глаза, — вымолвила она и осторожно заглянула в его тёмные, чернее ночи, глаза. — Они были красными, — её голос задрожал, затряслись губы.

Даня потёр её плечи, чтобы ей стало теплее, но дрожь не унималась. Тогда он снял с себя пиджак и набросил его на хрупкие плечи девушки.

— Вот, возьми, — сказал он, аккуратно укутывая её в плотную ткань. — Твоё платье безнадёжно порвалось, — с выпытанной улыбкой он обратил внимание девушки на подол её платья.

Девушка обречённо осела там где стояла. Она прислонилась спиной к перилам и уставилась глазами в одну точку, маячившую где-то там, на тёмном морском горизонте. Даня аккуратно опустился и сел рядом. Он тихо выдохнул.

— Я говорил сестре, что нужно рассказать тебе правду, — оправдывался он.

— И ты думаешь, я бы меньше боялась или обижалась? — Даша снова всхлипнула носом.

Даня пожал плечами.

— Думаю, ты бы убежала с воплями «Вампиры, Вампиры»! — его руки взметнулись в воздух, изображая пальцами зубастую пасть. Он тихонько засмеялся.

Девушка набралась смелости и спросила:

— Значит вы все… — Даша будто проглотила собственный язык, не в силах выговорить это слово. — Вся твоя семья… Вы вампиры?

Даня грустно кивнул.

— И вы убиваете людей?

— Многие, но не мы. Наша семья придерживается особой диеты.

— Ах, да, питаетесь животными? Кроликами, если мне не изменяет память? — криво улыбнулась она и недоверчиво прищурила глаза.

Даня с укором взглянул на девушку, долго не отводя глубоких карих глаз от её лица.

— Нет. То был несчастный случай. Тем кроликам просто не повезло оказаться не в том месте, не в то время…

— Видимо, также как и мне, — зло пошутила Даша.

— Я бы ни за что тебя не убил! — воскликнул Даня.

— Это ты сейчас так говоришь! А тогда… Ну я видела твои разъярённые глаза.

Они замолчали.

— Если бы меня не защитила Настя, ты бы убил меня? Только ответь честно! Целый год я чувствовала себя неполноценной личностью с больным разыгравшимся воображением. А всё оказалось правдой! Твоя тень, твой жуткий образ преследовали меня повсюду всё это долгое время и как бы я ни старалась держаться подальше, всё равно оказалась в твоих когтях.

— У меня нет когтей, смотри, — игриво вставил он и показал ей свои кисти рук.

Даша недовольно покосилась на молодого человека, что заставило его сделаться серьёзным. На некоторое время.

— И что ты ответишь?

— Я забыл вопрос, — Даня хитро улыбнулся, но улыбка его сразу погасла, как только он взглянул на хмурое лицо девушки.

Он прижал колени ближе к груди и повесил на них руки.

— Я не знаю, что сказать… Тогда я был очень зол на сестру, а ты попалась под руку… — его руки бестолково взвились в воздух. — Но я бы не убил тебя, не смог, — уверял он скорее самого себя. — Когда ты упала и отключилась мы с ней ещё долго дрались. Видимо, тогда она и сорвала с моей шеи цепочку, — он сжал в кулаке, повисший на ней камень. — Спасибо, что вернула его.

— Я не возвращала. Ты у меня его украл, — обиделась Даша.

— Да, но это моя вещь.

— С этим не поспоришь, — усмехнулась она. — И что же в этом бездарном украшении такого ценного? — она брезгливо указала пальцем на кулон.

Даниил не выпускал из рук важный камушек.

— Это память, — и он покрутил камень пальцами, всматриваясь во все его извилистые полосочки.

— О чём? — Даша недоумевала.

— О моём погибшем брате, о нашей родине, где мы больше были никому не нужны, о наших печалях и радостях, о пережитой и всегда такой несвоевременной любви. О наших потерях. О том, кем мы были когда-то. И кем стали… — тяжело вздохнул он, отпустил камень и он с треском ударился о чёрную пуговицу на его рубашке.

Ехидная усмешка стёрлась с лица девушки. Поразмыслив, Даша осторожно поинтересовалась:

— Ты с такой страстью поведал мне о злоключениях своих предков… Но теперь я и это понимаю. Ты рассказывал свою историю, о себе и своих родителях…

Даня не дал ей договорить.

— Ты права. Спасибо, что понимаешь.

В его глазах застыла неимоверная печаль и Даше захотелось обнять Даню, хоть он и был вампиром. Но вместо этого она лишь слегка дотронулась до его руки, нежно поглаживая ладонь своими маленькими пальчиками.

— Если бы мы уехали раньше, то мой младший брат был бы сейчас жив. Если, конечно, такое существование можно назвать жизнью, — едко улыбнулся он и взглянул на девушку.

Даня накрыл её маленькую ручку своей большой рукой и теперь сам нежно поглаживал её большим пальцем.

— Но как вы стали вампирами?

— Хотел бы сказать, что это было не больно, — уголки его губ слегка дрогнули в насмешливой улыбке. — Мы подцепили эту заразу там, на плантациях, — он небрежно кивнул куда-то в сторону, минуя взглядом море, острова. — Не знаю точно что это было. Какой-то вирус. Я сразу свалился с жутким жаром. Я бредил, наверное, несколько суток. Точно не знаю. Не могу сказать. Не помню… — Даня снова вздохнул. — Мне некому было помочь, потому что эта зараза подкосила всю мою семью разом. Все мы думали, что не выживем и уже попрощались друг с другом. Соседи нас заранее похоронили, отвратительно и безоговорочно высказываясь в наш адрес, по поводу нашего критического самочувствия и неизбежного конца. Но вдруг мои глаза увидели свет нового дня и я понял, что излечился. И всё-таки что-то было не так… То же произошло и с Настей, и с нашими родителями. Сложнее всех пришлось маме…

Даня нервно постукивал пальцами свободной руки по мокрой деревяшке.

— Пока мы поняли, что с нами произошло, кем мы стали, прошло какое-то время. Жажда крови становилась всё более чудовищной. Люди начали шептаться за спиной. Нам пришлось уехать, — Даня с нечеловеческой силой сжал руку девушки.

— Ой! — воскликнула она.

— Прости…

Молодой человек быстро отпустил её руку и продолжил рассказ.

— Мы долго скитались, прятались в потаённых уголках диких островов, но там мы были у всех на виду, как бы смешно это ни звучало. Среди людей гораздо проще затеряться, чем в каких-нибудь густых непроглядных джунглях, — Даня легкомысленно пожал плечами. — Мы искали место где могли бы жить и больше не прятаться. Мы хотели жить! Именно жить, а не выживать, даже в таком нашем естестве. И мы нашли новый дом, здесь, в Сингапуре. В этом крохотном государстве много приезжих и никто ни на кого не обращает внимание. Сингапур для нас словно эликсир жизни, склонной к постоянной динамике. Он позволяет нам быть вечно молодыми и больше нет нужды прятаться. Здесь сливается старое