Для более полного погружения в идею осуществления итальянцами диверсии против «Новороссийска» восстановим в памяти отдельные эпизоды применения оружия подводными диверсантами под командованием князя Боргезе.

Первые сведения об успешном применении нового оружия, предназначенного для морских диверсий, относятся к концу Первой мировой войны. Вечером 31 октября 1918 года итальянцы — лейтенант медицинской службы Р. Парлуччи и инженер-капитан 3-го ранга Р. Россетти проникли в базу австрийского флота Пола на специальной управляемой торпеде с двигателем мощностью 40 лошадиных сил, приводившейся в действие сжатым воздухом. С помощью магнитного устройства они прикрепили к подводной части линкора «Вирибус Унитс» два устройства, каждое из которых было начинено 170 кг взрывчатки. Именно такой способ крепления крупных зарядов будет впоследствии применен английскими морскими диверсантами. На рассвете следующего дня часовой механизм произвел взрыв, в результате чего линкор водоизмещением 22 тыс. тонн переломился и сразу же затонул.

В 1935 году молодые инженеры итальянского военноморского флота Тезео Тезеи и Элисс Тоски предложили усовершенствованный вариант человекоуправляемой торпеды длиной 6,7 м, диаметром 0,53 м, с дальностью плавания 10 миль (18,5 км), глубиной погружения до 30 м, наибольшей скоростью 3 узла (5,5 км/ч). Винты торпеды приводились в действие электродвигателем, питавшимся от аккумуляторной батареи общим напряжением 60 вольт. В головной части торпеды находилось легкоотделяемое зарядное устройство с 300 кг взрывчатки. Путем заполнения или продувания балластных цистерн от баллонов со сжатым воздухом торпеда погружалась или всплывала. Экипаж человекоуправляемой торпеды состоял из двух человек, размещавшихся верхом на торпеде в легководолазных костюмах с кислородными дыхательными аппаратами. Переднее место занимал водитель, осуществлявший управление по приборной доске, на которой находились магнитный компас, манометр давления в цистернах, амперметр и вольтметр, показывающие уровень зараженности аккумуляторных батарей. Второе место на торпеде занимал специально подготовленный боевой пловец, который обеспечивал проход в противоторпедных заграждениях с помощью сетеподъемника и сетепрорезателя и прикреплял зарядное устройство под днищем корабля.

Из статьи капитана 2-го ранга ВМФ Италии Виргиллиса Спигая «Нападение итальянских человеко-торпед на военноморскую базу Александрия»: «…При взрыве заряда непосредственно под самым килем корабль получает повреждение в наиболее уязвимых и наименее защищенных местах.

Для успешной диверсии необходимо было: по данным воздушной и агентурной разведки определить местонахождение крупных кораблей противника; доставить человекоуправляемые торпеды и их экипажи в район военно-морской базы; как правило, эта роль отводилась специально оборудованным подводным лодкам; водителям торпед скрытно войти в гавань, преодолев различные заграждения и ускользнув от сторожевых кораблей и постов наблюдения.

Далее инструкция требовала выполнения следующих действий: каждому водителю торпеды найти в гавани заранее намеченную цель и приблизиться к ней на расстояние до 50 метров в полупогруженном состоянии. Над поверхностью воды при этом выступает только голова водителя, второй член экипажа находится под водой. Затем следовало погрузиться и приблизиться к кораблю на расстояние касания рукой; под днищем корабля добраться до бокового киля на ближайшем борту (в случае с “Новороссийском”, при предполагаемом движении диверсантов от прохода в боновых воротах, это был правый борт. — Б.Н.).

…закрепить на боковом киле зажим и прикрепить к нему тросом боевое зарядное отделение торпеды;

проплыть под днищем корабля и прикрепить к противоположному боковому килю второй зажим с тросом, туго натянув его;

передвигая боевой заряд по тросу, установить его точно на средней линии корабельного днища (обследуя район воронки, оставшейся в грунте от предполагаемого взрыва заряда, наши водолазы сообщали о нахождении нескольких обрывков тросов, ни один из которых не был исследован специалистами на предмет его возможного использования подводными диверсантами. — Б.Н.)

…установить на часовом механизме время взрыва и уйти от корабля…

В случае с “Новороссийском ” место пробоины в корпусе не было характерно для методики, применяемой при креплении зарядов итальянскими диверсантами… Боковые кили отстояли от места пробоины более чем на 20–25 метров… И место это на корпусе линкора менее всего подходило для крепления крупных зарядов».

Отсутствие в случае с «Новороссийском» характерных признаков работы боевых пловцов, описанных Виргиллисом Спигаем, позволило мне предположить, что либо итальянские диверсанты освоили новые приемы минирования корабля-цели, либо они переняли приемы, применяемые английскими диверсантами в последний период войны.

Из всего перечня операций, проведенных с помощью управляемых боевыми пловцами торпед, я упомяну лишь ту, в которой участвовал Джино Биринделли, который, как мне кажется, имел некоторое отношение к диверсии против «Новороссийска».

«…В атаке на Гибралтар в октябре 1940 года участвовали три человеко-торпеды, скрытно доставленные на расстояние 4 миль от гавани подводной лодкой “Шире ” под командованием Валерио Боргезе.

Я распределил цели между водителями следующим образом: Биринделли — ближайший линкор, Тезео, у которого торпеда была с большим радиусом действия, — линкор, стоящий дальше, а де ла Пенне должен был разведать место якорной стоянки авианосцев и крейсеров. В случае их отсутствия он должен был прикрепить зарядное отделение торпеды под гребные винты ближайшего к выходу линкора в надежде, что это также может причинить повреждение носовой части соседнего линкора…

…Одной из человеко-торпед удалось войти в гавань в полупогруженном состоянии, миновав два боновых заграждения, и подойти под водой почти на 30 метров к линкору “Бархэм”. Здесь из-за неисправности торпеды и дыхательного аппарата экипаж всплыл и был захвачен. Две другие человеко-торпеды вышли из строя до входа в гавань, одна из них была уничтожена, а другая брошена экипажем на ходу. Секрет нового оружия был раскрыт».

По факту атаки кораблей 31 октября 1940 года появилось сообщение английского командования военно-морской базы в Гибралтаре:

«…Сегодня утром офицерами итальянского военно-морского флота была произведена неудачная попытка взорвать находящиеся в базе корабли при помощи торпед — одна взорвалась при входе в гавань, не причинив, однако, ущерба, вторая выбросилась на побережье на испанской территории».

Англичане, делая сообщение, скрыли «простенький» факт: «один из водителей торпед — Джино Биринделли, проявив выдающийся героизм, волоком подтащил свою затонувшую торпеду под днище линкора “Бархэм ”, включил часовой механизм, и только после этого, на последних минутах запаса воздуха, всплыл на поверхность, где и был обнаружен англичанами, обратившими внимание на пузыри воздуха, поднимавшиеся из под днища линкора…»

Возьмите на заметку фамилию боевого пловца — Биринделли. Коммодор Джино Биринделли напомнит о себе и о своих «морских дьяволах» в октябре 1955 года…