цоканье металлических ног робомедика, открывавшего кабинет за кабинетом в поисках беглянки.

– Пожалуйста, заработай. Пожалуйста, – шепотом взмолилась Зиа, вставляя зарядный провод в приклад ружья. – Как его включить?

Она посмотрела на зарядное устройство: рычаги, ручки и кнопки были подписаны на языке пришельцев.

Послышался приглушенный голос складского помещения, которое приветствовало робомедика. Значит, робот в двух кабинетах от нее.

– Давай же! Давай!

Мысли носились как сумасшедшие. «Как это делал Бестиил?» Она нажала на рычаг в середине ствола, и оружие зажужжало.

Дверь в кабинет открылась, и внутрь ворвался робомедик.

– Тебе не сбежать, Зиа Девять. Мы исправим нарушения в твоем мозгу, устраним всякую тягу к насилию. Ради большего блага для всего твоего вида.

– Не надо мне такой помощи, – сказала Зиа, отпустила рычаг и нажала на спусковой крючок. Ружье исторгло резкий звук – ВЖУМ! Отдачей девочку отбросило назад, а робомедика звуковая волна швырнула через весь атриум, где он врезался в стену и упал на пол бесформенной кучей. С равными интервалами запиликала сигнализация. Зиа с трудом поднялась на ноги и бросилась обратно в кабинет, где лежал Хейли.

Из своих лабораторий вышли два других робота – их внимание привлекла сирена. Зиа выстрелила из звукового ружья и избавилась от них обоих.

– Хейли! – позвала девочка, ворвавшись в кабинет. Она стянула с пилота маску и легонько ударила по щеке. – Давай! Тебе надо очнуться. Быстрее!

– Прошу, помоги мне, – негромко и хрипло произнес кто-то сзади. Девочка обернулась и увидела, что подопытный сирулианец пытается освободиться из сдерживающих его креплений. Зиа бросилась к пришельцу и помогла ему выбраться из кресла.

– Хвала звездам за тебя, малышка, – сказал пришелец и погладил Зию. Он был меньше размером и более ухоженный, чем Ровендер, а может, и моложе, хотя наверняка сказать было трудно из-за синяков и кровоподтеков, покрывавших его настрадавшееся тело. – Едва ты заговорила, я сразу понял, что ты не такая, как они. С самого пленения мне ни разу не удавалось вывести на разговор моих тюремщиков.

– Мне очень тебя жаль, – сказала Зиа, помогая ему подняться. – Идти можешь?

– Попробую. – Сирулианец неуверенно встал на ноги. – Я Надео из общины Китт, что в деревне Фаунас. Мне нужно как можно скорее вернуться к собратьям и предупредить их о грозящей им опасности.

– Я Зиа Девять, – представилась Зиа и оглянулась на Хейли. Тот все еще не пришел в себя. – Община Китт? – переспросила она. – А вы знаете…

Надео пошатнулся на ослабевших ногах и упал, уронив лоток с инструментами. Зиа кинулась к нему и помогла снова встать.

– Боюсь… мое время, мой путь подошел к концу, – пропыхтел Надео, с трудом поднимаясь.

– Ничего подобного, – возразила Зиа и проводила его к парящей каталке. – Залезай.

Когда Надео взгромоздился на вторые носилки, Зиа приказала каталке Хейли вернуть его в изолятор. Та выплыла из кабинета и двинулась по коридору.

Зиа забралась на носилки к Надео и повторила команду. Она натянула на них обоих простыню и приготовила ружье. Носилки вылетели в атриум.

Коридор, ведущий от медицинского крыла, теперь кишел поднятыми по тревоге роботами, пациентами и медицинским персоналом. Пока их каталка вливалась в стаю прочих каталок и прокладывала путь через весь этот хаос, Зиа лежала абсолютно неподвижно и, немного приподняв простыню, подглядывала в щелочку. Мимо них промчался помощник Кадма в сопровождении двух авторитонов.

– Мне доложили, что она в лаборатории С, вооружена и опасна, – говорил он на ходу роботам.

Зиа вжалась в носилки и в бок Надео. Сирулианец лежал так тихо, что лишь его слабое поверхностное дыхание выдавало в нем жизнь. Их каталка вплыла в большой лифт вместе с каталкой Хейли, двери за ними закрылись, и лифт поехал вниз, в изолятор. Теперь, когда они ненадолго остались втроем без посторонних, Зиа протянула руку к пилоту и позвала его:

– Хейли! Хейли, очнись!

Парень застонал, веки его задергались. Взявшись за капельницу, прикрученную к каталке, он с трудом сел и произнес:

– Где я?

Зиа выскользнула из-под простыни и, встав сбоку от его кушетки, протянула перекодировщик.

– Тебе чуть не перепаяли мозги злобные робомедики… но благодаря мне таки не перепаяли. Ты бы вряд ли сделал для меня то же самое.

Хейли изумленно проморгался и провел ладонью по своей бритой голове.

– Зиа? Ты что здесь делаешь?

– Пытаюсь вытащить нас отсюда… всех нас.

– Прости, – сказал пилот. – Я не знал. Кадм обманул меня, когда я вернулся к «Бижу». Он сказал…

– Не важно. Надо убираться отсюда, – оборвала его Зиа, стянула медицинскую шапочку и принялась расстегивать халат. – А теперь делай, что я скажу, и побыстрее!

Глава 19

Воссоединение

Лифт спустился на нужный этаж, двери разъехались в стороны, и каталки с двумя пациентами выплыли наружу. Хейли, одетый в униформу медика, изображал сопровождающего.

Лифт доставил их к служебной двери круглой аппаратной – центрального поста, откуда просматривались оба крыла тюремного изолятора. Везде было темно, если не считать тусклого свечения колоннообразных камер. На площадке лифта их встретили два авторитона. Они поздоровались с Хейли.

– У меня… эм… поручение… перевести пациентов из медлаборатории, – заявил тот. – И нам нужен тот второй синий чужак, которого доставили вчера.

– К нам не поступал запрос на перевод, – сказал один из авторитонов, не двигаясь с места и перекрывая дорогу одной из каталок. – Пожалуйста, подождите, пока мы не получим подтверждение.

Второй робот покатился к пульту в центре помещения.

– Эм, подождите. Подтверждение у нас имеется, – окликнул его Хейли, схватился за стойку капельницы ближайшей каталки и резко опрокинул ее набок, создав своего рода баррикаду. Зиа выкатилась из-под перевернутых носилок и пальнула в авторитона из звукового ружья. Но до следующего выстрела второй успел выпустить целый рой ШОК-дротиков, вонзившихся в их импровизированное укрепление.

Надео сполз со своей каталки и пригнулся, спасаясь от начавшейся заварухи. Хейли отбил еще несколько дротиков, пока Зиа расправлялась со вторым охранником.

– Давай к этим сбитым! – Хейли показал на валявшихся авторитонов.

– Зачем? – Зиа пальнула в подоспевшего третьего.

– Есть идея.

Пилот выдрал стойку капельницы из носилок, и под их прикрытием они пробрались к поверженным стражам. С помощью металлической стойки Хейли отковырял у авторитона одну руку.

Зиа аж вскрикнула, когда юноша содрал с руки робота защитные пластины, обнажив бледную, усохшую человеческую плоть.

– Там… там что, человек? – изумилась девочка.

– Да не, наверное, клонированные части тела, – ответил Хейли. – Не думай о них как о людях. Это просто роботы. – И он нацепил пластины на свою собственную