– Мне бы каплю твоей мудрости, Ксюнь.

– Да нет никакой мудрости, Ален.

– Может, он еще ответит? Сегодня, завтра.

– Может. – В ее голосе слышится безнадежность. – Может, ему нужно время? Подумать обо всем.

– Да.

И снова перед моими глазами встает картина того, как Дрыга многократно проверяет свой телефон. Хотел бы – ответил ей. Просто не хочет. А смелости сказать честно, у него нет.

Какими же все-таки жестокими могут быть парни! Он играет с сердцем Ксюши, словно с игрушкой, и даже не представляет, что она чувствует, как страдает и мучается догадками, пока он смеется над шутками друзей и переписывается в мессенджерах с кем-то другим.

А, может, дело не в парнях. Девчонки часто поступают также. Люди могут быть жестокими независимо от пола. Всякий раз, когда мы отказываемся ставить себя на чье-то место и пренебрегаем чувствами тех, кто нам доверяет, мы раним их в самое сердце, даже не задумываясь о тяжести этой боли и ее последствиях.

– Я уверена, все будет хорошо. – Говорю я. И в следующее мгновение раздается стук в дверь. – Ой, кто-то пришел. Пойду, открою.

– Ладно, тогда до завтра. – Тихо произносит Ксюша.

– Увидимся! Обнимаю! – Восклицаю я.

Сбрасываю вызов и спешу к двери.

– Ты? – Спрашиваю, широко распахнув ее.

– Я, – облизнув губы, медленно выдыхает стоящий на пороге Никита. – А ты ждала кого-то другого?

Невольно отмечаю, что он переоделся. И расчесался. Ветер треплет футболку у него на груди, и мне так хочется прикоснуться и разгладить эту рябь ладонями, что сердце пропускает сразу несколько ударов.

– Нет. Проходи.

12.1.

НИКИТА

Сизое небо затянуто оранжевыми облаками. Еще минуту назад я думал о том, как это красиво, но теперь вижу Алену и напрочь забываю о том, что занимало мои мысли мгновение назад.

– Проходи, – говорит она и отступает в глубину коридора.

Как же сильно Алена изменилась за последние дни. Я все еще не могу привыкнуть к ее новой прическе, одежде и манере смотреть на меня из-под ресниц – лукаво, по-женски, словно желая, чтобы я раскрыл секреты, хранящиеся в ее взгляде. И вроде это все еще моя лучшая подруга – простая, понятная, такая родная, но уже повзрослевшая, и вместе с этим взрослением выстроившая между нами какую-то невидимую стену.

Я не знаю, может, так бывает у всех разнополых друзей: мальчики и девочки растут, меняются, оформляются внешне, и внутренне у них тоже появляется все больше различий. Но я не хочу, чтобы это странное и неуловимое ощущение, что мы постепенно отдаляемся друг от друга, развело нас по жизни в разные стороны. Алена нужна мне. И именно поэтому я здесь.

– Что-то случилось? – Спрашивает она, когда я закрываю дверь.

– Почему ты так решила? – Под ее взглядом я чувствую себя так, будто и одежда, и обувь, и вообще весь мир мне стали не по размеру.

– Ну… ты пришел. – Аленка пожимает плечами.

«Потому, что только с тобой мне спокойно и хорошо. Это уже рефлекс. Мне плохо – я иду к тебе, ты рядом – и мне становится лучше. Я с детства не знаю другого способа обрести гармонию и покой. Ты – моя тихая гавань, мой уютный дом».

– Я скачал последний сезон «Завтра не наступит», – показываю ей флешку, – предлагаю посмотреть!

«А еще мне нужны ответы. Кажется, я запутался. Вообще перестал понимать, что чувствую, и что творится у меня внутри».

Алена бросает взгляд на настенные часы и напоминает:

– Завтра в школу.

– Две серии. – Обещаю я.

– Хорошо. – Соглашается она, пожав плечами. – Горячие бутерброды?

– Да-а-а. – Радостно тяну я.

– Сейчас сделаю.

– Я помогу.

Мы вместе отправляемся на кухню.

Алена достает из холодильник колбасу, сыр, майонез, а я не могу оторвать взгляда от ее спины и того, что находится ниже. У меня нет морального права любоваться ее фигурой и думать о ней, как о девушке, и это не только потому, что я сегодня днем пригласил на свидание Полину, но еще и потому, что это обязательно разрушит нашу с ней дружбу.

И тут мне вдруг вспоминается один момент – на праздновании окончания учебного года три месяца назад. Это длилось всего секунду: когда Алена прильнула ко мне во время танца и посмотрела так, как никогда на меня не смотрела – глубоко в душу. И тогда я тоже ровно на секунду вдруг представил, что было бы, если бы мы с ней стали еще ближе друг к другу. И эта мысль настолько смутила меня тогда, что я сам себя испугался. И навсегда запретил себе даже думать о чем-то таком.

А теперь неожиданно об этом вспоминаю. И первая мысль: нельзя ей говорить, она посчитает меня сумасшедшим. Нашей дружбе придет конец, а я так не хочу ее потерять. Я просто не смогу без своей Лельки.

– Мур. – Кладу на стол хлеб. – Я нарежу, о’кей?

Она берет нож:

– А я колбасу. Мяу.

Нарезая хлеб на тонкие ломти, я искоса наблюдаю за ней. Алена кажется спокойной, но это не так. Естественность, что царила раньше между нами, испарилась. Мы оба напряжены, и это совершенно очевидно.

– Если хочешь что-то сказать, скажи. – Улыбается она.

Ее волосы колышутся как золотые морские волны вокруг головы. «Не смотри на нее так», – запрещаю я сам себе. И снова тайком смотрю.

– Я переживаю за тебя. – Признаюсь ей.

– Почему? – Алена берется за сыр.

– У меня в голове пазл не сходится. Вчера все, что тебя волновало, это музыка, велосипед и поедание пиццы в берлоге, а сегодня ты собираешься на свидание. С парнем. С настоящим парнем. – Я усмехаюсь тому, насколько, должно быть, наивно звучат мои слова. – Для меня ты еще маленькая девочка, Лелька. Та маленькая девочка, которой нужно подать руку, когда лезешь в домик на дереве. Девочка, с которой нужно угонять от старших ребят, которым она попала в затылок косточкой из рогатки. Та девочка, которой ты помогаешь зашить дырку на штанах после того, как вы штурмом взяли соседский забор. Я все еще не готов к тому, что ты повзрослеешь, но это уже произошло. Как так?

– Так и ты повзрослел. – Улыбается она. – И тоже собираешься на свидание с девушкой. Разве мы так сильно отличаемся друг от друга?

– Но это я всегда нес за тебя ответственность.

– У меня все будет хорошо. – Обещает Алена. – Не переживай. Намажешь майонез?

Ее голос звучит легкомысленно. Она не понимает, о чем я. А сказать конкретнее у меня не получается, я еще и сам не разобрался, что именно должен сказать и как, чтобы Алена меня поняла.

– Давай. – Раскладываю хлеб на тарелке и беру майонез.

– Только капельку. И размажь ложкой.

– Ага. – Я беру ложку. – Просто я не хочу, чтобы все закончилось.

– Что именно?

– Мы. – Отвечаю честно. – Я хочу, чтобы «мы» всегда были «мы».

Алена мягко дотрагивается до моей руки.

– Так и будет. – Она произносит это с таким теплом, что даже воздух вокруг меняет цвет. – Ближе и важнее тебя у меня никого нет.

– Только папа.

– Только папа. Но это другое.

– Другое.

Мы обмениваемся смущенными взглядами и возвращаемся к бутербродам. Не припоминаю, чтобы мы вообще прежде стеснялись друг друга, а теперь это неотъемлемая часть нашего общения.

– Как он, кстати?

– Так пока и не звонил.

– Ничего, еще позвонит, как будет возможность.

– Да. Я тоже так думаю. – Алена раскладывает ломтики колбасы по бутербродам. – А что Дрыга?

– А что он? – Я кладу сыр поверх колбасы.

– Ксюше кажется, что он избегает ее.

– Серьезно? – Меня накрывает волной сочувствия по отношению к этой девушке. – Ну, ты же знаешь, это Леха. Стоит ему слишком сблизиться с кем-то, и он дает заднюю.

– Мог бы и объясниться, она переживает.

– Его поведение и есть объяснение. – Вздыхаю я. – Он напуган до чертиков и на большее не способен. Это самозащита.

– Чем он напуган?

– Что это все по-настоящему. А ему не надо так.

– Может, у него появился кто-то?

– Не знаю. Но он знакомился с какой-то девчонкой на вечеринке.

– Да? – Алена округляет глаза. – Жесть… Вот козел!

– Уверен, Ксеня переживет. Они встречались-то… сколько? Всего месяц?

– Да.

– Думаешь, можно за месяц полюбить человека по-настоящему?

– Влюбиться можно и за секунду. – Уверенно отвечает она. – Достаточно понять, что это твой человек.

– С одного взгляда?

– Да. – Кивает Алена. – Но кому-то и нескольких лет недостаточно.

Я задумываюсь над тем, что она имела в виду. Что, если ее слова обо мне? Что, если Алена тоже думала о том, что мы с ней… мы могли бы быть вместе?

– Ставлю на полторы минуты. – Говорит она, убирая тарелку с бутербродами в микроволновку. – А ты иди, включай сериал.

Меня не нужно долго уговаривать, я поднимаюсь в ее комнату, беру ноутбук, открываю и вставляю в него флешку. Пока файл грузится, поправляю подушки и удобно устраиваюсь на кровати в ожидании подруги. Оборачиваюсь на щелчок, который