— И что же тогда делать? — растерянно спросил он как бы в пространство.

— Надо придумывать что-нибудь более действенное, — сказала я, совершенно, правда, не зная, чем ему помочь.

Пока Олег нервно курил, я пыталась придумать план действий. Мои корыстные побуждения исчезли, так как во всем, что может случиться с Никифоровым, присутствовала и моя вина.

Внезапно у меня в голове высветилась неплохая, на мой взгляд, идея.

— У тебя есть какие-нибудь сбережения?

Олег посмотрел на меня как на сумасшедшую:

— Конечно.

— Их хватит для того, чтобы прожить в другой стране хотя бы первое время?

Олег ровно секунду подумал и сказал:

— Должно хватить. Знаешь, доходы от клубов последнее время нормальные. А что ты придумала? — он уже немного приободрился.

— Тебе придется инсценировать несчастный случай, в котором ты якобы погибнешь.

Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Олег вскочил и уставился на меня испуганным взглядом:

— Да ты в своем уме? Как же я это сделаю?

Другого в принципе и не следовало ожидать.

— Я просто предложила, не надо так бурно реагировать. Не нравится — придумывай сам, что хочешь.

Олег осекся и снова надолго замолчал. Я спокойно закурила очередную сигарету и включила телевизор, стоящий в углу комнаты. Сергей, до этого момента заинтересованно наблюдавший за нашим разговором, подал признаки жизни:

— Поздно уже, все закончилось.

И действительно — телевизор недовольно шипел и выдавал на всех каналах серо-белые черточки. Проигнорировав замечание, я как ни в чем не бывало продолжала по-хозяйски переключать кнопочки пульта. И через несколько секунд мое усердие было вознаграждено — комната наполнилась задорным голосом ведущей круглосуточного музыкального канала. Вот и хорошо, надо же было чем-нибудь заполнить гробовую тишину в комнате. Я расположилась на стуле, ожидая результатов размышлений Олега. Ждать пришлось долго. Я почти заснула, убаюканная негромкой мелодией, как Никифоров вдруг заговорил:

— Вообще твое предложение, конечно, нормальное. Но только как я все это проверну?

— Так же как и все остальное два года назад, — съязвила я.

На самом деле инсценировать несчастный случай трудно, но все-таки вполне реально. По крайней мере, героям американских боевиков такое практически всегда удается.

Олега передернуло от одного упоминания о его грязных делишках в недалеком прошлом:

— Как меня вообще угораздило ввязаться в это? Теперь до конца жизни не отмоюсь…

— Куда деваться, такова жизнь, как говорят французы, за все приходится платить… — глубокомысленно изрекла я, хотя Олегу сейчас было не до философских рассуждений о бренности человеческого существования.

Мы снова замолчали. Еще через несколько мгновений Олег произнес:

— У тебя есть какой-нибудь план?

— Пока нет, — раздраженно ответила я. Он что, думает, если я частный детектив, то должна обладать сверхъестественными способностями в обдумывании довольно-таки серьезных действий?

— Ну, хотя бы приблизительно? — осторожно спросил Олег, явно недовольный моим ответом.

— Приблизительно? Все может оказаться не таким уж и трудным. Ты продаешь всю свою недвижимость, делая вид, что хочешь расплатиться со Ступниковым. Тут главное — чтобы он разрешил тебе это сделать. Потом берешь труп какого-нибудь бездомного в морге, сажаешь его в свою машину, поджигаешь и пускаешь автомобиль в овраг. Я думаю, бедный бомж так обгорит, что никто и не заподозрит обмана.

— Я не пойму, зачем должен обязательно встречаться с Федором? А вдруг он меня грохнет сразу же? — заартачился Никифоров.

«Ведет себя как на базаре — торгуется: встречаться, не встречаться, а очевидного не замечает», — подумала я со злостью.

— Мог бы и сам додуматься! Если продашь все, а потом якобы погибнешь, это будет слишком подозрительно смотреться. Ступников не дурак, на такое не купится.

Олег опешил от моего тона, но признал правоту моих рассуждений.

— Сколько времени? — встрепенулась я.

— Половина четвертого… — посмотрел на часы Сергей.

Я решительно встала:

— Отвезите меня домой, а завтра, точнее, уже сегодня разработаем четкий план действий.

— А как насчет оплаты? — встрепенулся Никифоров.

Неужели он думает, что деньги в данный момент занимают большую часть моих мыслей?

— Потом договоримся, — устало махнула я рукой. — Домой хочу, и побыстрее…

Олег удалился из комнаты, а спустя несколько минут вернулся с ключами и моей сумочкой. Через несколько минут мы уже ехали по направлению к городу. Припарковав свою «Ауди» около моего подъезда, Олег повернулся ко мне:

— Когда позвонишь?

Я задумалась: после всех приключений и бессонной ночи я буду на ногах только к середине дня. Измотали меня все эти перипетии, нет слов.

— Постараюсь, конечно, пораньше, но ничего не обещаю.

Никифоров жалобно на меня уставился. Он, наверное, уже приготовился каждую секунду ждать возмездия со стороны Ступникова. Да я и сама понимала, что в подобном деле промедление способно сыграть злую шутку.

— Ты дома не появляйся, и на работу тоже желательно не ездить. И вообще — сиди на даче и жди моего звонка.

Олег слушал меня, как провинившийся ребенок строгую родительницу, выражая готовность к послушанию кивками на каждое слово. Складывалось ощущение, что во мне он видел своего спасителя.

Никифоров пообещал исполнить мои указания, и, взвизгнув тормозами, «Ауди» умчалась.

И вот, миновав столько препятствий, я наконец-то оказалась в своей родной уютной квартире. Быстро приняв душ и выпив чашку кофе, едва дотронувшись головой до подушки, я сразу оказалась далеко-далеко от похищений, катастроф, убийств, дневников и прочего бреда…

«Какое все-таки счастье находиться у себя дома! Тут тебе и ванна с ароматной пеной, и чашка дымящегося кофе, и полноценный завтрак», — думала я утром, закутавшись в махровый халат и усаживаясь на любимый диван. Мысли о работе мою завернутую в полотенце голову по причине того, что я только что проснулась, не посещали. Ну и хорошо.

Честно говоря, мне с трудом представлялось, как спасти Никифорова. Подобных опытов у меня просто-напросто никогда не было. Все, что угодно, было — и «укрывание» преследуемых убийцами в моей конспиративной квартире, доставшейся в наследство от любимой бабушки, и раскрытие обманов неверных мужей или жен, и поиски пропавших без вести, завершающиеся, кстати, весьма удачно. Но как организовать псевдонесчастный случай — этого я на самом деле не знала.