– Извините, Борис Иванович, вы меня неправильно поняли, – в словах олигарха послышались заискивающие нотки. Он даже как-то съежился в кресле.

– Все я понял, Лаврентий Сергеевич. Наш разговор окончен. И большая просьба: больше не приходите ко мне.

Глава 50. Встреча Большой шестерки

Едва заметное напряжение проблескивало на лицах руководителей стран Большой шестерки, на пресс-конференции в Оттаве. Многие из журналистской братии, которые не раз брали интервью у президентов и премьер-министров, не могли уловить эту призрачную напряженность. Лишь единицы чувствовали что-то непонятное, и в то же время не могли объяснить, что бы это значило. Вроде бы все было как обычно: решение палестино-израильского конфликта, обсуждение ядерной угрозы со стороны Северной Кореи, возрождение трансатлантического торгового сотрудничества между Европой и Америкой. Но в то же время чувствовалось, что эти темы сейчас для Шестерки не самые главные. Наконец, премьер-министр Канады улыбнулся и вежливо объявил об окончании пресс-конференции. Когда за последним журналистом захлопнулась дверь, наигранные улыбки сошли с лиц мировых лидеров, и их лица приобрели кислые и озабоченные выражения.

– Господа, – сказал президент США, – давайте посмотрим, кто выдвинет его на второй срок. Если правящая партия, волноваться не стоит. Россия навсегда останется нашим сырьевым придатком. Нам не нужен сильный соперник на Востоке, достаточно того, что мы по глупости позволили Китаю подняться так высоко, и теперь приходится с ним считаться. Россия должна быть слабой и покорной. У нее много оружия, и она еще держится, но время играет против нее, и нам нужно просто проявить терпение. Русские сами загонят себя в угол, и когда-нибудь, и это только вопрос времени, народ взбунтуется. Вот тогда мы и придем на помощь. А сейчас нам очень выгодна власть олигархов. Все эти разговоры о демократии и свободе слова – это для обывателей. Чем дольше у русских будут править олигархи, тем меньше Россия просуществует как самостоятельная и единая страна.

Глава 51. Встреча у Дубровского

Министр обороны встречался с руководителями дружественных силовых структур. Собрание проходило в узком кругу. Генерал армии Дубровский на правах хозяина начал беседу:

– Товарищи, я пригласил вас в этот уютный домик, чтобы мы могли спокойно поговорить о нашем будущем без лишних ушей и глаз. Вы все знаете, что вскоре состоятся выборы президента России. Вы помните, что пять лет назад вы предлагали мне возглавить страну, но тогда у нас не хватило сил. Олигархи не захотели видеть меня в должности президента. И это понятно: они боятся нас, честных государственников. Мы бы не позволили им разворовывать нашу страну. Но недавно обстоятельства вынудили меня встретиться с ними. Мне пришлось объединиться с бывшими врагами. Мы все пришли к одному: Тихомиров представляет для нас угрозу. И мы решили выдвинуть своего кандидата. Сейчас стоит вопрос, кто станет следующим президентом. Вы готовы поддержать нашего общего кандидата?

От такого прямого вопроса директор ФСБ заколебался, он сощурил глаза, посмотрел куда-то вбок, потом опять на Дубровского и наконец выдохнул.

– Эммм, Вячеслав Владимирович. Я уважаю вас. Эммм. Но вы же понимаете, что я на службе и нахожусь в прямом подчинении у главы государства. И не могу – сейчас, по крайне мере, – вот так прямо поддержать какого-то непонятного кандидата. Это ведь не вы? А какой-то незнакомый человек.

Дубровский нахмурился.

– А вы что думаете? – обратился он к министру внутренних дел.

– Я работаю в команде президента и не могу нарушать клятву верности до тех пор, пока меня не выведут из состава правительства.

– Так значит, вы оба не поддержите нашего кандидата? – сквозь зубы зло процедил министр обороны.

– Нет! – твердо сказал министр внутренних дел.

– Чем же этот Тихомиров вас обоих так подкупил? Наверное, сговор с ним вступили за моей спиной? – Глаза Дубровского налились ненавистью, руки сжались в кулаки, казалось, что он вот-вот накинется на бывших товарищей.

– Не кипятись, Вячеслав Владимирович, – спокойно ответил министр МВД. – Ничем он нас не подкупал. Мало того, он почти вдвое сократил численность полиции. Однако при этом на порядок увеличил зарплату тем, кто действительно работает. Ты и сам это знаешь. Мы перестали быть мусорами и полицаями. Мои люди перестали крышевать преступность на местах. Понимаешь, нас всегда презирали. А сейчас все изменилось. Люди относятся к нам с таким уважением, что ветеранов Великой войны меньше почитают, наверное, чем нас. А эта чертова бумажная волокита! Ее больше нет. Ты сам-то заметил, как резко сократилась преступность в стране? Почти все тюрьмы пустуют. Разве это плохо?

– Ах, вот как ты заговорил! – зарычал Дубровский. – Раньше ты все время ныл, что денег не хватает, жить тяжело, в полицию люди не идут. А сейчас тебя все устраивает, значит?

– Нет, не все, но я вижу, что Тихомиров реально сделал много. Мне лично хватает зарплаты, она, кстати, зависит не от должности, а от качества моей работы. Ты знаешь, что я понял? Честно жить лучше и спокойнее. Все мои люди при Тихомирове получают зарплату за отсутствие преступлений, а не на основе бумажных отчетов, где были одни приписки и обман. И ты и я, мы живем в России, мои дети живут, и внуки тоже будут жить здесь. Я живу для них и для их будущего. Ты же сам видишь, что страна становится другой. Раньше бы я не поверил, скажи мне кто. А сейчас я верю и знаю, что с Тихомировым мы сделаем такую страну, о которой можно только мечтать. В общем, ты меня понял, Вячеслав Владимирович, я за Тихомирова. Желаю всего хорошего, – министр резко встал и покинул комнату.

Речь министра МВД вдавила Дубровского в самую глубину большого кожаного кресла. Несмотря на вспыльчивый характер, Дубровский был известен устойчивой психикой, так что ввести министра обороны в состояние шока было не так-то просто. Директор ФСБ, воспользовавшись замешательством Дубровского, тоже незаметно встал, быстро попрощался и выскользнул из кабинета. Убитый наповал словами министра МВД, Дубровский долго еще сидел, ломая голову, что же такого наобещал им Тихомиров, наотрез отказываясь верить в искренность министра МВД.

Глава 52. Результат изобретения

Семен вместе с командой продолжал эксперименты. Если раньше ребята из отдела водородного двигателя относились к нему с подозрением, а Николай, руководитель отдела, открыто его недолюбливал, то сейчас все признали Семена безоговорочным лидером. Даже Николай, переборов неприязнь и изменив свое отношение к Семену на диаметрально противоположное, старался не только ему помогать, а еще и учиться у него.

Они разработали специальную пленку, которая покрывала