считала, что Тей и его семья заслуживали смерти, даже если они и были нелюдями. Оливия не перебивала и внимательно слушала. Когда Алиса закончила, они какое-то время молчали, чтобы дать друг другу возможность подумать.

– Впервые в моей жизни кто-то отзывается о нелюдях с любовью и благодарностью, – начала Оливия. – Но если они действительно так заботились о тебе, я бы на твоем месте тоже их защищала. Ты из-за них пошла в Озарение?

– Да, – честно призналась Алиса. – Ты расскажешь об этом кому-нибудь?

– Нет, – возмущенно ответила Оливия. – Естественно я не собираюсь это ни с кем обсуждать.

– Спасибо, – улыбнулась Алиса. – Я даже Нарте не говорила.

– Понятно. – Оливия явно была польщена доверием, но не хотела этого показывать. – Так, а что насчет того мужчины, который убил мальчика вместо тебя?

– Я до этого с ним не встречалась. Не знаю, почему он тогда появился. – Алиса села, заставив Оливию отодвинуться назад. – Я ответила на твои вопросы, можно теперь я кое-что у тебя спрошу?

– Давай.

– Ты убивала детей на заданиях?

Алиса внимательно наблюдала за реакцией Оливии. В ее зеленых глазах промелькнуло смятение. Девушка откинулась назад.

– Нет, – быстро проговорила Оливия. – Не уверена, что смогла бы сделать такое.

– Хорошо.

В этот момент раздался еще один стук в дверь. Алиса пошла открывать, Оливия последовала за ней. В дверях оказались Нарта, Энди и Некит.

Остаток вечера прошел хорошо. Хоть изначально Алиса не обрадовалась, что ей придется проводить время в большой компании, но потом она изменила свое мнение. Ей действительно стало лучше, когда она смогла отвлечься и провести время со своими друзьями. Даже Оливия вела себя спокойно и не создавала конфликты на пустом месте, как она делала обычно.

Нарта рассказала о событиях, которые произошли во время задания. Никаких важных новостей не было, но в последнее время нелюди из Теней стали все чаще появляться в разных городах. Оливия и Алиса переглянулись, но продолжили молчать.

Энди заявил, что теперь будет помогать Нарте с тренировками, пока находится в Рхосе. Алиса впервые видела парня в неформально обстановке, сейчас он выглядел намного живее. Обычно он очень сосредоточен и не слишком общителен. К работе и тренировкам Энди всегда относился серьезно, видеть его веселым и улыбающимся было непривычно. Наверное, от него многого ждут, поэтому он и не дает себя расслабляться.

Некит просто был рад вернуться домой, он любил проводить время с семьей. Алиса знала, что парень сильно скучал по младшим сестрам. Он часто вспоминал о них, когда они оставались в приюте наедине. Алиса разделала его чувства, хотя и успела привыкнуть жить в долгой разлуке с братом.

Алисе нравилось находиться в компании, она чувствовала себя частью чего-то важного. Когда она сказала, что хотела бы больше таких вечеров, Оливия поспешила ее огорчить. Всего через три дня их отправят на новое задание. Совсем скоро дата окончания войны с нелюдями, в столице устроят в честь этого грандиозный праздник, на котором должен будет выступить Правитель. Его безопасность очень важна. Из-за участившихся случаев нападения нелюдей, Озарение Рхоса отправляет сильнейший отряд для защиты Правителя.

Никто не понимал, когда Оливия успела вытащить эту информацию из Дэниела. На вопросы об этом девушка лишь пожала плечами и улыбнулась.

Сидели они долго, но в какой-то момент всем захотелось спать. Нарта решила остаться ночевать у Алисы, Оливия ушла к себе. Некит попросил Энди остаться на ночь у него, чтобы не идти далеко домой. Когда все разошлись, в комнате стало непривычно тихо.

Алиса и Нарта уместились на кровати вдвоём, хотя им было немного тесно. Они повернулись друг к другу спинами и прикрыли глаза.

– У вас очень хороший отряд получился, – сказала Нарта.

– Давай тоже к нам в отряд, ты бы легко вписалась, – сонно отозвалась Алиса.

– Для начала получу второй ранг, а там уже посмотрим.

– С таким учителем долго ждать не придется. – Алиса положила руку под голову. – Энди тебя быстро натаскает. Кстати, как ты его уговорила?

– Он сам предложил. Думаешь, он верит, что у меня все получится?

– Конечно, стал бы он просто так тебе помощь предлагать.

– Энди просто добрый.

– Заметь, помогать он будет только тебе.

– Может, ты и права, – зевнув, сказала Нарта.

***

Утром Алиса проснулась от того, что Нарта ворочалась в кровати. Обе девушки не хотели вставать. Выспаться у них не получилось, так как спать впритык друг к другу оказалось довольно жарко. Они часто просыпались, из-за такого рваного сна чувствовать себя полностью отдохнувшими не получалось. Все же подняться с кровати Нарте пришлось, кто-то очень настойчиво стучал в дверь.

– Можно мне войти? – спросила Оливия.

Нарта распахнула дверь и пропустила внутрь девушку, которая сразу же пошла в сторону кровати.

– Вставай, – начала она тормошить Алису. – Я опять выпросила нам лошадей.

– Зачем? – Алиса сонно смотрела на гостью, долго переваривая поступающую информацию.

– К Росту. – Оливия сказала это как само собой разумеющееся.

– А, да. – Алиса села, двигаться все еще не особо хотелось. – Дай мне несколько минут, я переоденусь.

Алиса начала собираться в дорогу, Нарта тоже решила не тратить времени впустую. Она быстро взяла все свои вещи и ушла домой. Когда Алиса собралась, они вместе с Оливией взяли лошадей и отправились в деревню.

Приехали они довольно рано, верхом можно было добраться до дома Алисы намного быстрее. Пешком на это уходила половина дня. Рост обрадовался приезду девушек, он взял все приготовления к ужину на себя, отправив их отдыхать.

В прошлый раз времени на обширную экскурсию по местам детства у Алисы провести не получилось, да и желания для этого не было. В этот раз она сводила Оливию на лесопилку и прогулялась с ней до пруда, где часто плавала вместе с Дарфом. Алиса рассказывала много историй из детства, она уже давно ни с кем ими не делилась. Оливия слушала и не перебивала, хотя по ее лицу сложно было определить степень заинтересованности.

Когда время близилось к ужину, Алиса попросила Оливию сходить с ней в еще одно место. Они шли по деревне, пока не оказались перед большим домом. Оливия сразу же поняла две вещи: его владелицы были состоятельны, но здание явно давно не жилое.

– Это дом Дарфа, – объяснила Алиса.

Она неотрывно всматривалась в окна знакомого, но давно заброшенного дома. Когда-то в этом месте кипела жизнь, сейчас же все выглядело уныло и пусто. Не было в нем смеха детей и голоса заботливой матери, не было и Тея с Дарфом, которые бы с улыбкой вышли к ней на встречу.

– Хочешь войти? – поинтересовалась