В голове сам собой всплыл образ насупленной Карины, сидевшей в салоне его автомобиля со сложенными на груди руками. Она выглядела почти мило… Хотя почему почти? Она действительно была милой в своей обиде. Только вот все эти недомолвки ему были не нужны. Не хотел он этих капризов и неумения вести диалог. Потому Марк и заговорил о том, что происходит между ними. Пусть решит, важны ли ей их отношения. Если нет, то и ему не стоит подстраиваться под нее. Игра в одни ворота не стоит свеч.

— А сейчас?

Марк настолько глубоко ушел в себя, размышляя о своей Конфете, что не заметил, как им с Киреевой уже накрыли на стол. Вопроса Насти он не понял.

— О чем ты?

— Сейчас что-то изменилось?

— Почему ты об этом спросила? — Мужчина нахмурился и, развернув коричневую тканевую салфетку, положил ее на колени.

— Ты стал более теплым, что ли… Похожим на себя молодого. Таким, каким я тебя помнила.

Настя своей ладонью накрыла его, Марк скосил взгляд на их руки и, усмехнувшись, высвободил ладонь, чтобы по-приятельски похлопать по Настиной руке:

— Не знаю, — пожал он плечами, растягивая губы в лукавой улыбке, — возможно, все дело в том, что я влюбился.

Скольников решил сразу расставить акценты. Настя округлила в удивлении свои и без того большие голубые глаза, но так ничего и не ответила: у нее завибрировал телефон. Женщина вздрогнула, коротко глянула на смартфон и прикусила губу.

— Бери трубку, не стесняйся, — спокойно произнес он и взял в руки вилку и нож.

Видно было, что Настя раздумывала, желала выпытать из него побольше информации, но все, что он хотел до нее донести, уже донес.

— Да, Кристина… кто… кто вы? — испуганно прошептала Киреева, и Марк отложил столовые приборы на тарелку, прислушиваясь. — Что? — женщина ахнула и подняла на Скольникова испуганный взгляд, на ее глазах уже начали наворачиваться слезы.

— Что? — резко спросил Марк, когда она отвела телефон от уха.

— Кристину… ее хотели затащить в машину и куда-то увезти. Какие-то громилы. — Киреева все же заплакала и тут же подорвалась.

— Стой, сядь обратно, — тихо, но весомо проговорил Скольников, — с кем ты разговаривала? — спросил он, уже набирая номер своего безопасника.

— Парень к-какой-то. Рома зовут. Он ей помог, говорит, что везет ее сейчас домой. Кристина плачет…

— Так, хорошо. — Марк выставил палец, призывая Настю недолго помолчать, в трубке послышался голос Степана. Скольников быстро обрисовал ему ситуацию и направил его на квартиру Киреевых.

— Настя, — тихо позвал он, — Это сделано специально, чтобы тебя напугать, понимаешь?

— Еще как, — хмыкнула она и заозиралась.

— Он ничего бы не сделал твоей дочери. Просто надеялся показать тебе, что ты совершила глупость. Сейчас тебе надо успокоиться и не напугать дочь своим чрезмерным волнением. Понимаешь? — Настя закивала. — Я вызову служебную машину, и тебя довезут.

Водитель приехал почти сразу же, Марк проводил женщину на выход и тут же набрал Карину. Ему было необходимо услышать сейчас ее голос и просто поговорить. Девушка его скинула, вызывая волну недовольства и какой-то бессильной злости, возможно даже на самого себя.

Телефон в его руках ожил, и Марк даже на мгновение почувствовал облегчение, пока не увидел номер звонившего.

— Слушаю тебя, Степан, — быстро ответил Скольников.

— Марк Всеволодович, с девочкой все в порядке. Врач ее уже осмотрел.

— Хорошо, — хмуро произнес Скольников и вернулся в ресторан, чтобы оплатить счет.

— Как и предполагали, это Ребров нанял людей. Действовали грубо, скорее всего специально. Мои парни уже нашли машину. Люди были в ней.

— И?

Марк уже покинул ресторан и направлялся к своему автомобилю.

— Говорят, ничего грубого не планировали, просто довезти девочку до дома. Маме послание передать, что с дядями лучше не шутить. В общем, это все…

—Тоже мне дядя нашелся, — резко проговорил Марк и скинул вызов. Наверное, стоило дослушать безопасника, но Скольников понял, что он внезапно близок к срыву. Мужчина крайне редко проявлял злобу и такую открытую эмоциональность, а тут чуть было не накричал на Степана.

Меньше чем через десять минут Марк уже был в своем офисе.

— Алина, соедини меня с Середеным. Через две минуты, — коротко бросил он помощнице и зашел в кабинет.

Через оговоренный срок на рабочем телефоне светился входящий вызов.

— Марк Всеволодович, — в трубке раздался спокойный голос, — твоя помощница передала моему, что у тебя срочно.

Сам же Середен говорил весьма неторопливо, но своими словами он подгонял Марка, вот Скольников и начал без расшаркиваний и предисловий — сразу о главном:

— Здравствуйте, Егор Борисович. Ваш протеже Ребров сегодня перегнул палку.

— Ну ты же большой мальчик, Марк Всеволодович. Не разочаровывай меня.

— Значит, добро с вашей стороны на использование его же методов я получил. Отдам сейчас же поручение своим ребятам заняться Ребровой. Как думаете, Егор Борисович, кем лучше: дочерью или женой?

— Марк… — голос в трубке стал ниже, прозвучав более угрожающе.

Были такие люди, с которыми ни в коем случае нельзя было ссориться, если ты не имеешь за спиной поддержки не менее сильных людей. Марк хоть и сам был человеком не таким уж и простым, но чаще от всего подобного держался в стороне, выбирая позицию наблюдателя. Работал себе… выбивал землю и разрешения под строительство, сдавал объекты и без особого подобострастия налаживал связи, в основном потому, что так надо было.

— Я всего лишь сообщил вам о том, что ваш протеже переходит черту. И если вы сами с ним не разберетесь, то я поставлю его на место уже другими способами. И неприятности в бизнесе ему покажутся ерундой.

Скольников отбил пальцами дробь по столу, нервничая. Середин был как раз тем человеком, с которым ссориться было не с руки и вообще не нужно так разговаривать. Со стариком нужно было дружить. Если так можно выразиться. Марк и дружил, всегда немного опасаясь. Но сегодня его слишком сильно разозлили. Ведь он же предупреждал Реброва. Говорил не лезть к его подчиненным.

— Разве он что-то сделал твоему сыну?

— Если я не афиширую в прессе свою личную жизнь, это не значит, что я живу монахом.

— Я тебя понял, Марк Всеволодович. С крестником поговорю. Здоровья будущей жене.

Середин скинул вызов, а Марк забористо выругался. Вот знал же, что со стариком нужно было разговаривать более вежливо и лояльно, так все равно не удержался. Сам же себя и подставил.

Он опять набрал Карину, и она снова отбила вызов. Понадеявшись, что девушка просто на парах и не устроила ему что-то типа забастовки, мужчина позвал Алину и поручил ей связаться с пиарщиками из отдела маркетинга.