– Насчет вас у нас будет отдельный разговор. Где вы двое находились этой ночью? Вы позорно дезертировали! Мы с товарищем Капцом вас искали, но так и не нашли.

– Где искали? – Гуров презрительно скривился. – У себя в кабинете? Ладно, если вам больше нечего добавить, я хотел бы ознакомить вас с важной информацией. Могу доложить при всех, но лучше, если без свидетелей. Информация сугубо конфиденциальная.

В генеральском кабинете собрались четверо: Задумов, Капец, Гуров и Крячко. Слово взял Гуров:

– Разрешите доложить. Вчера мы, я и полковник Крячко, вели наблюдение за членами преступной группы.

– И каковы результаты? – недовольно бросил Задумов. – Как всегда?

– Решайте сами. – Гуров вытянул руку с мобильником так, что дисплей оказался прямо перед генеральским носом. – Прошу!

Генерал прилип к экрану, как жвачка к каблуку. Его заместитель наблюдал картину через плечо начальника. Оба не замечали, что смотрят запись с приоткрытыми от напряжения ртами. Гуров воспользовался временной немотой руководства и прокомментировал представленный видеоряд.

– Вот, Капец, помогли мы тебе, нашли оборотня, хоть сейчас дело возбуждай. Вот, любуйтесь. Настоящий милицейский генерал обнимается с лидером урюпинской преступной группировки, находящимся в розыске. Кроме того, всеми силами пытается воспрепятствовать мне вести расследование в нужном направлении. Если кто не знает, вон тот ушастенький – это Демьян. Недавно он участвовал в перестрелке у Оленьего Бора и похищении, а, возможно, и убийстве журналиста Дорохова. А вот и Ростик Вишневский в вашей компании. И этот туда же. Человека похитили. Нехорошо. – Сыщик не удержался и ввернул свое любимое словечко. – Да, нехорошо. Получается, что Ростислав Вишневский, являясь формальным учредителем гаражного проекта «Народная крыша», занимается вымогательством. А генерал его «крышует». Ой, а это случайно не вы, товарищ-щ-щ генерал?

Как ни странно, щипящие Гурову удались.

Генерал растерянно переводил взгляд с Гурова на Крячко, пытался оглянуться на Капца, но тот старательно укрывался у него за спиной.

– Я… я не думал…

– Это потому, что думают головой, а у тебя на плечах жопа, – мягко пояснил Гуров. – Сколько они тебе платят?

– Мне ничего не платят!..

– Значит, работаешь за идею? Ладно, с этим разберется твой друг Капец. Оборотнями в погонах у нас занимается он, так что теперь ты относишься к его группе товара. Капец, вы с Никодиловым будете арестовывать товарища генерала или согласитесь на подписку о невыезде?

Капец хранил молчание. Он знал, что все сказанное им в эту минуту будет позже обращено против него. Генерал не простит, что тот оказался свидетелем его унижения.

Гуров приблизил свое лицо к физиономии Задумова, будто хотел ему нос откусить.

– Запомни, – каждое слово сыщика падало как тяжелый почечный камень, – если ты хоть раз облизнешься в направлении места, которое занимает генерал-полковник Орлов, эта запись пойдет в прессу, в министерство и в аппарат президента. Ты знаешь, у меня везде имеются хорошие знакомые, которые мне кое-чем обязаны. Так что мне грамотный слив организовать – как два пальца обсморкать. А это похлеще, чем голые бабы в сауне. Поэтому лучшее, что ты можешь для себя сделать, – это прикинуться ветошью и сделать так, чтобы я про тебя забыл. Сезон сейчас неподходящий, погоны слетают, как сухие горчичники.

Практичный Крячко и тут не упустил момента.

– Теперь про кабинет скажи! – напомнил он.

– Да, спасибо, чуть не забыл, – спохватился Гуров. – Вам, дармоедам, два кабинета – слишком жирно будет. Давай-ка, друг Капец, перебирайся к начальнику, а твой кабинет займем мы с Крячко. И чтобы компьютер был, да не простой, а подключенный к Интернету.

Сыщики удалились, оставив отцов-командиров в полном отчаянии. Минут пять Задумов просидел неподвижно, уткнувшись в стол перед собой остановившимся взглядом. Капец за его спиной боялся шелохнуться и вздохнуть.

Наконец генерал ударил кулаком по столу. Что-то хрустнуло. Не то столешница, не то косточка. Но генерал не обратил на это никакого внимания.

– Подполковник Капец, – с ненавистью произнес он, – когда вы избавите меня от этих негодяев?

Тут Капец позволил себе явиться перед грозными командирскими очами.

– Не беспокойтесь, товарищ генерал. Сатирику на свободе осталось гулять считаные дни. А за ним и гений полетит.

Задумов понимал, что тот скорее выдает желаемое за действительное. Но, в конце концов, сажать ментов – это и было специальностью подполковника Капца. Генерал промолчал и сделал вид, что поверил.

* * *

Когда сыщики вышли в коридор, в кармане Гурова завибрировал мобильник. Он взял трубку, выслушал, потом спросил Станислава, который шел рядом:

– Петр просит зайти. Прогуляемся прямо сейчас?

– Пошли.

Секретарша Орлова Верочка, увидев сыщиков, обрадовалась.

– Заходите, – сказала она. – Сейчас кофе принесу.

Орлов выглядел более чем унылым. Он был в парадном мундире, при наградах и, по обыкновению, почесывал за ухом. Это означало, что он был у верховного начальства и вернулся оттуда в плохом настроении.

– Зачем звал, Задумов успел нажаловаться? – поинтересовался Гуров.

– Нет. Хотел похвастаться. Ребята ящик коньяка подогнали. Армянский, настоящий, «Двин». Мой любимый. Примем граммов по пятьдесят?

– Есть повод?

Орлов вздохнул:

– Сегодня вызывали наверх. Велели готовить дела к сдаче.

– Кому-то конкретному?

– Задумову.

Этому известию Гуров, к удивлению Орлова, обрадовался. Он перемигнулся со Станиславом и проговорил:

– Ну, по такому случаю грех не остограммиться. А если выделишь с барского плеча пару бутылок, покажу тебе занятную порнуху.

– Да не люблю я порнухи, – отмахнулся Орлов.

Но Гуров не отставал:

– Эта тебе понравится, я уверен.

И протянул ему свой мобильник. Орлов смотрел запись так же неотрывно, как до него Задумов. Но, разумеется, по другой причине и с другим настроением.

– Думаю, ты еще потрудишься, – заключил Гуров. – Петровичу из экспертного отдела спасибо скажи. И два пузыря коньяка отмусоль. Я обещал.

– Да я ему весь ящик отдам! – на радостях расщедрился Орлов.

Но Крячко снова проявил практичность:

– Не надо его баловать, Петр Николаевич, хватит и пары бутылок. Лучше нам со Львом Ивановичем еще по бутылке выдели, мы все-таки тоже работали.

После этого Станислав отправился принимать новый кабинет, а Гуров еще немного задержался.

* * *

Орлов прохаживался по кабинету, а Гуров, по обыкновению, курил в открытую форточку.