Он сразу же достал сотовый телефон и начал обзванивать фирмы по продаже недвижимости, чтобы оформить все как можно скорее. Через несколько минут сотрудники довольно известной в городе компании, занимающейся куплей-продажей элитного жилья, были буквально поставлены на уши. И они согласились сегодня же заняться оформлением документов.

— Продавать такую красоту не жалко? — поинтересовалась я.

Никифоров окинул взглядом уютную, богато обставленную комнату и тяжело вздохнул. И было из-за чего расстраиваться. Я лично всегда мечтала иметь свой собственный дом за городом, куда можно приехать и скрыться от всех урбанистических проблем. Но, так как нет ни времени, ни средств на осуществление желаемого, я довольствуюсь своей квартирой, которая, впрочем, тоже достаточно хорошая и любимая. Может быть, когда-нибудь через много лет я и буду сидеть в кресле под кронами густо насаженных деревьев и с ностальгией вспоминать о годах молодости, потраченных на помощь жителям нашего города в избавлении от проблем, связанных с криминалом. Но сейчас мне вполне хватало того, что я имею.

— Жалко, конечно, — заговорил Олег, — но куда деваться, жизнь дороже. Так что надо переезжать на другое место, устраиваться там. За свои ошибки действительно приходится платить.

Не знаю, что бы со мной было, если бы я оказалась на месте Никифорова. Не люблю неопределенности, а в его случае самым тяжелым и давящим фактором являлась именно она. А Олег ничего, держится, виду не показывает, как тяжело расставаться со всем, к чему привык. Хотя, может быть, ему все равно, где жить? Тем более что денег у него достаточно, чтобы не заботиться ни о чем.

— Кстати, в первый день знакомства ты обещал рассказать мне о Полине. Может, сейчас поведаешь историю вашей любви? — пауза слишком затянулась, к тому же во мне проснулось любопытство, хотя я не была уверена, что его сведения мне пригодятся.

— Я сначала думал, что ты дневник ищешь. И когда увидел резко отъезжающую бежевую «девятку» от своего дома, решил проверить, чья она. Вскоре у меня не осталось сомнений насчет того, что ты не просто любовница Дмитрия Александровича, а частный детектив. Засветилась ты, Танечка! — Олег до такой степени проникся ко мне доверием, что готов был выложить сейчас все.

Где были раньше откровения Никифорова, когда я металась между версией о том, что он убийца, и недостатком доказательств! Тогда мне ох как пригодились бы дружеские отношения с Олегом. Может, и убийца Полины уже был бы найден, если бы я не сталкивалась с упорным нежеланием окружающих Ильина людей выдавать какую-нибудь мало-мальски полезную для расследования информацию.

— Сначала я познакомился с Ксенией. Года три-четыре назад я был никому не известен и без денег. Вот и залез в грязь по уши… Честно говоря, с Ксюшей это было просто увлечение. Ну, такое, о котором потом и не вспоминаешь. Зато она стала как тень за мной ходить, боялась на шаг отпустить от себя. А через некоторое время она познакомила нас с Полиной, которая уже работала в агентстве. Сама понимаешь — красивая девушка, каждый мужчина был бы рад оказаться на моем месте. Ну я и попал под ее чары, причем всерьез и надолго. Мы и пожениться собирались. Да вот не вышло…

После этих слов Олег замолчал, точно пытался привести в порядок мысли. Потом продолжил:

— Я до сих пор себя ругаю за то, что путался с Ксенией. Да ты и сама видела. Она ходила за мной по пятам, нашептывала гадости про Полину, а я, как дурак, слушал. Понимаешь, у любых людей бывают кризисы в отношениях, а в это время хочется поговорить, чтобы тебя поняли и приняли таким, какой ты есть. Ксюшка всегда была готова помочь. Да она в принципе действительно очень хороший человек. Но не лежит у меня к ней сердце, ничего не могу поделать…

Никифоров опять замолчал. Насколько я поняла, он не собирается извещать девушку о своей «смерти». Что ж, это его личное дело.

— После того как продашь свою недвижимость, позвони Ступникову. Скажи, что согласен на любые условия, только бы расстаться с ним подобру-поздорову, без конфликтов, — сказала я, наблюдая за изменившимся выражением лица Олега.

Он посмотрел на меня так, словно я предложила положить голову в пасть разъяренному льву:

— Да ты что? Он меня и слушать не станет!

— Станет, не волнуйся. Сам подумай, зачем ему сразу тебя убивать, если можно договориться и получить выгоду. Федор не лопух, разве ты не заметил? — я попыталась успокоить разволновавшегося Олега.

Но он не поддавался на мои уговоры:

— Я заметил, что от него не так-то просто отвязаться.

Правильнее было бы и не связываться — но, как говорится, после драки кулаками не машут. Поэтому бесполезно сейчас думать о том, что могло бы быть, если бы Никифоров в свое время не имел никаких дел со Ступниковым. Меня злило то, что Олег не замечает очевидного: несчастный случай хитрому «авторитету» может показаться странным.

— Так, хватит нюни распускать и торговаться. Не нравится — пожалуйста, выпутывайся как знаешь. У меня нет времени возиться с твоими страхами, — отрезала я.

Никифоров, видно, испугавшись, что я развернусь и уеду, оставив его на растерзание злобным головорезам Ступникова, спохватился.