Я так глубоко задумался, что опять задремал. А когда проснулся, машина сделала крутой поворот, куда-то въехала и остановилась. Так ничего и не придумав, я решил: как будет, так и будет. Все равно жизнь постоянно вносит свои коррективы в наши планы.

Вадик, судя по всему, вышел из машины и пошел в дом. Теперь и мне надо как-то выбираться. Не оставаться же в багажнике.

Я поднял руку и на всякий случай толкнул крышку багажника. Она не дрогнула - заперта. Но вот хлопнула дверь, послышались чьи-то шаги, застучали ботинки по ступенькам крыльца, а потом заскрипел снег - и багажник раскрылся.

Теперь не чихай, Дима!

Звякнули кастрюли, забираемые из багажника, опять послышались шаги, снова хлопнула дверь.

Я сдвинул немного ковер и выглянул из-за него. Машина стояла у большого красивого дома из полированных брусьев. Кругом были заснеженные деревья и высокий забор. В заборе - решетчатые ворота. У самого крыльца - собачья будка. Пустая. Видно, в ней давно никто не живет. Идея вспыхнула сразу - забраться в будку, проследить из нее за клиентом, который приедет за коллекцией, что-нибудь важное подслушать, а там будет видно.

Но идея так же быстро и угасла. Все дорожки на усадьбе были тщательно расчищены от снега, а перед будкой лежал ровный чистый снег. Хорошо еще я вовремя сообразил: пробираясь в будку, я оставлю за собой такие следы, что каждому, кто их увидит, сразу захочется посмотреть и на меня. В будке. А там уж лай не лай - не поможет. Останется только кусаться.

Что делать? В доме послышались голоса, они приближались к двери.

Я выскочил из багажника, еще раз огляделся - ну некуда бежать! Никуда не скроешься. А дверь уже открывалась. Я шмыгнул за машину, присел на корточки. На крыльце появился здоровенный парень в свитере с пистолетом на боку - наверное, тот самый Бидон. Он и вправду был похож на бидон: круглый со всех сторон, а головка маленькая, и уши торчат, как ручки.

Бидон сошел с крыльца и направился к машине. Похоже, обратно в Москву мне опять ехать в багажнике. Только в наручниках на руках и со скотчем на губах. Но тут я заметил, что задняя дверца машины не заперта, даже приоткрыта. Я нырнул в машину и улегся на полу между сиденьями.

Кажется, обошлось.

Я услышал звук закрываемого багажника и чуть высунул голову. Бидон отошел немного в сторону и расстелил ковер на снегу - чистить будет. Он действительно забросал ковер снегом и вернулся к машине. Сел за руль, включил двигатель и поехал за угол дома. А там машина скользнула по наклонному пандусу, миновала железные ворота и очутилась в подземном гараже.

Бидон вышел из машины, выключил свет, но было все-таки видно, потому что над самыми воротами теплилась слабенькая желтая лампочка. Послышались его удаляющиеся шаги. Опять хлопнула дверь, и я остался один. В тишине и полутьме. На полу красивого «Мерседеса».

Я выбрался из машины. Теперь оставалось выбраться из гаража. В его воротах была калиточка. Запертая, конечно. На ней коробочка с кнопочками - кодовый замок. Но я не решился его тронуть - вдруг что-нибудь не так наберешь и сработает сигнализация. Оправдывайся потом!

Но ведь Бидон как-то отсюда вышел… Значит, должна быть еще одна дверь, которая скорее всего ведет в дом.

Я обошел весь гараж, спотыкаясь о старые покрышки и еще обо что-то - не больно-то в полутьме разглядишь, - и нашел эту дверь. Она приветливо светила слабым светом в какую-то свою щель и была не заперта. Правда, немного скрипнула, когда я осторожно открыл ее.

Я остановился на пороге, прислушался и присмотрелся. Прямо от двери шли ступени наверх, в комнаты. Там была еще одна дверь, неплотно прикрытая. Из-за нее доносились разные звуки: голоса, шаги, звяканье посуды…

Я осторожно поднялся по ступенькам, заглянул в щель. Передо мной был коридор, он вел на кухню, где звенела посуда и откуда доносились вкусные запахи, и в большую комнату с широкими распашными дверями. За ними Бидон и еще один парень в белом пиджаке накрывали праздничный стол. У окна, рядом с пылающим камином стоял Вадик и курил черную сигарету.

В дальнем углу комнаты на небольшом столике были разложены некоторые предметы из коллекции Собакина. Рядом стоял знакомый чемодан и лежал знакомый сверток. Словом, все было готово для деловых переговоров.

На улице послышался мелодичный гудок автомобиля. Вадик повернулся к окну:

– Прибыл, - сказал он. - Тачка у него классная. Длиннее моей. Пойдем встретим.

Они вышли из комнаты, прошли мимо моей засады к выходу. А парень в белом пиджаке поторопился на кухню.

Я выскочил в коридор и влетел в большую комнату. Лихорадочно осмотрелся. Где бы мне спрятаться? Чтобы меня не видели, а я бы все слышал.

Комната была большая, вся заставленная техникой и заваленная по стенам картинами в золотых рамах и звериными рогами. И еще здесь стоял длинный шкаф на фигуристых лапах. Я распахнул одну его створку - полки с посудой, со всякими полотенцами и скатертями, сюда не влезешь. А за другой створкой плотными рядами висели костюмы Вадика. Их было столько… А я ни разу не видел его ни в чем, кроме кожаной куртки и спортивных штанов с лампасами.

Я втиснулся между пиджаками и потянул на себя дверцу шкафа. Она прикрылась, но не полностью, щелочка осталась.

Только я притянул дверцу, в холле послышались голоса и топот отряхиваемых от снега ног.

Они вошли в комнату: Вадик, Бидон и приезжий коммерсант. Разглядеть его мне не удалось - щелочка не позволяла. Мелькнул только костюм с жилетом, на нем по животу - цепочка с часами, а в руке - красивая витая трость. Похож на старинного важного барина. Я бы еще подсмотрел, но тут Бидон, проходя мимо шкафа, заметил непорядок и плотно прикрыл дверцу. Шкаф погрузился во мрак. Но слышно было хорошо.

– Садитесь, Виктор Палыч, - услышал я голос Вадика. - Откушаем, в натуре. А потом переговорим. Побазарим.

– Откушаем, откушаем, - заговорил этот Виктор Палыч барским голосом. - С дороги, с морозца неплохо и рюмочку пропустить. За взаимное удовлетворение.

Странным мне показался этот голос. Знакомым. Где-то я его уже слышал. Но говорил он совсем не те слова, будто роль какую-то играл.

Задвигались стулья, звякнули рюмки и приборы. Потом Вадик сказал:

– Бидон, ты, типа, на кухню сходи - как там жаркое? А нам побазарить надо.

Протопали по полу тяжелые шаги Бидона, потом шаги Вадика - к дверям и обратно, видно, дверь поплотнее прикрывал.

– Прежде чем говорить о цене за товар, уважаемый Вадим Петрович, - сказал барин, - предпочитаю узнать, откуда у вас такие сокровища? Мне не хотелось бы иметь в дальнейшем неприятности с милицией, если вдруг всплывет что-то…

– Обижаешь, Витя, - фамильярно перебил его Вадик, заметно охмелев. - Все путем. Это мне от деда досталось. А ему - от его деда. Все фамильное.

«Вот уж не думал, - усмехнулся я в темноте шкафа, - что Фролякин Вадику дедом приходится».