корону, пока не превратился в маленькую точку. И сердце пропускало удар за ударом, когда я осознала, что именно задумал Риг. Не решившись уничтожать венец на земле, опасаясь разрушений, он переместился верх…

– Любопытное решение, – неожиданно услышала я задумчивый мужской голос, и резко обернулась.

Арквелл стоял позади меня, задрав голову и тоже следил за драконом. Уверенный в себе, сильный, спокойный…

– Ты… – выдохнула я.

– Конечно, – темный бог пожал плечами и посмотрел на меня. – Не думала же ты, что я не проконтролирую процесс?

– Ты мог сделать это сам в любой момент…

– Мог, – улыбнулся он. – Но знаешь, в долгой жизни есть свои минусы. С годами становится так скучно, что используешь любую возможность для развлечения. Причем делать это мирным путем особая сложность, но войны ведь тоже надоедают со временем. А в твоем конкретном случае мне нужно было убедиться, что ты не нашла себе слабака, который все взвалит на тебя.

– В смысле? – нахмурилась я.

– Когда ты надела на себя корону, я подумал, что он и уничтожать тебе его поручит, ведь я сказал ему, что ты сейчас в разы сильнее твоего Одена.

– А я сильнее?

– Уже нет, – снова улыбка на красивом породистом лице. – Кстати, он сказал, что мы с тобой родственники?

– Упоминал.

– Тогда воспринимайте с Линн этот мир, как мое для вас приданое.

– Ты уходишь? Не останешься? – недоверчиво уточнила я.

– Никогда не возвращайся туда, где тебе было плохо или хорошо. Рискуешь переоценить воспоминания. Причем неважно, в хорошем или плохом смысле, – с какой-то грустью заметил Арквелл. – Все может быть, Мия. Впрочем, есть множество новых миров…

Договорить он не успел, потому что небо озарилось такой яркой вспышкой, что стало больно глазам. А следом за ней пришла и взрывная волна не только сбившая меня с ног, но и вырвавшая часть деревьев.

Оказавшись на ногах в считаные секунды, я задрала голову, уставившись в небо. Но Одена не было видно, ни драконом, ни человеком. Только испуганные крики птиц и мычание коров… Машинально посмотрев в сторону оврага, я увидела, что рогатым повезло, они спрятались в нужном месте…

А затем в небе мелькнула тень. Сначала маленькая, она становилась больше с каждой секундой, пока не стало очевидно, что это дракон. Он неловко взмахивал крыльями, но положение тела то и дело менялось, из чего можно было сделать вывод, что ящер жив, но точно дезориентирован. Но когда я уже могла различить его хорошо, то заметила, что дракон сумел выровняться, но сделал это так близко от земли, что приземление вышло не очень удачным.

– Риг, – заорала я, бросившись к нему.

Но к тому моменту, как добежала, то выяснила – дракон вполне себе жив и здоров, если не считать уязвленного самолюбия судя по недовольному рычанию. А когда он сменил ипостась, рык сменили ругательства… Весь в копоти, пыли, траве и покрытый ссадинами…

– Не делай так больше! – рявкнула я. – Иначе я сама тебя убью.

Больше ничего говорить не стала, просто обняла его и поцеловала. Мир снова перестал для меня существовать, хотя… перед тем, как я отдалась чувствам, все же увидела, как открылся портал, в котором исчез Арквелл. Я не знала, увидимся ли мы с ним еще когда-то, но думать про это не стала. Все потом. А сейчас только Оден и я. Ну и любопытные наблюдатели в овраге…

Эпилог

Свадебное платье было роскошным. В разы шикарнее и красивее, чем прежнее, хотя у меня и от того дыхание перехватывало. Но в этот раз все было иначе. Никакой скромности, истинной или притворной, и застенчивости невесты, которая боится глаза поднять на своего жениха и от волнения едва не падает в обморок. В этом платье замуж выходила не самозванка и воровка Мия, которой по воле случая удалось привлечь к себе внимания брата короля, а драконица, в венах которой текла кровь самого темного бога. Уверенная в себе, сделанном выборе и чувствах. И совершенно варварского размера драгоценности, что украшали и подчеркивали наряд, только подтверждали это.

Алый шелк сиял так ярко, что слепил глаза и, казалось, что я словно объята пламенем. Смелый силуэт балансировал на границе приличий. Низкое декольте приоткрывало грудь, а плечи и руки были обнажены. Уверена, что сплетен все равно будет с избытком. Но мне просто-напросто было наплевать на них. К тому же вся эта свадьба мне была совершенно не нужна, ведь свой главный приз я получила. Риг Оден мой и любит меня, сестра счастлива и в безопасности, и мы даже знаем кто мы с Линн по происхождению.

За месяц, что прошел с того дня, как мы с Ригом уничтожили венец всевластия и моего побега с первой свадьбы, мы заново узнавали друг друга.

Больше никаких недомолвок и попыток казаться лучше, чем мы есть на самом деле. Наоборот, мы с Оденом словно наперегонки вываливали друг на друга свои худшие качества, как нам казалось, и с удивлением обнаружили, что довольно похожи. Оба ревнивые, как не знаю кто, вспыльчивые, довольно злопамятные, любящие драгоценности и хорошо поесть… В общем, такие типичные драконы. Но при этом отходчивые, страстные, способные не только разговаривать на волнующие обоих темы, но и договариваться. Вот последнего я точно от Рига не ожидала, но факт оставался фактом.

Первые дни было тяжеловато. Несмотря на идиллию в страсти, мы боялись оттолкнуть друг друга, сказав что-то обидное, но, как говорится, стоило только начать быть более искренними и откровенными, как процесс пошел. С выяснением отношений, не без этого, но ведь главное – результат! А его просто не могло не быть, пусть и не сразу.

Вот уверена, как только Оден увидит меня в этом платье, процесс понимания пойдет еще быстрее!

Посмотрев на отражение, улыбнулась. Сомнений в том, что я хочу выйти замуж именно за Рига – не было. Вот совсем! Хотя меня вполне удовлетворила бы скромная церемония без кучи народа. Но… статус обязывал, так что снова город был украшен цветами и лентами, сам храм тоже утопал в цветах, и да, гостям пришлось вернуться на вторую свадьбу государственного масштаба, хотя некоторые решили не уезжать. И не стану врать, вот именно торжественность события немного напрягала…

– Ты так смотришь на себя, словно что-то задумала, – настороженно заявила Линн.

Я обернулась и взглянула на сестру, что не отходила от меня последние сутки, следую хвостиком. Мы находились в храме, где и происходила подготовка к церемонии. Точнее, в просторном помещении с большими зеркалами, украшенное цветами, не говоря уже щедром столе с закусками и напитками. Том самом, где я должна была готовиться в прошлый раз.

Служанки помогли надеть платье, сделали прическу и накрасили, а потом мы с Линн их выпроводили, потому что хотелось небольшой передышки, а мельтешение раздражало. Я понимала, что они хотят быть как можно услужливее, но сейчас я точно в этом не нуждалась. К тому же лучшей компаньонки, чем Линн, и не придумаешь.

– Думаешь, сбежать решила? – хмыкнула я.

– Я тебе сбегу! – воскликнула Линн. – Не позволю!

– Расслабься, – отмахнулась я, возвращаясь к отражению и поправив прическу.

– Пока жрец не соединит вас в храме, не получится, – заметила она. – Так что я от тебя ни на шаг не отойду.

– И как только муж отпускает, – усмехнулась я.

– А он твоего жениха сторожит, – хмыкнула она. – Ой… Я совсем не хотела…

– Думаешь, Риг может бросить меня у алтаря? – нахмурилась я.

И как я не была уверена в Одене, не стану врать, что в душе ничего не дрогнуло. Ведь я же бросила его, не сказав ни слова… Может, поэтому Линн и Сверр следят за нами, чтобы мы все же явились в храм? А если Оден у алтаря откажется жениться? Нет, он так никогда не сделает! Это я недоверчивая дура была, а он никогда со мной так не поступит. Потому что любит! С другой стороны… мужское уязвленное эго – штука настолько хрупкая, что тончайший хрусталь нервно стоит в сторонке…

– Мия! Он так никогда не сделает!

Линн подошла ко мне, взяла за руку и развернула к себе. Взглянув на нее, я невольно улыбнулась. Моя маленькая Линн, которую я всегда защищала, теперь уже такая большая и вообще, королева, но сейчас в ее