Глава 54. К новым вершинам

После успеха с водородным двигателем Семен вернулся в свой отдел искусственного интеллекта. Его разработка тоже была почти закончена, оставались только окончательные испытание и внедрение в производство. Уставший, но довольный собой, Семен вошел в лабораторию и рухнул на стул, запрокинул голову и мечтательно закрыл глаза. Он представил, как на его машине будут ездить по дорогам миллионы людей, и от этой мысли сладко улыбнулся. Его мечтания прервал нежданный стук в дверь.

– Да-да, – пробормотал он.

Оказалось, что всех срочно зовет к себе профессор Иноземцев.

Зайдя в кабинет к Иноземцеву, он увидел, что весь отдел искусственного интеллекта уже в сборе. «Наверное, будут поздравлять», – подумал Семен.

– Друзья, – начал Иноземцев. – Мы многого достигли, создавая умную машину, она станет флагманом в мировом автомобилестроении, но принципиального прорыва пока нет.

«Вот это заявление, – подумал про себя Семен. – Значит, все изобретения это так себе».

– Знаете что, ребята, – продолжал профессор и весело улыбнулся, – нам нужно, чтобы в мире был мир, чтобы люди больше не убивали друг друга. Нам нужно изобрести то, что бы позволило нам быть защищенными. И в то же время никого не убивало.

Все внимательно слушали, одна только Таня, помощница Семена, подняла руку и невинно спросила:

– Профессор, прошу прощения, вы хотите, чтобы мы изобрели волшебную палочку?

Профессор засмеялся.

– Гораздо сложнее. Я собрал вас здесь, чтобы объявить, что мы начинаем работать над защитным полем. Что-то вроде купола. Через него невозможно будет проникнуть. Такое поле будет самой лучшей защитой для тех, кто внутри.

– А воздух? Ему-то можно будет перемещаться? – не выдержал Семен.

– Все будет зависеть это настроек поля, – совершенно серьезно ответил профессор.

– А вы уверены, что такое можно создать? – не успокаивался Семен. Его усталость как ветром сдуло.

– Сенечка, я уверен, что такое нельзя создать. Но одновременно уверен в том, что вы отличные ребята, и у вас все получится.

Тут Танечка опять не выдержала и своим мягким голосом осведомилась:

– Профессор, а вы знаете, что вы только что нарушили третий закон логики?

И все дружно рассмеялись.

Глава 55. Неожиданный поступок Тихомирова

Центральная избирательная комиссия объявила, что выборы президента назначены на пятое марта следующего года. До тридцатого августа всем кандидатам, желающим побороться за высший государственный пост, предлагалось подать заявку и зарегистрироваться. Все центры исследований общественного мнения в один голос уверяли: народ относится к выборам спокойно, но считает, что они ничего не решают. Довольны реформами Тихомирова девяноста пять процентов, но при этом большинство признает, что коррупцию он не победил, и чиновники по-прежнему продолжают процветать.

Предстояла скучная и заранее предсказуемая предвыборная борьба, в ходе которой политические карлики всеми силами будут топить друг друга в мелкой луже своих политических амбиций. А гарант Конституции будет свысока смотреть на эти жалкие дрязги, не унижаясь до позорного уровня встреч с ними на диспутах. Но первым нарушил спокойствие сам президент.

В огромном зале Манежа проходил съезд правящей партии, собралось несколько тысяч делегатов со всей страны, были приглашены сотни корреспондентов из России и со всего мира. Сюрпризов никто не ждал, съезд был всего лишь формальностью. Будут выступления делегатов, потом слово возьмет премьер-министр и объявит, что от партии на пост президента выдвигается Тихомиров. Продолжительные аплодисменты. Затем президент поблагодарит за оказанное ему доверие. Снова сладкие обещания и решительные заявления с жестким выражением лица…

Как и предполагалось, все шло по плану – выступили делегаты, предложили Тихомирову баллотироваться на второй срок. Пришло время выступать премьер-министру. Но вместо него на трибуну вышел сам президент. Публика немного удивилась, видимо, в церемонию ввели что-то новенькое, по всей видимости, поменяли повестку дня, ну, хоть какое-то разнообразие. Премьер-министр сидел в первом ряду, телевизионная камера крупным планом показала его лицо. Было видно, что он волнуется. Зал притих, вертикаль приготовилась слушать своего вождя.

– Дорогие друзья! Я рад всех вас видеть.

Ну вот, завел старую песню, все участники хорошо помнили первое выступление Тихомирова пять с половиной лет назад на таком же съезде. Сейчас скажет: «Благодарю за доверие», – и далее по сценарию. Президент стоял на трибуне и смотрел в зал, люди спокойно ждали, делая вид, что до крайности заинтересованы, но холодные глаза и скучающие взгляды говорили, что им в принципе все равно, кто будет управлять страной следующие шесть лет. Кого-то по привычке стало клонить ко сну, а кто-то полез в свой телефон – поиграть в игру или ответить на сообщение.

Тихомиров продолжил:

– Благодарю за доверие. Но я решил баллотироваться на второй срок, как независимый кандидат. Я знаю, ваша поддержка мне бы очень помогла. Но президента страны выбирает не партия, а народ. Поэтому я обращаюсь ко всем жителям России. Я долго думал, идти на второй срок или нет. С одной стороны, я еще очень мало сделал для вас, с другой – страну надо менять. Нам нужна другая Россия. Мне хочется, чтобы выборы президента проходили честно и открыто, в жесткой конкурентной борьбе. Мы все прекрасно знаем, как проходят выборы в нашей стране. И это неправильно.

Скуку с лиц делегатов съезда как рукой сняло. «Что такое говорит президент? Неужели предлагает честные выборы? Он что, с ума сошел?»

– Я буду выдвигаться, как независимый кандидат. За полгода до выборов снимаю с себя полномочия президента и вступаю в предвыборную борьбу, как обычный гражданин России, не опираясь на административный ресурс. Я знаю, что многим рискую, знаю, что народ может меня не поддержать, но это должен быть выбор людей. Президент должен служить народу, а не партии или каким-то отдельным группам населения.

Тихомиров быстро спустился с трибуны и вышел из зала. Делегаты сидели молча, не понимая, что произошло. Новость о странном поступке президента молнией разнеслась по стране. Ведущие новостей выглядели удивленными и не знали, как комментировать происходящее. Такого никто не ожидал. Премьер-министр встал и направился за президентом. Остальные делегаты посидели еще некоторое время и тоже потянулись к выходу с выражением полного недоумения на лицах.

Глава 56. Предложение для Толстых

Шляпман прилетел в Москву, вышел из своего частного самолета, внизу его ждал «Майбах», самый дорогой автомобиль из семейства «Мерседесов». В сопровождении двух полицейских машин с включенными мигалками он помчался в центр. Шляпман остановился в принадлежащем его фирме небольшом особняке в посольском квартале неподалеку от Министерства иностранных дел. Район был очень тихим и сохранил всю