никак нельзя: ночи холодные, да и небезопасно". Илья взял её сумку, перекинул через плечо, потом осторожно поднял девушку на руки.

– Вот, забираю твою фанатку. Уж, извини… – обратился Ватутин к портрету, и ему немного стало не по себе: показалось, парень с портрета смотрел на него с благодарностью.

– Какая же ты лёгкая, Спящая Красавица! – начал говорить вслух Илья по дороге к машине. – Не, целовать тебя не буду, даже не проси: от тебя водкой за версту несёт!

У машины уже топталась раздражённая клиентка. Когда та поняла, что он собирается посадить девушку с салон, возмутилась:

– Это ещё что?! Куда вы её?!

– Она поедет спереди со мной, – откидывая сидение и аккуратно пристёгивая девушку, безапелляционно заявил Ватутин. – Вам она точно не помешает! Не оставлять же её здесь: скоро стемнеет.

Илья занял место водителя.

–Садитесь!

– Я с этой в машине не поеду, – категорично заявила вредная бабёнка и демонстративно отвернулась.

– Ну, как скажете… – бросил ей Илья, захлопнул дверцу и уехал.

– Вот жаба, правда? – снова обратился он к спящей, вспомнив, что клиентка не расплатилась за поездку. – Да ладно, не обеднею!

Машина уезжала всё дальше от кладбища. Ватутина заполняла тихая светлая радость, как будто он не потерял только что деньги, а наоборот, приобрёл.

* * *

Илья остановил машину на обочине, достал сотовый.

– Вэйс, ты дома?

– Нет, блин, на танцполе отжигаю!!!

–Ой, прости, не подумал…

–Проехали, чё хотел, Ватутин?

– Я к тебе еду, сюрприз везу.

– Да ладно?! Пива прихвати, это – лучше любого сюрприза.

– У тебя открыто?

– Как всегда, Ватутин, как всегда.

– Дачный посёлок "Листовое", правильно?

– Смотри-ка, запомнил! Через сколько будешь?

– Ну, минут через сорок.

– Пиво не забудь.

"Листовое" пряталось в стороне от трассы, недалеко от реки. Очень удачное расположение для дачного посёлка! Из цивилизации только два небольших магазинчика. Радовали бонусы посёлка: электричество, газ и интернет. Большего для Алексея Уварова и не надо.

Он не знал, как бы он выезжал на улицу в своём инвалидном кресле в Москве. А в своём кирпичном двухэтажном доме, доставшемся от отца, это было просто: друзья оборудовали пандусами веранду, входную лестницу, гараж, даже сварили турники во дворе. Полная мобильность. Первый этаж большого дома занимал он сам, на втором этаже – комнаты для гостей. Туда Уварову точно нереально было подняться.

Когда хлопнула калитка, Алекс работал за компом в кабинете. "О, Илья… Быстро добрался". На стук в дверь Уваров крикнул:

– Открыто!

Стук повторился и явно ногой.

– Ну, кто там такой деликатный?! – громко спросил хозяин, покатил через гостиную к входной двери и распахнул её.

– Ватутин! Ты что забыл, как двери открываются..?

На последнем слове лицо его вытянулось: на пороге стоял Илья, держа на руках рыжеволосую девушку в полной бессознанке, судя по запрокинутой голове и безвольно висящим рукам.

– Вот, как и обещал, сюрприз, – вместо приветствия выпалил Ватутин. – Пустишь?

– Заноси… – кивнул головой всё ещё изумлённый Алекс.

Он отъехал от двери, давая проход.

– Она хоть жива?

– Жива конечно, спит. Куда её?

– Давай на диван в гостиную, потом разберёмся.

* * *

Тугие полусапожки девушки снялись вместе с носками.

– Вэйс! Посмотри! Что у неё с ногами?! – в ужасе смотрел на стопы незнакомки Илья.

Пальцы были в мозолях и шишках, кое-где пальцы были заклеены пластырем, ногти сине-чёрного цвета.

– Смотри и запоминай, Ватутин, это ноги профессиональной балерины… Как-то встречал в интернете, но вживую впечатляют ещё больше!

– Жуть. Так это ж, наверное, больно…

– Конечно, больно. Под пластырем, смотри, содраны до крови.

– Кто же ты?! – обратился он к девушке.

– Ты знаешь, Вэйс, где я её нашёл? На могиле Алексея Меркулова, солиста группы "Брандспойт".

– Что?! Меркулов умер?!

– Погиб. Говорят, детишек спас – из реки вытащил, а сам утонул.

Уваров помолчал.

– Мужик!..

Потом грустно подытожил:

– Группы без Меркулова не будет. Он сам и песни, и слова писал.

– Жаль, классная группа, песни мне у них нравились, – согласился Илья.

Оба посмотрели на девушку.

– Фанатка, наверное, – предположил Ватутин.

– Не думаю… Балерина, и вдруг фанатка?! Есть у меня одна версия, где сумочка её?

Илья подал сумку, Алекс открыл её и достал загранпаспорт.

– Турава Лея Александровна. Паспортный контроль свежий, аэропорт Милана, Италия.

Уваров проехал в кабинет, к компьютеру, застучал по клавиатуре. Илья прошёл за ним следом.

– Прикинь, она выиграла Гран-при международного конкурса! Ёлки! Сколько стран было! Слышь, Ватутин, она сделала их всех!!! Сегодня ты вёз в своей машине

"восходящую звезду мирового балета", так пишут…

– Я табличку повешу на переднем сидении, – заверил Вэйса обалдевший Илья. – Тогда что она делала на могиле?

– Сейчас, погоди, – копался в интернете Уваров.

Вдруг он в сердцах ударил по столу.

– Ты чего? – вздрогнул от неожиданности Ватутин.

– Это девочка – его невеста… Дата свадьбы – 14 апреля!

Мужики многозначительно переглянулись. Потом вернулись в гостиную к девушке.

– Переодеть бы её, смотри, какие джинсы грязные, – заметил Уваров.

– А во что?

– Поднимись наверх, там халат Натали должен быть.

– Понял, – сказал Илья и поднялся на второй этаж.

Показался с чёрной кружевной тряпкой.

– Этот?

– Ты чё?! Это пеньюар! Ты халат ищи, красный.

Илья снова скрылся.

– Этот?!

– Этот. Неси.

Ватутин спустился.

– Теперь снимай с неё куртку и стягивай джинсы, – командовал Уваров.

Илья осторожно снял куртку и повесил у входа. Потом вернулся и в нерешительности замялся:

– А может, не снимать?

– Ага, вместе с ней в машинке стиральной провернём. Стягивай давай!

– А как?..

Уваров с ухмылкой посмотрел на Ватутина.

– Ты что, женщин никогда не раздевал?

– Нет, они как бы сами…

– Ладно, недоразумение, сам сниму.

Вэйс подъехал поближе и ловко вытряхнул её из грязных джинсов.

– Дальше – сам! Пойду в машинку заброшу, – бросил на ходу Уваров, разворачивая коляску и перемещаясь в ванную.

Когда он вернулся, Илья всё ещё стоял с халатом в руках.

– Водолазку снимать? – спросил он Вэйса.

– Не увлекайся! Она грязная?

– Нет, вроде.

– Тогда не надо. Халат одевай.

Илья нерешительно стал натягивать халат.

– Да, не проснётся она до утра: усталость плюс водка, помноженная на стресс.

Ватутин стал действовать увереннее.

– Теперь давай неси её в мою спальню, там кровать удобнее.

– А ты где спать будешь?

– Не беспокойся, Ильюшенька! Я вообще спать не буду: мне программу дописывать – клиент послезавтра приедет. А я тут по твоей милости в куклы играю: барышень одеваю-раздеваю… – с лёгким сарказмом поддел Уваров.

– Ты ж сам понимаешь, мне её домой нельзя. Мама и отчим: мы и так с ним на ножах. Не оставлять же мне её было на кладбище… –