– Если поймают – убьют. Я бы точно убила.

– Не боись. Прорвемся.

– Век продвинутых технологий, блин! – Меня задрала схема хождений по мукам.

По понятным причинам промысел намечался ночью. В немаркой неброской одежде. Предварительно потренировались откручивать саморезы и болты на скорость.

В первую очередь я покарябала палец и окровавленными руками загваздала себя до вурдалачьего облика.

– Не шипи, – сетовал Барабас, поливая мою рану перекисью. – Тяжело в ученье, легко в раю. Всего-то одна ночь. Продержишься?

В вопросе не было уверенности. Им не нравилась перспектива провала операции по моей вине. Но трое справятся с заданием быстрее двоих. Кроме того, по моему мнению, они привлекают меня к делу из особого изощренного садизма.

– Адреналинчик попрет. Развеешься немного. А то все мы да мы. Пора и тебе поработать.

– Я в милицию не хочу. Ни разу. Может, одеться для маскировки поприличней?

– Ага. В вечернее платье. Оно точно не вызовет подозрения. Но вот куда прятать добычу? Если под подол, то как передвигаться? Может, повесить номерные знаки наподобие фартука. Один спереди, один на спину. Тогда как не греметь при ходьбе? – веселился Карабас.

Шутит. А мне не до шуток. Барабас просек мою неуверенность и решил успокоить.

– Тут все немного иначе. Добываем по жестянке, бросаем в машину, прикрываем ветошью и мчимся дальше. А то будем как рыцари в латах.

Очевидно, мысль обвешаться железом тоже забредала в его голову.

– Вы что – в первый раз этим будете заниматься? – завопила я, осененная догадкой.

– Нет. Во второй. В первый нас чуть не заарканили.

Сверкнув белозубыми улыбками, Карабасы синхронно подмигнули друг другу. Видимо, намекая на прошлые приключения.

– А Ритка в курсе?

– А то. Но она предупредила, что лучше не попадаться. Ей по барабану, откуда что и как берется.

Я вздохнула.

– А что Игорю сказать? Правду? Запретит соваться в такие делишки.

– Ля-ля-ля, – зловредно пропели Карабасы.

– Напыщенно, – глумился Карабас.

– Пафосно, – подхватывал Барабас.

Гаденыши скооперировались передо мной. Отвесили мушкетерский поклон. Жеманно пошаркали ногами, изображая изысканный политес. При этом выглядели они, как два поганых клоуна.

– Мы берем Игоря на себя. Скажем, что сегодня ночное дежурство под окнами твоей мамы.

Карабас зарумянился. Интересно бы знать, отчего? И вообще он давно странно себя ведет. Барабас его не раз упрекал за сидение на крыше. Тот все отшучивается, мол, пытаюсь настроить аппаратуру и все такое. Нет, тут что-то не то. А как узнать? И стоит ли заострять на этом краснеющем негодяе свое внимание.

– Ладно, не парься. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сегодня на повестке дня – Ритка.

Ночь была так себе. Обычная для Питера. Цвета пыли с молоком. Почти день, только без солнца. К утру тепло выветрилось в стратосферу и заметно похолодало. Но к тому времени я уже не обращала внимания на такие мелочи.

Вооружившись несложными орудиями, мы начали атаку с придорожного кафе на окраине города. Кафе, сооруженное из каркаса и пластиковой ерунды, метало в атмосферу неаппетитные запахи и мелодии горцев. Стекла судорожно сотрясались, поддерживая звоном непопулярный в России напев. Внутри усталая, еще не обдолбанная проститутка вяло отвечала на презрительные оскорбления двух клиентов. Ей не больше двадцати. Приятное, слегка осатаневшее лицо. И неизменные длинные волосы. Почему не бывает стриженных проституток? Или я их просто не встречала? Все, что кукуют вдоль дороги, – с такой шевелюрой, что завидки берут.

Три машины. Три заветных номерных знака. Мне раньше не приходилось тырить. По идее, должна взбунтоваться совесть. Но почему-то было не стыдно. Не выходя из тени, я на ощупь правильно определила крепеж и почти без проблем получила первый трофей. Только коленки вымазала в машинном масле, лужами растекшемся на дороге. А так ничего. Вполне сносно сработала. И только потом мы рассмотрели, какие цифры добыты.

– Придется твой выбросить. – Номер, брошенный неумной рукой Карабаса, летит в сторону.

Планирует, словно паря в воздухе, вращаясь, как бумеранг. И вдребезги разбивает витринное стекло на занюханном магазинчике.

– Ну, ты чудак. – Барабас повертел пальцем у виска, но к тому времени вандал и сам понял, какое он чудо.

Заветный третий номер мы спионерили с газельки, припаркованной у спящего дома-корабля. Номер оказался желтый, что прибавило нам оптимизма. Я стояла на шухере, слава богу, свистеть не пришлось, а то у меня не очень получается.

– Ты тогда мяукай.

– Или пукай.

Смеются. Удача так их окрылила, что теперь море по колено. Я для тренировки мяукнула. Карабасы обрадовались, слаженно гавкая мне в ответ. Как два суматошных добермана.

– Тормози. Вон там, за магазином, который мы только что проехали, самое то. Если схорониться за трансформаторную будку, можно рискнуть.

Трансформаторная будка была щедро украшена наскальной живописью. Я б за такие картинки головы поотрывала. У нас в Питере много отличных райтеров. А тут неумехи постарались.

Не закрывая машины, мы осмотрелись. Место и впрямь подходящее. Дом, в котором ни одного светлого окна, высился поодаль, скрытый разросшимися деревьями. Тем не менее осторожность – друг мелкого вора. Ползя на карачках в сторону мирно спящего табунка машин, я подумала, как мы сейчас смахиваем на индейцев-конокрадов. Надеюсь, в случае поимки с нас не снимут скальпы.

Мне досталась новенькая серебристая «рено». Хотелось быть аккуратной, чтоб не попортить такую милую машину. Интересно, кто на ней ездит? Небось, холит ее, лелеет, а утром такой облом. Блин, до чего неприятно получилось. И дались же Ритке эти треклятые номера.

Железяка уже стала моей, когда послышались чьи-то приглушенные голоса.

– Что за город такой? Даже ночью не скроешься…

Ворчание Карабаса было вполне оправдано – темноты маловато. Скажем, ее нет вовсе. Поэтому я прекрасно видела ползущих подельников. Которые двигались в направлении могучего зеленого «уазика», чтоб скрыться за ним от опасности.

– Сматываемся?

– Как? – зло шипел Карабас, пригибая лохматую голову.

И в самом деле, процесс сматывания был сопряжен с немалым риском. Те, кого нелегкая принесла к автомобилям, вполне могли нас увидеть и поднять шум. Который по вполне понятным причинам нам был не с руки.

Гостей было двое. Топали прямо к нам. Немного впереди немолодая дама с решительным раскрасневшимся лицом. Следом – примерно такого же возраста дядька, в спортивном костюме и шлепанцах на босу ногу. Шлепанцы резво били его по натоптанным пяткам. Воровато поглядывая по сторонам, они забрались в белые «Жигули» четвертой модели. У тетки из кармана махрового халата выпало полотенце. Которое она немедленно подобрала, деловито отряхнув. Хлопнула дверца.