— Что там происходит? — сразу насторожился нотариус.

Но тут в кабинет ворвался Аскольд. Виновато улыбнулся молодой паре, на Надю с Димой взглянул без улыбки и строго велел:

— В коридоре, пожалуйста, подождите! Все!

— Ну и хам! Скажи мне, кто у тебя риелтор, и я скажу, кто ты! — возмутилась молодая покупательница, с которой Надя только что обменивалась рукопожатиями.

Однако Митрофанова на девицу не взглянула, потянула за рукав Полуянова:

— Дима, расска…

И на полуслове умолкла. Потому что ей навстречу шагнула Изабель. Но в каком виде! Встрепанная, в грязной футболке, в рваных джинсах, в тапочках! И с таким спиртовым ароматом, что куда там до нее скромному алкоголику Аскольду.

— Ой! — библиотекарша инстинктивно отступила.

А мулатка шагнула ей навстречу и расплылась в широченной улыбке:

— Наденька! Милая ты моя! Как я тебя люблю!

Сжала ее в объятиях и покачнулась — едва вместе не грохнулись. Митрофанова попыталась освободиться, но Изабель, вцепившись в нее, как репей, горячо зашептала в ухо:

— Как я тебе завидую, Надька! В хорошей квартире будешь жить, да еще и с мужиком каким! Возьмите меня к вам! Третьей! Я не помешаю, от меня только польза будет! Я вообще-то хорошая!

— Дима! — отчаянно пискнула Митрофанова. — Отцепи ее от меня!

— Надюшенька! — укоризненно дыхнула перегаром Изабель. — Не уходи! Я ведь так тебя люблю!

Вокруг уже зрители собирались, а Димка, кажется, не знал, что ему делать.

Спас положение Аскольд.

Выскочил из кабинета нотариуса, мгновенно оценил ситуацию и начал отдавать приказания:

— Давай, давай, Полуянов. Отцепляй дамочку и идите вдвоем в хранилище. Как хочешь идите, хоть на руках ее неси. Деньги ей считать не давай, пусть только подпись поставит. А ты, Надежда, — бегом в аптеку. Антипохмелин, аспирин, воды ледяной. Ну, быстро! Бегом! А то нотариус нас вообще выгонит!

Вырвал — весьма грубо — Изабель из Надиных объятий, передал Диме.

— О-о, Димочка, милый мой! Мой спаситель! — томно прошептала красавица мулатка.

Надя почти готова была влепить омерзительно пьяной девице пощечину, да Димка умудрился наклониться к ней, прошептать на ухо:

— Надька, делай, делай, что он говорит! А то вообще все сорвется!

— Надя, чтоб мухой обернулась! — тоже торопил Аскольд. — Ты нам нужна — договор купли-продажи подписывать!

— Н-нет, — пьяно хмыкнула Изабель. — Ей я квартиру не продам. Она меня не любит!

— Не обращай внимания! — одними губами за спиной Изабель прошептал Полуянов. И поволок мулатку в хранилище — практически на себе.

А приезжая дама (покупательница Диминой квартиры) только головой покачала:

— Ну тут у вас, в Москве, и нравы!

Шестью часами ранее

Кому нужны консьержи? Только жизнь осложняют, а реальных препятствий все равно не создают. Даже самому бдительному можно задурить мозг, если прилично выглядишь, мило улыбаешься и по-русски говоришь без акцента. Наличие груза, конечно, создает определенные сложности, но и они решаемы. Разделяешь на фрагменты, пакуешь в дорожную сумку — и вот ты уже неотличим от тысяч таких же бедолаг, кто носится по Москве, выполняя чужие заказы.

— Курьер? — хмуро спросил бдительный страж. — В какую квартиру?

— В сто восьмую. К Истоминой, — прозвучал уверенный ответ. — Очередной тренажер несу. Она в нашей фирме уже третий покупает!

— Да, Изабеллочка у нас за собой следит. Седьмой этаж, знаете? — оскалился консьерж.

— Конечно. — И обязательно не забыть добавить, скривившись: — Тяжелый, зараза! Еще сколько возиться, пока соберешь…

Это чтобы горе-охранник усвоил: в дом пожаловал не просто курьер, а курьер с функциями сборщика. И через пару минут он обратно точно не выйдет.

…Академический дом спланирован творчески: бесконечные коридоры, холлы, какие-то переулочки, на черную лестницу можно выйти только через балкон, и почти никто ею не пользуется. Там можно и устроиться — подальше от лифта, лестничной клетки, мусоропровода. Раскрыть сумку. Аккуратно собрать свой шедевр.

Сам манекен — ноги, руки, корпус, голова — куплен за копейки на ликвидации прогоревшего одежного магазинчика. С париком возни оказалось побольше — пришлось делать на заказ, а потом еще доводить до совершенства в мастерской. Одежду тоже пришлось не просто шить, а копировать, и обувь подбирать, чтобы была похожа на любимую Изабелкину.

Но самое настоящее произведение искусства — это, конечно, лицо.

Насколько интересным делом оказалось превращать стандартную модельную «болванку» — прямой носик, выпуклые, будто в мультиках анимэ, глазки — в реального человека. Менять цвет лица, форму губ, разлет бровей… Чрезвычайно вдохновляющая, творческая работа!

Для того чтобы создать абсолютный шедевр, хорошо бы иметь слепок с лица. Но можно обойтись и без него. Фотографической точности ведь не требуется — главное, чтоб мордаха была узнаваема. А какой главный отличительный признак мулатки? Правильно, кожа цвета какао и еле заметно, харизматично приплюснутый носик.

Ну а глаза, губы, скулы можно подрисовать с помощью профессионального грима. Сколько времени, сил, энергии на это ушло! Очень жаль бросать на произвол судьбы свой шедевр, произведение искусства. Однако придется поспешить. Самое позднее через десять минут красавица — свеженькая, юная, счастливая, яркая — выпорхнет из квартиры, обернется к лифту и…

Отказать себе в удовольствии было невозможно. Затаиться за мусоропроводом. Подождать, насладиться восхитительно истеричным криком. Слезами. Воплями.

Только когда мулатка подбежала к своей мертвой копии, она вовсе не испугалась, сначала пару раз пнула ногами, а потом схватила ее и швырнула со всего маху на кафельный пол.

Глаза у Изабель были совершенно безумные. А окно в подъезде столь искушающе раскрыто… Седьмой этаж, потолки в доме высокие, давай, Изабель, милая, у тебя все получится, прыгай, это совсем не страшно!

Но опять, увы, нет. Слишком любила она себя, слишком дорожила своим совершенным телом и ухоженным личиком. Откричалась, отрыдалась, бросилась домой, шарахнула дверью квартиры.

Звонит, зовет на помощь? Или наконец решится вызвать полицию?

В любом случае следов оставлять нельзя.

Осторожный прыжок. Схватить манекен. Никого.

Обратно, через балкон, на черную лестницу. Руки дрожат, но работу делают. Отсоединить ноги-руки, лицо, корпус… Наскоро упаковать. Была мертвая копия Изабель — да сплыла.

Консьерж даже внимание не обратил, что курьер возвращался — с полной сумкой. Улыбнулся, будто доброму знакомому: