— Ну, ты, допустим, больше следил, как он магией занимается, а не затем как с людьми общается. А у меня свои подходы. Может быть, потом расскажу и запомните, если я что-либо скрываю или говорю, что пока вам о чем-то знать не нужно, значит, на это есть причины, так и должно быть — ответил я и увидел понимание в глазах людей. Конечно, можно было бы рассказать о «взгляде Скальма» и «аурном зрении» благодаря которым я следил за всеми людьми и прекрасно видел, как эта пара неоднократно подходила к магу надсмотрщиков и определённо вела с ним некие переговоры. В любом случае скоро у нас наступит напряженный момент встречи с жителями Скальма и пора переводить тему разговора.

— Однако эта история сбила нас, ведь уже совсем скоро у нас появятся гости, а вы ещё совсем не готовы — постарался я направить мысли людей в нужное русло. — На чём мы остановились? Ага, помню. Конечно, выжить в Скальме непросто, но это возможно. Мало того скажу что я там прожил три года. Понимаю, это звучит нереально, но мне помогли это сделать. Дело в том, что кошка скалема стала мне молочной матерью, приняла в свою семью, и это позволило выжить. Вы неоднократно спрашивали, что это — и я показал своё оружие — это коготь скалема, моего, так сказать, отчима. В некотором смысле это подтверждение моих слов. Кроме того, я не Видящий, а разрушать стены научила меня мама. Добывать сок из корней я научился также в Скальме. Помимо этого думаю, что вы замечали и другие мои странности, а Дирт может ещё больше рассказать. — Шахтеры зашумели, обсуждая мои слова. Через минуту ко мне вновь подал голос Галнон.

— Прекратите базар — громко прокричал лэр — Сейчас надо думать о том, что нас ждёт наверху.

— Это правильное замечание. Сейчас наверху собралось около пятидесяти крупных животных Скальма. Есть и скалемы и граноллы и прочие. Так же есть несколько таких, которых люди никогда не видели. Туннель к нам копают подземные жители — я их называю кроты. Обычно встречаться с любым из животных Скальма для человека смертельно опасно, но я уверен, что удержу их от нападения на вас. Для этого вам необходимо четко следовать моим инструкциям и безоговорочно слушаться команд. Вплоть до того, что если я прикажу стоять, вы замираете, даже если в этот момент вам откусывают голову, если говорю напасть на соседа, вы это делаете мгновенно, и не задумываясь. Только в этом случае есть шанс выжить. Это не угроза. Я просто не смогу ничем помочь тем, кто не будет выполнять эти условия.

Люди возмущённо загалдели. Слишком жесткие рамки, но вскоре все согласились с ними и я продолжил.

— Первым делом поясню, почему на людей нападают. Как бы это невероятно не звучало, но я могу уверенно утверждать, что люди сами в этом виноваты. Жители Скальма все без исключения воспринимают эмоции окружающих существ. Чувства людей воспринимаются жителями Скальма как сильные, резкие и грубые. Особенно они раздражают зверей, если человек ненавидит, злится или боится. Они тут же стремятся уничтожить источник негативных эмоций и поэтому нападают. Сдержаться очень тяжело, но можно. Если вы будете относиться к ним по-доброму, это очень поможет, и они не нападут. Вы должны уяснить себе, что только хорошее отношение к зверям Скальма спасёт вам жизнь. Если будете бояться или ненавидеть их — погибнете. Помните всегда — они пришли вам помочь. Они вас спасают. Они ваша защита. Доверьтесь им, и они вам помогут.

— Легко сказать доверьтесь. Ну, допустим, они не нападут. А если они голодны? И что, мы тогда на закуску пойдём? А вдруг у них в голове что-нибудь переклинит? Это же животные! — вмешался Галнон. Я на его слова лишь улыбнулся.

— В Скальме не бывает голода. Никто не будет жевать ваши жёсткие сухожилия, имея сколько угодно нежного мяса шушей. И на счёт животных не всё так просто. Вот вы сами подумайте. Как полсотни крупных обитателей Скальма может находиться над нами? Дикие животные уже бы давно передрались. Поэтому поверьте мне. Они вполне разумны и ведут себя соответственно. С ними даже можно разговаривать, правда, не словами, а мысленно. Когда вы познакомитесь с ними поближе, то всё поймёте сами. Если честно до моего появления в Скальме они сами считали людей неразумными и поэтому при встречах не сдерживались. Вот из-за этого глупого незнания возник неправильный образ Скальма.

— А зачем ты вообще их сюда позвал? Ну, обвалить пещеру, это понятно, а теперь они зачем — вновь подал голос Галнон.

— Я уже выводил людей из Скальма, поэтому знаю свои возможности и самостоятельно вывести вас всех отсюда не смогу. Вы просто не дойдёте. Мне нужна помощь, поэтому они здесь. Кроме того вас ещё надо кормить и они в этом помогут, а теперь пора завершаться с разговорами. У нас осталось совсем мало времени. Судя по звуку уже через пару минут у нас появится гость. Я иду ему навстречу, вы остаётесь пока в пещере. Потом потихоньку буду вас знакомить.

Через минуту дальняя стена зала проживания шахтёров затряслась, от неё стали откалываться куски и показались лапы и голова крота. Он подслеповато огляделся своими глазками. Люди увидев монстра заволновались и я постарался отправить его восвояси, пока ситуация не стала опасной. Понуждаемый мною крот тут же отправился обратно, открыв нам, круглый выход метрового диаметра через который пещеру залил рассеянный свет Санары. Маги немедленно отключили светильники.

Вздох радости пронёсся под сводами. Все очень соскучились по обычному свету и с удовольствием вновь привыкали к нему. А когда прошла волна свежего воздуха некоторые не выдержали и рванулись наружу. Пришлось их удерживать. Но вскоре все вновь успокоились, и я отправился наверх.

Меня уже с нетерпением ожидали Брат, Пестрый, Рябой и ещё два десятка знакомых. Как и ожидалось, встреча прошла с обнимушками, почесушками и бурей эмоций. Когда первая волна чувств улеглась, появилась королева — мама. Вот же позёрка. Медленно вышла из-за дерева, выдержала паузу, привлекла всеобщее внимание, чуть отвернула голову (вот какая я гордая и красивая) и сделала вид, что так и должно быть. Одним словом кошка, но я очень рад её видеть, тем более, что рядом с ней приютился котёнок. У меня, оказывается, появилась сестра. Я немедленно бросился к пушистому комку, который на моё появление фыркнул (вторая мама по характеру растёт), но вскоре сам прыгнул в руки.

Все хотели узнать, что со мной происходило в эти полгода, но быстро об этом не расскажешь, поэтому пришлось разговоры отложить. Вместо этого я настроил всех на деловой лад и срочно обучил «фильтру эмоций», благо это знание жители Скальма могли воспринять. «Фильтр» должен помочь моим друзьям сдержаться и не напасть на людей сразу. Животные освоили моё изобретение сходу. Ещё один плюс эмоционального общения. Обучение некоторым вещам проходит мгновенно. За пару секунд передал образ и ощущения и готово. Ещё несколько минут все привыкали к фильтру и наконец, можно приступать к самому сложному, к знакомству.

Как только я обернулся к походу под землю, как понял, что начало знакомства уже положено. Люди не смогли удержаться и остаться под землёй. Несколько человек находились возле самого выхода, с интересом и удивлением наблюдая за моей встречей с жителями Скальма. Всё-таки не поверили словам и захотели убедиться.