— Одиннадцать хомяков — и появляется чемпион, — растерянно сказал я, вспомнив, наконец, слова Усмаря.

— Что ты сказал, гном? — удивленно спросила Сцилла, — Чемпион связан с хомяками? Да быть не может.

— У-у-у! — крякнул Шуруп, — Я ж говорил, что-то тут нечисто!

— Потом проверишь, — я отмахнулся, — Сцилла, что насчет нашей прокачки?

— Сегодня навряд ли, — лидер Аргентума закатила глазки, проверяя свой ежедневник, — Завтра как, сможете?

— Без проблем. Тогда сможешь ли ты снабдить нас свитками в Неизведанные Земли? И свитки воскрешения бы еще…

Орчиха округлила глаза.

— Ни фига себе. А не маловаты вы, в Неизведанные летать? Там все мобы семидесятые, а то и выше.

Я улыбнулся и переглянулся со своей командой.

— Когда все закончится, Сцилла, ты это время с улыбкой будешь вспоминать.

* * *

Мы появились прямо на границе Ривмара с Неизведанными Землями. Броин, кажется, перенес нас в то же место, где я встречался с гидровцами.

— Место встречи изменить нельзя, — усмехнулся Спрут.

— Активируем свитки, — скомандовал я.

Наша четверка сразу осветилась красными кастами телепортации. Возникла минутная пауза, и я бросил взгляд на пустые степи Ривмара.

— Надо будет нашему клану Пириту взять, — сказал я.

— Зачем? — спросила Луна.

— Оттуда все началось.

— Сантименты, — съязвил Спрут.

Каст отсчитал минуту, и нас бросило в подпространство. Как обычно, полет в Неизведанные занял чуть больше времени.

Мы появились у подножия горы, как и в прошлый раз.

— Ой, каждый раз сюда прилетаю, и жуть берет, — проворчал Шуруп, окидывая взглядом мрачную панораму.

Я кивнул. Серая пустошь и вечно багровые облака оптимизма не придадут. Мы двинулись вверх по тропе, но я вдруг вспомнил одну вещь.

— Стойте, — я махнул рукой и побежал к спуску в ближайший карьер.

Я ахнул от радости. Внизу стоял тот самый фургончик.

— Сюда!

Внизу в карьере я увидел одинокую фигуру гнома, идущего к своему фургончику. Когда команда подбежала, мы двинулись вниз по спуску. Силуэт достаточно прояснился, и я увидел статус местного:

Трауг, торговец, черный гном

Как радует, что есть в Патриаме неизменные вещи.

— Здравствуй, Трауг!

Черный гном тащил трухлявый деревянный ящик, осторожно ступая по каменистому дну карьера. Услышав наш голос, он остановился, и, чуть повернувшись, подозрительно посмотрел на нас.

— Что за пришлецы такие?

— Трауг, это ж мы, гномы! — сказал Шуруп.

Торговец смерил орка изумленным взглядом, потом переглянулся со мной:

— Бороду на съедение Пустому отдам, но это точно не гном.

Я усмехнулся:

— Помочь, Трауг?

— А и без вас обойдусь, — он двинулся дальше, бережно перехватив ящик, — Вы ж новички сопливые.

— Гном Трауг, ща телегу толкнем, — вставил свое слово Спрут, — Вмиг докатим.

— Я тебе толкну, — заворчал Трауг, — Так толкну, пришлец! Мигом обратно на своей звезде улетишь!

Спрут удивленно повернулся ко мне:

— Это он о чем?

Я отмахнулся. В этот момент Трауг неудачно наступил на камень, дернулся, и ящик вылетел у него из рук и развалился, ударившись об камни. На землю высыпалась куча ржавых запчастей.

— У, пришлецы проклятые! — Трауг затряс кулаками, — Пока вас не было, все так хорошо шло!

Я кивнул команде, и мы бросились собирать запчасти.

— А ну, куда, отдайте, — черный гном протянул руки.

Я безропотно отдал запчасть, а сам сказал:

— Ты лучше покажи, куда ложить, не в руках же держать будешь.

— Сюда, в телегу? — спросил Спрут и пошел с охапкой запчастей к фургону.

Трауг мигом подхватился и побежал туда. Он встал между стражем и телегой и заворчал:

— А ну, стой! Разведешь еще мне бардак тут! — он откинул тент и, не глядя, высыпал туда запчасти.

Через пару минут все потеряшки перекочевали в фургон, и Трауг, впрягшись в оглобли, забуксовал, пытаясь вытянуть его наверх.

— Давай, навались, — скомандовал я согруппникам.

— Квесту не дам! — спереди ворчал Трауг, но тележка все-таки пошла полегче, — И не просите.

— А нам и не надо, — пыхтел я, упираясь сзади фургона, — Нам только истории твои послушать.

Я с опаской глядел на полоску выносливости, стремительно ехавшую вниз. Эх, хватило бы до самого верха.

— Истории? — Трауг удивленно оглянулся.

Телега опасно потяжелела, отталкивая нас назад.

— Да! Только ты правду и знаешь, — кивнул я, упирая ноги до предела.

Трауг хмыкнул и снова потянул фургон.

Мы все-таки осилили груз, перевалили телегу на более пологую тропу, и потихоньку стали толкать ее вдоль горы. Стоянка Трауга была намного выше, на самом склоне.

Через пять минут тяжелого пути фургон встал на свое место, а Трауг, открыв борт, высыпал на землю ржавые запчасти. Он вытянул из-под тента табуретку, сел, достал металлическую мочалку, бруски, и начал чистить товар. Поставил рядом пустой ящик для чистых деталей.

Мы молча стояли рядом, и вскоре я понял, что местный не намерен начинать разговор.

— Трауг, — сказал я.

— Я вам кто, пустобрех какой, истории тут рассказывать?

— Так больше и некому нам помочь. Нам бы про черных гномов узнать.

— У меня видел, работы сколько навалилось? — торговец обвел взглядом кучу запчастей, — Все блестеть должно, как я товар-то продам?

Я со вздохом посмотрел на своих. Это хитрый жук квест не даст, но сделает так, чтобы ему все равно помогали. Луна пожала плечами, а Спрут с Шурупом кивнули. Работа так работа.

— Ну что, старый, есть у тебя еще бруски? — спросил Спрут.

Через десять секунд мы уже все сидели, начищая детали до блеска. Естественно, мы все делали не так, и должны были в конце отдавать начищенную шестеренку Траугу на проверку. Тот недовольно качал головой, корчил рожицу и качал головой:

— Ай, яй, яй. Вот криворукий молодняк пошел! — и он для виду ширкал мочалкой пару раз, ничего особо не счищая, а потом показывал нам ту же деталь, — Вот как надо! Понятно?

Мы со вздохом кивали и продолжали работу. Незаметно так вышло, что Трауг уже не чистил, а просто «проверял». Особую инспекцию проходили детали Шурупа — по мнению торговца, орки не могли нормально работать. Хотя, как он ворчал, они все же намного лучше эльфов.