его противника. Другой технораб прикрыл товарища, задействовав тяжелые гранатометы, установленные на плечах.

Разряд молниемёта сбил щит с ксеноса и на миг ослепил его, что позволило Каину вспороть врагу живот. Секутор тут же отступил к когитатору, блокируя атаки сразу двух ксеносов. Таллакс, который помог ему, выстрелил еще раз и был обезглавлен ударом хвоста. Сразу за ним погиб второй – ему ксенос вырвал из груди энергоядро, поплатившись за это собственной жизнью от меткого выстрела гальванического ружья. Ружье архимагоса громыхнуло еще раз, затем выстрел джиззейла нашел свою цель. Секутор и оставшийся таллакс попытались оттеснить противников со сбитыми щитами.

У этого таллакса тоже были гранатометы и он опустошил их по приказу Каина. Выстрел в упор разорвал грудную клетку ящера, но тот успел вонзить когти в голову и шею технораба. Оба рухнули замертво, окутанные черным дымом, стальным крошевом и зеленоватой взвесью. Каин сделал шаг назад, отмахнувшись топором и поразив противника в бедро. Сзади что-то грохнуло, и он обернулся.

Архимагос отключился от когитатора и спрыгнул на пол, чтобы поддержать секутора. Он отлично понимал, что в бесценных данных, которые он скачивает, не будет смысла, если их всех прямо сейчас разорвут на части.

Без лишних слов Максим Тихон отбросил разряженное гальваническое ружье и атаковал первого попавшегося ящера. Его боевые мехадендриты удлинились, четыре из них были снабжены лазерами средней мощности, два других оканчивались цепными пилами с мономолекулярной заточкой. И вся эта масса беспрерывно шевелящихся стальных щупалец устремилась к противнику. От трех лазеров ксенос сумел увернуться, четвертый поразил его в глаз, тут же цепные пилы вгрызлись в спину монстра, начисто срезав его хвост в брызгах зеленой крови.

Ящер рванулся на неожиданного противника, но эксплоратор ухватил его одной сегментированной клешней «Каскада», тогда как вторая блокировала атаку другого ящера с фланга, рассыпав в воздухе слепящий сноп раскаленных искр. Архимагос дернул схваченного врага на себя и вскрыл ему живот ивестигатумом, типовая насадка на котором сменилась лазерным резаком.

Он отбросил безжизненное тело и выхватил из-под алой мантии цепной меч типа «Геката». Максим бесстрашно шагнул навстречу орде врагов и тут же получил сразу две электрические атаки. Сначала отключился инокуляр, а потом вся транспортная платформа осела на металлический пол, шумно прогрохотав разъехавшимися в стороны паучьими лапами с адамантиевыми подковами. Сам архимагос упал на одно колено и секутор направил ему на помощь последнего урсаракса, обнажая собственный фланг, но тут же отозвал технораба. Архимагосу не нужна была помощь.

Он выпустил клешни вперед, используя их как щит, лазеры на мехадендритах поражали врагов короткими прицельными выстрелами. Увы, но ксеносам, на которых были энергетические щиты, лазеры не причиняли вреда. Чего нельзя было сказать об инвестигатуме и цепном мече. И все же архимагосу пришлось отступить, когда он пропустил два удара в ноги и одну мощную атаку хвостом в лицо, которая сорвала с него красный капюшон и обнажила голову, из-за высокой степени аугметации выглядевшую как металлический полупрозрачный череп с множеством шестеренок и трубок внутри.

Витар присоединился к эксплоратору, прикрыв его сбоку. Он запредельным усилием воли вывел аугметированные органы на предел своих возможностей, и лишь это спасло его от смерти в чудовищной мясорубке. Дело осложнялось тем, что его модифицированные суставы были лишены дополнительной энергии из-за электрических атак. И вновь Каин подумал о том, каково сейчас экплоратору. С другой стороны – какой же мощью обладает это существо, если даже в таком состоянии оно способно эффективно истреблять столь могучего противника?

Внезапно пал урсаракс. За спиной прижатого к когитатору Каина раздался сдавленный хрип. Он обернулся. Альфа-6-Гемини боролся с ящером, выставив перед собой ствол джиззейла. Прозвучал натужный хруст и ствол лопнул. Когти ксеноса погрузились в шею кастеляна. Но умирающий техножрец чудом сумел перехватить обломок ствола винтовки и вогнать его острым краем в шею врага. Ящер дернулся и обмяк, придавив Альфа-6-Гемини, который больше не подавал признаков жизни. Их кровь – зеленая и ярко-алая – смешалась с черным машинным маслом, вытекшим из поврежденных трубок аугметики техножреца.

Витар отразил очередную атаку, краем глаза заметив, как архимагосу отрывают одну из клешней. Он не мог помочь. Он сам вот-вот умрет…

– Жаль, если это закончится так, – пробормотал секутор себе под нос, бросаясь в последнюю отчаянную атаку. Он рубанул раз, другой, увернулся от ответного выпада, отступил. Принял удар когтей на древко, свел, атаковал пяткой топора, но внезапно грудь ящера разорвало, он налетел на Каина и сбил того с ног. Когда Витар вскочил, готовый продать подороже последние мгновения своей странной жизни, он внезапно понял, что бой окончен. Для них с архимагосом.

От дальнего входа к ним продвигалась группа воинов в красно-золотой броне. А впереди, на острие идеального клина, шел овеянный легендами гигант, внушавший в равной степени благоговейный трепет и бесконтрольное желание умереть во имя его.

На примархе Звёзднорождённых был доспех цвета крови с ярко-золотой окантовкой и тончайшей гравировкой, выполненной попеременно золотыми и серебряными нитями. Высокие наплечники с бритвенно-острыми краями украшал символ легиона – горизонтально повернутые песочные часы пурпурного цвета, а за ними – серебряный клинок лезвием вниз. Шлем был стилизован под мюррейское животное – его загнутые назад рога отлили из лунной платины и в приглушенном свете аварийных ламп они светились неестественной белизной.

Поверх доспеха Солей Враск носил простую тогу кремового цвета с тайными символами Мистилтейна, вышитыми алой шелковой нитью. В правой руке он сжимал силовой меч «Прима Материя», в левой – круглый щит «Затмение Серендина». Никто не знал, кем и когда создано это непревзойденное оружие. По слухам, примарх нашел его ребенком на родном мире.

Каин почувствовал, что хочет упасть на колени от одного лишь созерцания владыки XI легиона. Ибо тот был безупречен во всем, а когда он сражался, становилось очевидным, с какой единственной целью его создали. Хотя, учитывая слухи, это было правдой лишь на половину.

Витар тряхнул головой и последовал за Максимом, который, хромая, шел в сторону ящеров, сосредоточившихся на новой угрозе, справедливо показавшейся им приоритетной. Секутор успел отметить один удивительный факт – на тоге примарха не было ни следа зеленой ксеносской крови, хотя он находился в самой гуще сражения.

– За мной секутор, – прохрипел воксмиттер архимагоса. – Опасность еще не миновала.

– Не хочу утруждаться расчетом вероятностей, – хмыкнул Каин, поравнявшись с эксплоратором, – но похоже, этот бой мы переживем.

– Воистину, – неожиданно не стал спорить Максим, продолжая использовать акустический метод общения. – Ибо Длань Омниссии с нами.

***

– Держать