желтые предметы выглядят ярко и отчетливо, а синие представляются сероватыми и тусклыми. Желтый цвет может служить хорошим визуальным маркером там, где требуется повышенное внимание, и также здесь поможет цветовой контраст. Стоит избегать монотонного белого оформления ванной, где велик риск поскользнуться.

Определенную пользу пожилым людям может принести светотерапия. Включая лайтбокс во время завтрака или чтения газеты, вы улучшите свое самочувствие и ночной сон. Заметим также, что пожилому организму труднее перерабатывать солнечную энергию в витамин D, поэтому, чтобы пополнить запасы этого важного витамина, необходимо с осторожностью принимать солнечные ванны. Возможно, культурные нормы заставляют вас стесняться обнажать кожу, но все же витамин D жизненно важен для стареющего организма.

Свет для мужчин и женщин

Как бы нам ни хотелось это отрицать, мужчины и женщины действительно видят мир по-разному. Это подтверждает нейронаука! Как обнаружил доктор психологии Исраэль Абрамов из Городского университета Нью-Йорка, цветное зрение у женщин развито лучше, чем у мужчин. В серии тестов, проведенных с помощью добровольцев, он обнаружил, что женщины улавливают более тонкие нюансы цвета, тогда как мужчины показывают лучшие результаты в тестах на обнаружение движущихся вдалеке объектов. Это обусловлено биологией и, возможно, эволюцией: мужчины изначально были охотниками-собирателями, и им нужно было иметь острое зрение, чтобы вглядываться в даль[64]. Ответ на вопрос, почему мужчины страдают дальтонизмом чаще, чем женщины, ученые предлагают искать в генетике (в Северной Европе дальтонизмом страдают 8 % мужчин и всего 0,5 % женщин)[65]. Интересно, что коренные жители тропических и арктических регионов вообще не испытывают трудностей с цветным зрением, независимо от пола.

Сезонное аффективное расстройство более распространено среди женщин. Внимательно относитесь к проявлениям симптомов САР. Если в зимние месяцы вы постоянно чувствуете себя усталыми или подавленными, найдите способ увеличить потребление дневного света. По возможности выходите на улицу в обеденное время. Также может пригодиться лайтбокс, но выбирайте его осмотрительно, поскольку в продаже имеется очень много разнообразных моделей. Если там, где вы живете, есть возможность посещать сеансы монохроматической светотерапии, это тоже может оказаться полезным и добавит цвета в вашу жизнь.

Свет и ночное зрение

Чем старше мы становимся, тем сильнее нас тревожит ночная слепота. Ее появление обусловлено рядом причин: наши радужные оболочки с возрастом становятся слабее, а зрачки уменьшаются – согласно Harvard Health, иногда на целых 2 миллиметра. Как следствие, зрачкам требуется больше времени, чтобы приспособиться к тусклому освещению или переключиться с ярко освещенной обстановки на слабо освещенную. Свою роль может сыграть помутнение хрусталика и уменьшение количества и активности колбочек сетчатки[66]. Некоторые исследования позволяют предположить, что часть проблем с ночным зрением, особенно для жителей развивающихся стран, может решить витамин А. Рекомендуется употреблять в пищу продукты, богатые витамином А, – морковь, сладкий картофель и капусту кале. Кроме того, считается, что усвоению витамина А препятствует повышенный уровень холестерина, поэтому старайтесь придерживаться здоровой, сбалансированной диеты с большим количеством растительной пищи – и конечно, осознанно относитесь к потреблению света.

Свет и фертильность

Если вы задумываетесь о создании семьи, вам наверняка будет интересно узнать, что яркий утренний свет оказывает положительное влияние на репродуктивные гормоны и помогает наладить нерегулярный менструальный цикл. Некоторые преимущества в этом отношении имеет и искусственный свет. Японские исследования показали, что у женщин, подвергающих лицо и область груди воздействию красного света, стимулируется выработка грудного молока[67].

Если вышесказанное кажется вам не слишком правдоподобным, заметим: фундаментальное воздействие естественного света на фертильность животных и человека было доказано множеством наблюдений и экспериментов. Например, у эскимосских женщин в экстремальных арктических широтах менструальные периоды полностью прекращаются в самые темные месяцы зимы и регулярная овуляция возобновляется только после возвращения солнца. В отличие от них женщины в тропических широтах сохраняют фертильность круглый год, несмотря на систематическое недоедание или голод.

Акушерки знают, что весной рождается вдвое больше детей, чем осенью, – это значит, что младенцы были зачаты в период летнего солнцестояния, когда количество света достигает максимума. Мужская сексуальность значительно повышается в светлые месяцы года. Солнечный свет способствует обильному производству активной спермы.

Часть полученных нами экспериментальных знаний регулярно и безжалостно используется в животноводстве. Здоровая курица обычно откладывает одно яйцо в день, однако люди искусственно повышают продуктивность птицы, удваивая световые циклы в определенном промежутке времени. С помощью электрических диммеров можно имитировать восходы и закаты в ускоренном темпе. Бедная птица думает, что вместо одних суток проходят двое, и старается не сбиться с привычного репродуктивного ритма.

У шиншилл, содержавшихся в период зачатия и беременности при красном свете, рождается больше детенышей-самцов. При синем свете рождается больше детенышей-самок, имеющих более мягкий мех и, следовательно, более высокую коммерческую ценность. Подобные эксперименты проводили и на мышах: мыши, находившиеся во время беременности под синим светом, приносили в одном помете около 70 % детенышей-самок, а воздействие красного света давало прямо противоположный результат.

Рождение близнецов – еще одно явление, в котором свет играет самую непосредственную роль. В районе экватора идентичные близнецы рождаются настолько редко, что их наделяют полубожественным статусом. Но чем дальше к северу или к югу, тем чаще встречаются близнецы. В суровой тундре на крайнем севере Финляндии побиты все рекорды – здесь показатели рождения близнецов самые высокие в мире.

Мне показалось уместным завершить наше путешествие рассказом о связи света с разными этапами человеческой жизни, поскольку это чудо, которое мы так часто воспринимаем как должное, сопровождает нас от рождения до старости. Появление и угасание света отмечают начало и конец каждого дня. Этот древнейший ритуал управляет течением жизни на Земле. И сейчас, когда прогресс влечет нас вперед, мы все острее осознаем цену пренебрежения этим ритуалом. Мысль о том, насколько свет важен для жизни, вдохновляет и обнадеживает. Вместо того чтобы отмахиваться от него при нашем круглосуточном образе жизни, мы можем обратить его себе на пользу, узнать о нем больше и с его помощью сделать свою жизнь лучше и счастливее. Я надеюсь, что моя книга позволила вам больше узнать об этом чуде и подсказала несколько практических способов сделать свою жизнь светлее и благополучнее.

Много лет назад, открывая в Стокгольме клинику Monocrom, я ставил перед собой простую задачу: помочь своим соотечественникам шведам, страдавшим от наших долгих и темных зим. Но я быстро понял, что это лишь начало дела всей моей жизни, цель которого – больше узнать о магии света и поделиться этим знанием с вами. Надеюсь, это удалось, и надеюсь, наше с вами путешествие к свету было для вас интересным.