ребенок, когда про его день рождение забыли родители.

Я могу заехать туда на обратном пути, - напомнил он себе.

Но не стану.

Лучше не буду.

Ничего страшного не случится, если он не поблагодарит ее лично.

А вот если заедет, последствия могут оказаться весьма плачевные.

Дом 354 на Десятой улице являл собой небольшое ухоженное строение. За забором из штакетника виднелась аккуратно подстриженная лужайка. На подъездной дорожке стояла "Хонда Сивик".

Сэм остановился у бордюра, вылез из машины и поспешил к входной двери. Ему не терпелось разобраться с этим делом, которым он занимается, как ему казалось, уже целую вечность, а не два дня. Он не думал, что могут возникнуть проблемы. Даже если Тельма причастна к убийству Декстера, то вряд ли окажет сопротивление. Но, уже подойдя к двери, задумался. Может, стоило предупредить местную полицию? Если дело дойдет до ареста, без этого никак.

Но сейчас это может подождать.

Тем более, он выяснил, что Тельма уже возвращалась в Эшбург уже несколько раз после расставания с Декстером без всяких последствий для последнего.

На всякий случай отойдя немного в сторону, он нажал на кнопку звонка. В глубине квартиры раздалась мелодичная трель. Рука Сэма непроизвольно легла на кобуру.

Дверь открылась, и на пороге показалась миниатюрная седовласая женщина.

- Чем могу помочь?

- Тельма здесь?

- Да. А вы должно быть мистер Уайетт?

Полицейский кивнул.

- Звонила Марджори. Она предупредила о возможном вашем визите, однако мы ждали вас намного раньше.

- Были другие дела, - сказал он, сожалея, что пришлось так задержаться.

- Пройдете?

Сэм проследовал за женщиной в гостиную. Тельма, сидевшая в кресле-качалке, посмотрела на него через стакан с коктейлем. В полузакрытых глазах была та же надменность, что и на фотографии, но выглядела она вживую значительно старше: землистого цвета кожа, худое лицо с глубокими морщинами.

- Найти меня не составило большого туда, верно? – усмехнулась Тельма и сделала глоток. – Мама, ты не оставишь нас наедине?

- Может мистер Уайетт хочет чего-нибудь выпить? – спросила пожилая женщина.

- Нет, - ответила Тельма.

- Не вижу причин для грубости, дорогая.

- Равно, как и для вежливости. Он здесь, потому что приехал арестовать меня за убийство Декстера.

- Я не собирался арестовывать вас, - вмешался Сэм.

- Верится с трудом.

- Я просто хочу...

- Да, да, задать пару вопросов, я знаю. Мама, пока!

Мать, явно раздраженная, вышла из комнаты.

- Итак, - сказала Тельма. – Что вы хотите узнать?

- Все, и желательно с самого начала.

- Не надоело? Вам уже достаточно рассказали про меня Элмер, Марджори, Тиша и Бог знает, кто еще.

- Хотел бы получить информацию из первых уст.

- А Элмер был прав насчет вас, – вздохнула Тельма. – Ладно, черт с вами. Я приехала в город во вторник днем, остановилась у сестры. Поужинав с ними, с легкой душой отправилась в "Сансет Лаунж", где встретила своего старого приятеля Элмера. Выпив немного, мы садимся в его "Вольво", едем на поле для гольфа. Остановившись возле восьмой лунки, он достал из багажника одеяло, расстелил его на траве, и мы начали трахаться. Пока все ясно? Затем вдруг включаются автоматические разбрызгиватели, и мы насквозь промокаем. Никогда не трахайтесь на поле для гольфа.

Далее Элмер меня отвозит обратно к Марджори, и я ложусь спать. В среду мы с ним вместе обедаем, и он возит меня по магазинам – делаю кое-какие покупки для Марджори. Снова ужинаю с сестрой, и едем с Тишей в "Сансет". Там вначале встречаю Элмера, а затем Джо.

- Что за Джо?

- Джо, Шмо... Oткуда мне знать его фамилию? Главное, что мы приятно провели время.

- Во сколько вы уехали?

Она ухмыльнулась.

- Может в одиннадцать, может в двенадцать. Не засекала.

- И куда вы поехали?

- Может, догадаетесь?

- Думаю, что не на поле для гольфа. Так куда?

- Вот мы и дошли до основной части, верно? Думаете, я отправилась к Декстеру и порубила его на куски?

- А вы отправились?

- Жаль, конечно, вас разочаровывать, но нет.

- Так куда вы отправились?

- В чудное местечко – на кладбище, – oна побренчала кубиками люда и сделала глоток. – Вы прожили жизнь зря, если не трахались среди могил. Очень возбуждает. Все равно, что заняться сексом на публике, но без скандала.

- Сколько вы там пробыли?

- Где-то с час.

- И никто не может это подтвердить.

- Только Джо. И если уж очень надо, уверена, у вас получится отыскать его.

- Это в ваших же интересах.

Тельма криво усмехнулась и покачала головой.

- Но все-таки не думаю, что в этом возникнет необходимость.

- Почему?

- Потому что, я видела кое-что интересное, – oна отпила из стакана. – Угадаете, что это может быть?

- Почему бы просто не сказать?

- Я бы давно это сделала, но ведь вам куда интереснее всякая ерунда.

- Что вы видели на кладбище?

- Правильнее будет ни что, а кого.

- Хорошо, пусть будет так.

- Я видела Декстера, - облизнув губы, Тельма сделала еще глоток. – По чистой случайности. Если бы я была под Джо, в то время как он... Большинство мужчин предпочитают именно такую позу, не так ли?

Сэм ничего не ответил.

Тельма усмехнулась.

- Им нравится ощущение, что они полностью контролируют процесс, а вот когда девушка сверху... Во всяком случае, Джо не такой. Я скакала на нем, и так вышло, что все действо происходило прямо перед тем жутким старым домом, где произошли убийства. Дом Шерманов, если не ошибаюсь?

- Шервудов.

- Не важно, я случайно глянула в ту сторону, и увидела, как Декстер входит в дверь черного хода.

- Он вошел в дом Шервудов?

- Ну да, именно это я вроде и сказала. Войти - вошел, но не выходил.

- Это точно был Декс?

- Ну, естественно лица я разглядеть не могла. Но ростом он был с Декстера, на нем была полицейская форма и "Cтетсон"[7], точно такой же, как у него. Несомненно, это был он.

- Почему вы не сообщили об этом?

- А с чего бы мне это делать? Его дела меня абсолютно не касаются, тем более сейчас, - oна втянула в рот кубик льда, и добавила приглушенным голосом. – Упокой Господь его душу.

Глава 27