– Осторожнее, кузина. Повсюду экстрим. – Из окна торчит голова Майка.

Придурок чокнутый!

Странно, но он сидит на пассажирском сиденье, а за рулем его тачки какой-то пацан.

– Чего тебе, экстремал? – сердито проговариваю я.

– А «привет» сказать? – Он надувает губы. Растрепанный и помятый, кажется, опять бухал.

– Ну привет. Дальше что? – Я скрещиваю руки на груди.

Он смеется.

– Запрыгивай, поехали с нами. Кстати, это Кайл, мой дружбан. – Дружбан весело машет мне ручкой. Его рожа ничуть не лучше, чем у Майка. Такой же балбес, разве что трезвый.

– Ты когда-нибудь бываешь не пьян? – спрашиваю я презрительно.

– Я сейчас вполне… – осматривает себя Эддингтон, – нет? Ну ладно. – Он снова смеется.

Устав от этого абсурда, огибаю «Порше» и шагаю дальше.

– Эй, а тусовка?!

Я оборачиваюсь. Он даже из машины вышел, надо же.

– Извини, но как-нибудь без меня.

– Ну Кэт, не занудствуй!

– Пока, Майк. И будь осторожен.

– Роб расстроится! – кричит он мне вслед. Разумеется, я останавливаюсь. Сраные инстинкты, чтоб их! Стоит кому-нибудь сказать «Роб», как меня тот час парализует.

– При чем здесь Роберт? – Придаю себе максимально безразличный вид.

– Он будет там.

Я безвольно опускаю плечи, закусываю губу, разрываясь между искушением и здравым смыслом.

– Ну что, едем? Будет весело, обещаю, – уговаривает меня Майк.

Искушение побеждает.

– Мне надо переодеться…

Он качает головой:

– Не надо. Для того местечка прикид подходящий.

* * *

И снова Бруклин.

На машине длина моста показалась мне значительно меньше, нежели пешком.

Проскочив по темным переулкам, Кайл сворачивает между домами и достигает точки назначения.

Хм, похоже на двор, заставленный невысокими постройками. У меня мелькает мысль, что сейчас откуда-нибудь выскочит психопат в маске из Крика и нас всех порубят на мелкие кусочки. Но когда мы въезжаем в арку, я понимаю, что мы не одни. Повсюду припаркованы автомобили, весьма приличные, надо сказать. На торце дома напротив скромно болтается неоновая вывеска «Барракуда», под ней стоят двое, по-видимому, секьюрити в черных костюмах и кучкуются люди. Много людей, целая толпа.

– Ну и куда вы меня притащили? – следуя за пошатывающимся Майком и ровно идущим Кайлом, спрашиваю я.

– В рай для ангелов и бесов, – зловеще проговаривает Эддингтон.

Мы подходим к высоким железным дверям, минуя длиннющую очередь.

– Здорово, парни, нас трое! – сообщает им Майк.

Охранники подозрительно оглядывают меня.

– Девушка не пройдет.

– С какого?..

– Ты знаешь правила, – строго отвечает один из них.

Майк небрежно отмахивается.

– Да забей ты уже на эти его бредни. Пропускай.

– Возрастные ограничения – это не бредни, Майк, – бормочет второй.

Ах, я слишком молодо выгляжу.

– Я ручаюсь, если что, – настаивает Майк, а я смиренно дожидаюсь их вердикта.

Мужчины переглядываются и, поколебавшись немного, впускают нас внутрь.

Вот он – настоящий ночной клуб, в котором я никогда прежде не была.

Люди дрыгаются под ядерный шум, который почему-то зовется музыкой, в воздухе витает сизый сигаретный дым, и все куда-то мечутся, сжимая в руках бутылки, стаканы и прочую лишающую рассудка отраву. Мне вспоминается фильм «Студия 54».

За пультом стоит ди-джей в огромных темных очках: наверное, боится ослепнуть от сотни цветных лампочек, направленных прямо на него, а перед барной стойкой давка. Бармен, как по конвейеру, передает посетителям выпивку, и мне почему-то кажется, что это незаконно. Не думаю, что им всем есть двадцать один.

Майк берет меня за руку и тащит через весь танцпол. Пока мы протискиваемся сквозь стайку невменяемых тусовщиков, я осматриваюсь и замечаю, что клуб состоит из нескольких уровней. Интересно, здесь есть потайные комнаты, где парочки расслабляются? – по пути размышляю я и внезапно оказываюсь в более тихом пространстве.

– Нужно поздороваться кое с кем, а потом пойдем веселиться, – поясняет Майк, заводя меня в узкий коридор с несколькими дверями. Встав напротив одной из них, он дергает ручку и передо мной открывается следующий вид.

В темной задымленной комнате на массивном диване вальяжно рассиживается Роберт. Широко раскидав ноги, он обнимает двух полуголых девиц, облепивших его с обеих сторон, а они водят руками по его обнаженному торсу, приговаривая что-то, и пьяно хихикают. О господи.

– Эй, бро! – окликает его Майк.

Роберт поворачивает шею, прищуривается, и на его лице появляется настоящий ужас.

– Смотри, кого я привел в гости! – радостно голосит Майк, а я не могу пошевелиться. Застыла, как статуя, и стою в оцепенении.

Перевожу взгляд на Роберта, кажется, он растерян и очень зол. На Майка, разумеется. Я резко втягиваю воздух, и в этот момент Роберт вскакивает и направляется к нам.

На нем черные брюки и расстегнутая до конца белая рубашка, на груди следы от красной помады.

Фу, с меня хватит. Отпихнув от себя Майка, я быстро убегаю оттуда.

Голова кружится, черт, где здесь выход?

Я вновь попадаю в танцевальную зону, повсюду люди, люди, люди, яркие лампочки, и все плывет, плывет.

Вижу барную стойку, точно, дверь там.

Стучу по ней ногой, она почему-то заперта, охранники открывают снаружи, и я выскакиваю на улицу.

Мне нужно домой.

Где я вообще? Бруклин? Трясущимися руками достаю айфон и открываю карту.

– Кэтрин!

Черт, это Роберт. Выбежал вслед за мной, но я не хочу с ним разговаривать. Ненавижу, ненавижу его!

Срываюсь с места и бегу куда глаза глядят.

– Постой! – Он мчится за мной. – Кэтрин!

Разгоняюсь быстрее, добегаю до дороги и не знаю, в какую сторону рвануть. И надо ли? Легкие сдавливает острой болью, в горле першит. Слезы текут по щекам, я стираю их рукавом и беспомощно топаю ногой.

– Господи, что за беготня! – Роберт нагоняет меня и пытается перевести дух, а я отворачиваюсь от него, мне жутко неловко. – Что ты здесь делаешь? – спрашивает он и берет меня за плечи, пытаясь развернуть лицом к себе.

– Ничего, – шепчу я.