Двое жандармов в лифте тут же уставились на меня, один из них даже рот открыл. Что-то сказать хотел, но я его опередил:

— Это не животное, — я приподнял сумку с проснувшейся Облепихой, — это свидетель. — А затем добавил: — особо важный.

Синие сделали удивленные лица, а я попросил:

— На пятый этаж, пожалуйста.

Главное сохранять невозмутимый вид, как будто, так и надо.

Лифт разогнался, затем мягко затормозил. На табло загорелась цифра пять.

Я шагнул наружу и обернулся:

— Подскажите, в каком кабинете ротмистр Гущин?

— Пятьсот сорок четвертый, — успел ответить один из попутчиков, прежде чем унестись вверх.

— Благодарю, — я кивнул закрытым створкам и быстро пошёл по пустому коридору.

Нужный кабинет нашёлся через пару поворотов. Я замер перед стеклянной дверью с закрытой шторкой жалюзи. Посмотрел на Облепиху. Ослабил ей молнию на сумке.

— Зачем ты их послал, они нас подвели, — послышался чей-то голос из-за двери. — И этот провал на моей репутации будет, Толя.

— Да нормально, накажем…

— Вот ты и наказывай, а я…

Звукоизоляция никакая, и моей вины тут нет, но подслушивать нехорошо. Потому я вздохнул, привёл мысли в порядок и, два раза стукнув по косяку, открыл дверь.

— Здравствуйте, младший следователь, мичман Туров.

Комната небольшая. Пять на пять метров где-то. Рабочий стол, с монитором на нём, приютился у огромного панорамного окна. На стене, слева от двери, по соседству с инфодоской, развернулась глянцем карта города. Справа же, над широким комодом для бумажной картотеки, висел телеэкран.

Гущин сидел за столом в удобном офисном кресле, а в центре кабинета, несмотря на два стула для посетителей, расхаживал среднего роста толстяк в синей форме капитана. Оба при моём появлении вздрогнули.

— Надеюсь, не помешал? — спросил я, миролюбиво улыбаясь, — В коридоре было слышно…

— Да мы криминалистов обсуждали, — протараторил Гущин, торопливо привставая со стула и указывая на своего собеседника: — капитан Сычкин Алексей Алексеевич, мой начальник.

— Приятно познакомиться, — кивнул я, и прошёл к одному из стульев, поставив на него сумку с Облепихой.

— Кстати, насчёт криминалистов… — начал было Гущин.

— Мы разминулись.

— Вижу, если бы не разминулись, не увидел бы, — махнул рукой Толя, хмыкнув, — просто…

— Это не то, что не вежливо, а крайне пренебрежительно, — не дал договорить Гущину капитан, и смерил меня хмурым взглядом. — Вызывать наших людей на место преступления и покидать его. Знаете сколько у нас дел? А вы оттягиваете на себя наши ресурсы и так легко к этому относитесь. Жалобу на вас направим.

Понимаю его. Действительно, со стороны всё так и выглядит. Потому, не обидно. Даже справедливо.

— Согласен, но, прошу, не спешите ругать, — кивнул я, доставая инфопланшет, — тут особый случай, я знаю, кто убийца.

Ответом мне стали минута тишины и два лица, что уставились на меня с тревожным интересом.

— Не тяните гуся за перья, — прерывая молчание, раздражённо поморщился капитан, — кто?

— Да, кто? — повторил Гущин, слегка подавшись вперёд из кресла.

— Воспользуюсь телеком? — спросил я, и, дождавшись ответного кивка, вывел на экран видео — результат работы Кристины.

Много времени рассказ не занял. Запись закончилась на полном досье Фроцмана, а я высказал свою версию о лотерее. Главное, умолчал о нападении на офис СБФ. Не надо им этого знать.

— Железобетонно, — рассеянно покивал Сычкин. — С заговором ещё можно поспорить, но с убийцей без всяких сомнений. Ох, и сильны они. — Капитан пожевал губами. — Молодец, мичман.

— Благодарю, — кивнул я. — Потому и нужна ваша помощь, один их не возьму, а они всё ещё в городе.

— Понимаю, сейчас всё будет, — капитан достал инфофон и стал куда-то звонить.

— Ну, ты даёшь, Туров, — вроде бы восхищённо, но больше заискивающе проговорил Гущин. — Только утром прилетел, а дело уже раскрыл.

В ответ я лишь пожал плечами и сказал:

— Повезло.

— Ну да, — хмыкнул Толик.

— Михалыч, да, я, — Сычкин дозвонился куда нужно. — Код красный, поднимай спецназ, присылай в кабинет Гущина, тут им всё объяснят. Быстро!

Под конец он аж рявкнул.

— С кем приходится работать, — улыбнулся он слегка виновато, убирая трубку в карман брюк. — Вы проделали потрясающую работу, мичман, пора её завершить.

— Так точно, — я даже вытянулся по стойке смирно. Приятно было, что оценили и, по ходу, я всё же успею к Лире. Как же я соскучился по ней и Вареньке…

— Оставлю вас, рад был познакомиться, Анатолий, ты знаешь, что делать, — Сычкин попрощался со мной, кивнул Гущину и вышел из кабинета.

— Вроде нормальный мужик, — кивнул я на закрытую дверь, проводив Сычкина взглядом, и усевшись на второй стул для посетителей.

— Угу.

— Толь, а спецназа нам хватит? — Там реально монстры.

Анатолий отодвинул ящик стола и достал из него дубинку, парочку ручных гранат и короткий карабин калибра два миллиметра. Критично оглядел свой арсенал, хмыкнул и глянул на меня:

— Хватит нам спецназа, скажи лучше, у тебя оружие есть? Нужно снаряжение?

— Только это, — я похлопал по кобуре с плазмой. — От Метелицы не отказался бы, а то твоей пукалкой не то, что бандитов, даже меня не взять.

— Да? — он задумчиво посмотрел на карабин, затем хмыкнул: — Ладно, но другого у меня нет. Знали бы, заранее бы подготовились.

— Тогда обойдусь, — вздохнул я, снова вспомнив про свою версию. — Вот это «заранее» мне покоя не даёт.

— В смысле?

— В смысле, как они узнали о победном билете до прямого эфира?

— Туров, — Гущин откинулся в кресле, разводя руками в стороны. — Ты, то, как гений себя ведёшь, то как идиот.

— Не понял, — возмутился я. Не ожидал как-то таких слов.

Он посмотрел на меня, как на неразумного ребёнка, помедлил с ответом, а затем подался вперёд и, решительно, словно ныряет в прорубь, выдал:

— Какой прямой эфир в Империи? Расстояние в космосе учитывай. Запись это. За полгода до розыгрыша пишут, потом показывают сразу и везде.

У меня аж мозг в осадок выпал от такого заявления, а Гущин схватил карабин, приставил к своему плечу и выстрелил.

В тот же миг раздался хруст и сзади кто-то