к куче камней и нащупываю ментальными щупами сознание Жоры. Измученный, он еще пытается бороться, но жабья воля ослабла, и мне не составляет труда обвить сознание и притянуть в Коллекцию. Ментальная устойчивость у Жары обычно не нулевая, но именно сейчас его можно брать тепленьким. А еще установить в его сознании несколько пси-крюков. Моя недавняя разработка. Теперь если я «включу» жабу, и она заупрямится, то достаточно просто будет потянуться за эти «крюки» и зверь «отключится».

Обожаю быть телепатом! Практически всё в твоей власти, только будь изобретательным и не ленись!

— Молодцы! — оборачиваюсь к легионерам. — Хорошо повоевали!

— Мы еще живы, — недовольно замечает Каменщик. — Четверо из нас.

— Ах да, — киваю и снова «включаю» Жору.

Огромная синяя жаба словно возникает из воздуха, хотя никакого воздуха в Астрале нет, конечно.

— Штрафбат, нападайте, — велю Мастерам. Своих же легионеров развоплощаю за ненадобностью, а то еще пострадают.

— Что⁈ — вскрикивает растерявшийся Каменщик. Вздрогнув, он отшатывается. — Постой! Мы не готовы…!

Зато готов Жора. Квакнув, жаба сама прыгает к магам и прибивает брюхом Огневика с Воздушником к земле. От контакта с бородавочным зверем их накопители мгновенно пустеют, ну а следом умирают и сознания.

— Оказывается, вот что значит «Жаба душит», — замечаю я.

Остаются Каменщик со Сканером, но Жора быстро с ними разбирается, благо близко стоит. Я же наблюдаю за охотой со стороны. Каменщик перед смертью одаривает меня обиженным взглядом, и это оставляет меня в непонятках. С чего ради обида? Разве он сам не хотел этого? Я просто выполняю чужие пожелания. Я — добрый волшебник.

Но да ладно. Главное, накопитель пообедавшего Жоры наполнился до краев, и теперь я без труда могу использовать полученную энергию для телепатии либо для призыва Легиона.

Пробую создать мощный псионический импульс в Астрал.

Луч концентрированной энергий улетает прочь. Работает! Ура! Потрясающе! Теперь у меня есть еще один способ получить топливо!

— Ква-ррра! — жаба бешено разворачивается ко мне. Мои манипуляции ей совсем не понравились, ведь она снова «пустая».

— Привыкай, — пожимаю плечами. — Теперь так часто будет.

— Ква-а-а-му-у-у-у! — заводится Жора. Он даже делает попытку сигануть на меня. Быстренько дергаю за пси-крюки и «отключаю» его сознание. А то ишь что удумал.

Так, а что дальше? А дальше надо действовать, пока Мастеров не хватились в гвардии графа. Такой шанс упускать нельзя.

Плетение трансформационного конструкта получается за доли секунды. Опп! И вот я снова сижу в имении, привалившись спиной к высохшему дереву. Бррр, только задница замерзла от сидения на холодной земле. Быстро вскакиваю и через Егора разгоняю кровь в тазобедренной области. Надо было взять с собой расскладной стул. В следующий приход обязательно прихвачу. У меня пока еще нет наследников, и мне никак нельзя простужаться.

— Утес, это Замок, — доносится снизу вперемешку с помехами. — Как обстановка? Цель схвачена

Хватаю с земли рацию Каменщика, оттряхиваю от песка и отвечаю, старательно копируя манеру общения мага.

— Замок, Утес. Никак нет. Едрить этого сукина сына! Всё еще бегаем по кушерям и его ловим.

— Утес, ждем, — лаконичный ответ.

Надеюсь, два часика подождут еще. Больше мне не надо.

Бегом покидаю имение. Крадучись, перелезаю забор и, постоянно оглядываясь, демонстративно трясясь от каждого шороха, добираюсь через лес к дороге. Скорее всего, Охранка раскидала в лесу дофигищи камер и уже в курсе о моей вылазке, вот я и строю из себя робкого боязливого подростка. Авось, меня, правда, таким посчитают.

Связываюсь со Студнем, и вскоре ко мне подъезжает бронированный фургон Мастеров. Автоматическая дверь отходит в сторону. Внутри Студень и еще пятеро бойцов.

— Едем на Дорожную дом один корпус один, — скороговоркой говорю, запрыгивая в салон.

— Шеф, это в Северном Чертанове что ли? — оглядывается водитель, доставая карту из бардачке.

— Секунду, — сверяюсь со сведениями из памяти Каменщика. — Ага, там.

Фургон трогается, и я инструктирую бойцов, куда мы движемся и зачем. Быстро проглядываю сообщения в телефоне. Хорошие новости: Борзов пришлет рефрижераторы. Трижды ура. В этот раз трофеи не пропадут. Отправляю княжескому шурину адрес и ориентировочное время. В эту секунду звонит незнакомый номер.

— Да?

— Ну привет, Вещий, — противный голос Димки Паскевича невозможно не узнать.

Легок на помине. А я ведь говорил Маше, что он скоро объявится. Такие мудаки ничему не учатся. Наверно, Паскевич уже убедил себя, что ему просто не повезло — случайно поскользнулся и улетел в аут, налетев на мой пси-клинок.

— Ты звонишь извиниться, как обещал? — спрашиваю.

— Я тебя порву на реванше, простолюдин! — рычит Паскевич. — Завтра же! Ты понял⁈

— За тобой сейчас ржавеет сотня извинений, — напоминаю. — Пока их не сделаешь, мысли о реванше можешь засунуть себе глубоко в задницу.

— Как ты разговариваешь с княжичем? — продолжает он тявкать.

— А как с тобой еще разговаривать, раз ты слово не держишь? — удивляюсь. — Сто извинений лично в лицо. Слабо?

Молчит. Я уже собираюсь бросить трубку — сейчас точно не до него.

— Ладно, я извинюсь, — выдыхает Паскевич. — Но дуэль будет завтра, ты понял, простолюдин⁈

Ох, как ему не терпится. И никакой я уже не простолюдин, но его тявканья мне лень поправлять.

— Дуэль уже состоялась, — отвечаю равнодушно. — Я уже получил сатисфакцию, и моя честь чиста. Это будет просто поединок, за который твой отец заплатит мне два миллиона. А извинишься ты прямо перед поединком. Понял, княжич?

— Готовься, — рычит Димка.

И он что-то еще собирается сказать, но мне пофиг: я просто вешаю трубку. Не до всяких кретинов мне сейчас. Уже через полчаса я будут бить графских гвардейцев и богатеть на миллионы рублей.

Глава 14

Зверобой

По дороге я перекусываю захваченными Студнем шоколадками с газировкой. Вроде бы и незачем, накопитель-то полный. Но привык после боя употреблять сладкое, теперь фиг отучишься. Да и зачем? Вкусно же!

Затем переодеваюсь в запасную экипировку Мастеров с вышитым на всю грудь гербом Хореновых: то ли репой, то редисом, а может даже и хреном.

— Подъезжаем, — напряженно произносит водитель.

Я быстренько набираю склад по многоканальной рации Мастеров:

— Чертог, это Утес, — старательно парадирую мертвого Каменщика. — Нужна дозаправка. Открывайте ворота.

— Утес, полный бак не дадим, — предупреждают со склада. —