Авдеев недовольно покосился на шумных молодых людей, мужчины сели в углу, возле окна.

– Пока ты заправлялся, братан, я пошустрил по своим каналам. Тут вот какой компот вырисовывается… Я – реалист. В мистику не верю. Все непознанное имеет материальную природу, думаю, что с меткой Каина та же штука получится. А самым понятным звеном в этой цепочке мистических историй является алмаз. Так вот…

Дружно заорали болельщики, парень с худой шеей засвистел.

– Оглушили, блин! – выругался Авдеев. – Компания «Мир» прекратила свое существование. Но, как известно, только птица не оставляет следа в небе, а ящерица на камне. – Поймав удивленный взгляд Ермакова, Сергей смущенно объяснил: – Жанна просветила. Изречение царя Соломона, чьи стишки так любит наш беглый психопат. Как водится, компания была зарегистрирована в офшорной зоне на Кипре. В девяностые годы это была обычная практика. Учредителей грохнули в собственном доме, где они проживали со своими любовницами. Забили битами насмерть. Одну из девушек душегубы почему-то оставили в живых. Объяснений этому у меня нет, возможно, просто пожалели, или приглянулась кому-то из бандитов. Она жива до сих пор, вернулась домой, в ридну Украину, где и проживает до сих пор.

– Черт побери! – ругнулся Ермаков. – Сейчас от украинцев получить информацию труднее, чем из Пентагона!

– Кому трудно, а кому и не очень! – сказал Сергей. – У меня мать родом с Украины и полно там добрых друзей. Я послал запрос сразу же после того, как мы вышли от Ямпольского, найти экс-любовницу безвинно убиенного коммерсанта оказалось несложно. Веселая, болтливая хохлушка.

– Ты уже с ней поговорил?! – ахнул Ермаков.

Опять заорали болельщики, теперь с разочарованными интонациями. Подошла девушка, поставила две чашки с исходящим паром черным кофе.

– Ваш кофе!

– Спасибо!

– Они вам не мешают? – Она ласкала своими темно-карими глазами капитана Ермакова.

– Все в порядке, мы потерпим! – ответил Авдеев. Он пригубил кофе. Девушка кивнула и ушла за стойку. Округлые ягодицы обтягивала синяя ткань узких джинсов.

– Ты поговорил с ней?! – повторил Ермаков.

– Так точно, товарищ капитан! – подмигнул Сергей. – Самое ненадежное место для хранения тайн – постель любовников. Коммерсант проболтался девушке насчет прииска и про алмаз ей туманно намекнул. А за день до нападения к ним приходил влиятельный господин. Девушка вначале приняла его за местного грека. Смуглый черноволосый красавец-мужчина. Молодой. Те двое коммерсантов, по ее мнению, боялись пришельца.

– Косвенные совпадения! – отрывисто бросил Ермаков. Хмель растворился в адреналиновом жаре. Он подался вперед и слушал каждое слово нового друга, боясь пропустить что-то важное. – Мало ли на свете красивых брюнетов?!

– Брюнетов много, согласен. – Авдеев допил кофе, заглянул на дно чашечки. – Говорят, можно нагадать по кофейной гуще… Ты ничего здесь не видишь? – Он протянул чашку через стол.

– К дьяволу! Продолжай!

– Хохлушка Надя была не только сногсшибательной красоткой, а еще любопытной и наблюдательной девушкой. Разговор с пришельцем происходил при закрытых дверях, но стены в южных домах тонкие, а слух у юной девицы был чуткий, как у лисицы. Она не поняла суть беседы, но дважды услышала фамилию жгучего брюнета…

– Ямпольский! – вырвалось у Ермакова.

– Элементарно, дорогой Ватсон! – умело копируя голос актера Ливанова, прохрипел Сергей.

– Зачем тогда бизнесмен выложил нам историю с алмазом? И при чем здесь его сумасшедший брат-близнец?! Нет логики!

– Логика есть всегда, как говорит умница Жанна, только мы ее не видим. Пока не видим! – Сергей сделал нажим на слове «пока».

– Не врубаюсь я, Сергей! – кипятился Ермаков. – Допустим, девушка рассказала правду, Альберт Ямпольский каким-то образом был замешан в убийстве коммерсантов и причастен к исчезновению камня. Прошло почти двадцать лет! Не уверен, что остались в живых люди, связанные с этим делом! Зачем ему нужно ворошить темное дело?!

Авдеев вторично заглянул на дно чашки, словно надеясь найти там ответ.

– Ямпольский уверен в своих силах, – сказал он. – Он – хищник, лев, а этот мир для него, – он обвел рукой полукруг, – джунгли, а мы с тобой – два крепких носорога, молодой и старый. Упрямые и недалекие. Ему наскучило убивать оленей и баранов. Хочется поиграть мускулами, завалить сильную добычу. Он играет с нами…

– Доиграется! – процедил сквозь зубы Ермаков.

– Не-е-е, брат! – протянул Сергей. – Он ничем не рискует и уверен в своих силах. Подумаешь, стравил нам старую байку про алмаз. Знаешь, сколько я могу рассказать тебе историй из девяностых годов?! Еще пяток-другой лет, и эти рассказы обрастут мхом. По закону ты ничего предъявить ему не сможешь!

– А что еще рассказала хохлушка Надя? И почему бандиты ее пощадили?

– Мы не касались этой темы. Девушка была еле жива от страха, когда у нее на глазах забивали насмерть людей…

– Ясно… – протянул Ермаков, хотя никакой ясности он не ощущал. В одном Авдеев был прав.

Бизнесмен был вне опасности. Деньги и связи охраняли его надежней тугоплавкой брони. Его тревожило только появление братца.

– Ты не пробивал по базе Ямпольского? – неожиданно спросил Авдеев.

– Зачем? Серьезный бизнесмен, контора в центре города.

– Я имею в виду его брата…

Ермаков ощутил, как покраснел. До корней волос. В этом деле он допускает слишком много промахов. Непростительные для опытного оперативника проколы в работе. Он молча взял смартфон, набрал номер дежурного. Авдеев спокойно созерцал осенний пейзаж за окном. У дома напротив остановился мебельный фургон, одетые в синие комбинезоны грузчики осторожно загружали огромное зеркало в резной, антикварной раме. Отразилось серое небо, низко летящие косматые облака. Капли дождя дрожали на безукоризненно гладкой поверхности, как круглые алмазы.

Ермаков перебил рапорт дежурного по отделению:

– Привет, лейтенант! Срочно пробей мне Ямпольского Романа Михайловича. Возраст от сорока до пятидесяти. – Чуть подумав, добавил: – Вбей в поиске верхнюю границу возраста пятьдесят пять. Скинь файлом все, что получишь.

– Время?

– Чем быстрей, тем лучше. Для ориентировки. Вероятно, Ямпольский длительное время находился в психиатрической клинике Святого Николая Чудотворца. Пряжка. В настоящий момент он в бегах третий день, так что информацию получишь легко.

– Есть, товарищ капитан!

Авдеев продолжал наблюдать за тем, как грузчики втаскивают зеркало в фургон.

– В некоторых культах принято считать отражение в зеркале темной сущностью… – задумчиво произнес он. – Типа Джекила и Хайда. Читал?

Ермаков кивнул.

– Я облажался. – сказал он. – Следовало первым делом пробить по базе беглого. Думал, что это сделано автоматически, как только объявили его в розыск.