Мама и Тина накрывали на стол, а я наблюдал эту милую картину.

— Нам тебя послал сам Бог, — мягко сказала моя родительница, поглядывая на Тину. — Никогда не видела сына таким счастливым. Быстрее, что ли, женились бы…

«Не сомневался, что опять поднимет этот разговор, при каждой встрече не упускает возможности скорее нас окольцевать».

— Мы не торопимся, — она улыбается и косится в мою сторону.

«Да я хоть завтра в ЗАГС, не сомневаюсь ни на долю секунд, что мне нужна эта девушка на всю жизнь. Но она, правда, не спешит увидеть себя в белом платье и никогда не мечтала об этом — с её же слов, а свадьба, как таковая, не привлекает вовсе. Пусть пройдёт время, и как только созреет — обязательно поженимся».

— Вы, молодые, никогда не торопитесь, — произносит мама, — а я хочу, чтобы этот большой дом наполнился детским смехом и топотом маленьких ножек.

Моя девочка растерянно смотрит, ищет поддержку, чтобы помог с ответом.

— Мама, — подхожу и обнимаю её за плечи. — Дай нам год и всё будет. Только учти: начнём — не становимся. Наделаем кучу детей.

— Ян! — щёки Тины покрываются румянцем. Обсуждать такие темы ей неудобно.

«М-м-м… как она мило стесняется… Представила весь приятный процесс в действии? О, да, это восхитительно, феерично, страстно и чувственно».

— Все в порядке, — улыбается мама. — Поверь, от своего сына я слышала даже пошлые шуточки. А тут, дети — только в радость.

Нас прервал внезапный звонок.

Я оставлял указания заместителям на период своего отсутствия и не ждал каких-то вводных… Вдобавок, когда достал телефон из джинсов, увидел, что номер скрыт… Это напрягло, а внутри поселилась тревога, с нарастающим эффектом…

Поднимаюсь на второй этаж, чтобы поговорить в тишине.

— Да? — отвечаю.

— Ян, здравствуйте… — звучит смутно знакомый женский голос. — Это Энн, я няня вашего сына.

— Здравствуйте… Что случилось? — сразу спрашиваю. Никогда она не звонила мне, значит — есть повод, и явно нерадостный.

— Мне жаль… — вздыхает она.

— Вы можете нормально объяснить?! — повышаю голос.

— Примите мои соболезнования, — очередная дурацкая фраза.

— Какие нахрен соболезнования?!! Да не тяните! Говорите! — срываюсь на крик. Думаю о Максе, и тут же гоню мрачные мысли.

«Только бы не он, только бы не он…» — прикрываю глаза, в которых резко помутнело от перенапряжения.

— Маша… умерла… — наконец, сообщает Энн. — Передозировка наркотиками…

А у меня груз упал с плеч, когда услышал, что с сыном всё в порядке, при этом не испытал ни грамма жалости к бывшей жене, наоборот, ощутил облегчение.

И плевать, как это звучит…

1.30

«Даже смерть ей к лицу…» — глядя на мёртвое тело бывшей жены, поймал себя на мысли, что, наверно, Маша ушла из жизни, как хотела — молодой и красивой, в самом расцвете сил… и без славы, о которой грезила… мечта — осталась мечтой…

Утверждать, конечно, не берусь, но могу предположить: если бы сейчас активно обсуждали и писали о том, как сложилась судьба Мари Диамант (её артистический псевдоним), то она была бы счастлива.

В таких случаях люди обычно сочувственно произносят «сколько всего не успела, сколько всего ждало впереди…». А у меня как не было, так и нет ни капли сожалений и каких-либо эмоций, когда думаю о ней — только пустота и полное безразличие. Маша настолько бездарно и глупо распорядилась своей жизнью, что я совсем не удивлён такому исходу… И другого отношения она не заслуживает…

Нет, это не обида и не оскорблённая честь мужчины, которого предали, во мне говорит — ни в коем случае. Давно отпустил ситуацию, связанную с ней, и не имею привычки возвращаться к прошлому. В случившемся Маша сама виновата. Знал бы, что она увлекается наркотой, давно перестал бы содержать и забрал Макса. Я ждал, когда сын подрастёт, чтобы решить вопрос местожительства спокойно, не желая травмировать детскую психику. Ведь ещё пару лет назад он остро нуждался в матери и был привязан к ней, несмотря на равнодушие с её стороны. А последний год Макс постоянно просился со мной, когда я приезжал, но из-за юридических тонкостей не мог взять его с собой.

Наконец, всё изменится.

«Не было бы счастья, да несчастье помогло» — как говорится…

Знаю, звучит цинично, учитывая ситуацию, хотя мне, действительно, всё равно.

«О мёртвых либо хорошо, либо ничего… ничего, кроме правды…» — так я благодарен Маше за сына. На этом всё.

Пусть покоится с миром…

— Vous pouvez commencer à,* — обратился я к сотрудникам крематория на французском языке (*прим. перевод: можете начинать).

— Que tu dis…* — ответил мне мужчина (*прим. перевод: как скажете).

Маша частенько употребляла фразу «увидеть Париж и умереть», ещё до того, как перебралась туда жить и только мечтала об этом городе.

«Что ж, иногда желания сбываются…» — не могу не выполнить последнюю просьбу усопшей, теперь она навсегда останется на этой земле, как хотела.

Тем более родственников у неё нет… Я, вообще, единственный, кто присутствовал на похоронах. Разослал сообщения всем контактам, кто был у неё в телефоне, но никто не пришёл попрощаться… Макса не брал, он остался под присмотром няни — хватит ему впечатлений и пережитого ужаса, особенно, после того, как нашёл мёртвую мать и пытался разбудить её.

Вот так никчёмно закончилась жизнь Марии.

…Я зашёл в квартиру, которую покупал для бывшей жены и сына. Макс сразу выбежал навстречу.

— Папа! — он кинулся обнимать.

— Как ты тут? — поднял его на руки, прижимая к себе. — Чем занимался?

— Мультики смотрел… Скучал по тебе. Ты долго не приходил. Уже думал, уехал без меня… — выдал все свои страхи.

Не первый раз от него звучат фразы с намёком на то, что останется совсем один, если вдруг брошу… Никогда так не поступил бы со своим ребенком. В силу возраста Макс не понимает, почему его родители не жили вместе. И сейчас, когда мамы не стало, всерьёз решил, будто я по-прежнему буду только навещать.

— Скоро мы поедем домой, — сообщаю, чтоб перестал волноваться.

— Домой? — уточняет сын, заглядывая в мои глаза. Он постоянно переспрашивает, о чём ни скажи, а всё связанное с семьёй интересует его больше всего.

— Да. Бабушка очень ждёт тебя, — отвечаю. Про Тину пока говорить не стану, не знаю, как на фоне печальных событий он воспримет новость о том, что в моей жизни есть любимая девушка. Разрываться между ними не хочу. И надеюсь, они понравятся друг другу и подружатся.

— Ян… вы вернулись… — из кухни вышла Энн (француженка русского происхождения)