– Позови на Брачное Ложе, красавица! – искренне сказал я, прямо в её нежное ушко.

Небольшая дружеская перепалка – от Бейллы друг о и не ждал. Главное, что не заистерила, разбудив всю стоянку. Поговорили – договорились. Она двинулась перекатом в сторону от спящих охранниц, а я, оставив рядом с ней Дахху, пошёл "прореживать ряды". Двоих снял чисто и без шума, не дав возможности проснуться. Потом "косяк" – слишком долго не было армейской практики. Увидь меня мой инструктор Семиглазенко – точно бы отправил в "утиль" как самого дурного из набора. Столичная захрипела от воткнутого не под тем углом ножа, своими звуками разбудив лагерь.

Лады! Дальше будем действовать нагло! Их всего четверо осталось!

Первая, самая быстрая, вскочила, словно и не отдыхала около костра. Вступать в открытый бой глупо. Подцепив горящие поленницы сапогом, пнул их ей в лицо! Она замерла на секунду промаргиваясь.

– Не торопись, сучка! – зло выкрикнул я, обрушивая меч на неприкрытую голову соперницы.

"Минус" ещё одна! С тремя уже легче! Отбросив длинную железяку, выхватил нож и пошёл в ближний бой. Удар лезвием по корпусу одной. Она обмякла. Хватаю за туловище, пока не упала и бросаю в сторону другой бабы. Как и следовало ожидать, она завершила убийство за меня, оприходовал свою подругу мечом и почти разрубив её напополам. Пользуясь замешательством, приближаюсь к ней и бью ножом под сердце. Осталась одна… Стоит и размахивает безумно оружием, не видя противника. "Спеленать"? Нет! Мне проблемы не нужны! Выскочив из темноты, отбиваю в сторону руку с мечом и режу горло, отворачиваясь от брызнувшей крови. Последняя! Двинулся в сторону оврага, куда должна была, по моим прикидкам, скатиться Бейлла. На руках выношу её и валюсь с ног от усталости – отвык от таких приключений.

Так и лежу, обняв самую красивую женщину на свете.

* * *

Агга-Орр-Нест скакала без отдыха со своим отрядом в тщетной попытке догнать столичных беглянок. Ночью, несмотря на сложную дорогу, не прекратила преследование. Троих пришлось оставить – у кого-то кони пострадали, а одна вылетела из седла, переломав рёбра. Ничего! Главное – не терять темп!

Утро принесло облегчение – каждый камень на дороге, каждая выбоина стали видны и уставшие воительницы ускорили движение. Не догнать! Всё больше и больше понимала Агга, но скорость не снижала. Если сейчас остановиться, то никогда себе этого не простит. Потерять двоих дочерей – это слишком.

За очередным поворотом Владетельная резко осадила коня, едва не сбив Дахху, стоявшую с расставленными по сторонам руками.

– Ты?! – только и сумела выдохнуть Агга, глядя на неё. – Впереди нас?!

– Впереди, Госпожа! Дело сделано! – улыбнулась Камнеедка. – Тень был первым и Бейлла вне опасности!

– Точно? И ты его…

– А как ещё называть Юрия, если он семерых воительниц Торрга к Сёстрам отправил? Тень он! Заслужил!

– Что с Бейллой?!

– Спит с ним! Оба замучились. Не буди пока…

– Точно всё хорошо? – не поверила Агга.

– Пойдём. Только тихонечко…

Обе воительницы двинулись в лагерь, где, нежно обнявшись среди трупов поверженных врагов, спали Юрий и Бэйлла.

– Он приказал их оттащить подальше, но не стала – разбудить не хотелось. – виновато произнесла Дахха, показывая на убитых. – Потом сделаю. Им сейчас всё равно.

Агга присела рядом, всматриваясь в их лица. Такой большой даже по сравнению с воительницами, мужчина мирно спал, стерев с себя ехидно-упрямое выражение, что не покидало его во время бодрствования. Где этот непокорный апломб и дурашливость? Хотя, признаться, серьёзным она тоже его видела. Когда Бейллу похитили, Юрий мгновенно просчитал всё, превратившись в сосредоточенного, умного человека. Так какой же он на самом деле?

Бейлла лежала рядом, прижавшись к иномирцу, как тогда, когда была маленькой, укрываясь от своих детских страхов под её материнским боком. Чувство ревности кольнуло Аггу – дочь променяла её повзрослев. Вначале они с сестрой восхищались Селлой, что было нормально и даже приветствовалось Владетельной – Хозяйка Кнара отличный пример для подражания. Теперь же, оставшись одна Бэйла явно нашла себе новое утешение – Юрия, а это плохо. Агга никогда не забывала о предсказании, готовя своих дочерей-близняшек к его исполнению. Этот же семенник путал все планы! Если, не дай Сестры, она забеременеет от него, то надежды нескольких поколений Владетельных Нест растворятся, превратив усиление из клана в ничто.

Этому надо помешать, но осторожно. Юрий, несмотря ни на что, действительно ценное приобретение для них – уже второй раз он доказывает свою неординарность, вытаскивая Нест из безысходного положения. Хорош, парень! Хорош, но не Егг-Орр, обязанный подарить ей внука – Властелина всех земель.

Стараясь не разбудить спящих, Агга-Орр отошла в сторону и спросила Дахху:

– Как всё было? Не понимаю, почему вы смогли пройти по Дурной дороге.

– Юрий. Всё он. Дошёл до Камня и договорился с ним.

– В смысле? От него же всех…

– Не всех, оказывается, откидывает! – перебила Дахха. – Мы сами во все глаза глядели, как иномирец спокойно постоял, положил руку на него, а потом вернулся как ни в чём не бывало и объявил, что на ту сторону с ним только одна из нас может пройти! Я и вызвалась!

– Чудно…

– Дальше не менее чудесней! Дар у него – видит далеко. Как только "столичные" показались, то он их разглядывал, словно они рядом с нами, хотя для меня еле видны эти твари были. Ночью же повёл меня через лес, ступая будто днём. Тихо шёл – действительно Тень! Обошёл всех и сразу к Бейлле. Я её впотьмах не видела, а Юрий улёгся с ней рядом и стал советы давать куда откатываться, куда падать. Оврага же в трёх шагах не разглядеть, только его это не смущало – видел, повторюсь, как днём!

– Дальше! – нетерпеливо потребовала Агга.

– А дальше… Госпожа! Я с тобой не раз плечом к плечу на "ловенах" с Серыми Тварями билась и ты знаешь, что трусостью никогда не страдала. Только, когда Юрий стал резать беглянок, то мне не по себе стало… Неторопливо… Без злости… Деловито, словно индеек … Всего не видела – мы в овраге с Бейллой оказались, но и этого хватило. Потом появился весь в крови. Чужой… Безмятежно улыбнулся, взял твою дочь на руки и наверх потащил. Лёг рядом с ней, устроившись поудобнее и отдав распоряжения, СПОКОЙНО уснул. Это же как нужно чужую жизнь не ценить?!

– Не знаю… – с сомнением произнесла Агга. – Во время нападения столичного сброда, наоборот, жизнями не разбрасывался.

– Да! Тем и страшнее было – я его умным, но безобидным считала. А ведь мог… И нас тоже мог!

– Но не стал, так ведь?

– Мы его в клетку заперли. Думаю, что ему Советник Кнара помешал счёты свести, хотя тоже тот ещё "мясник" судя по рассказам.

– Спасибо, Камнеедка, за откровенность! – положив руку на плечо, успокоительно сказала Владетельная. – Ты присматривайся к нему, но сильно не переживай! Иномирец… У них там свои понятия чести. Докладывай и если что, то много не думай – без тебя кому найдётся. Скоро война с Торргом… Как бы нам тоже такими не стать. Люди – не Серые – вчём-то и пострашнее будут…