что некоторые защитные амулеты и артефакты Древних имеют своеобразный псевдо-разум. Они как бы действовали по алгоритму ДА – ИЛИ – НЕТ! Кто занимался хоть немного программированием различных программ и алгоритмов, которые должны делать выбор, меня прекрасно поймёт. А вот этот маг не понимал того, как такие артефакты могут делать выбор и решать, против кого им использовать активную защиту, против кого пассивную, а какого вообще банально пропускать? А я быстро понял. Как я уже сказал, есть такой порядок действий. ДА – ИЛИ – НЕТ. И тут ничего не поделаешь. Это факт. Система защиты, которая работает на этом алгоритме, действительно может, с виду, показать имеющийся у неё разум. Потому что самостоятельно принимает решения! Здесь, в этом мире, не принято было, чтобы кто-то за тебя принимал какие-то решения. Нет… Я не считаю проблемы социальной лестницы и взаимоотношений разумных. Я считаю именно тот факт, что за разумных решения принимает искусственно созданный артефакт! Хотя… Ведь у них есть артефакт Древних в Академии магии? Тот самый, артефакт выбора Стихий, который делает выбор за людей и различных разумных, которые приходят туда учиться? Он даёт им, так сказать, Волшебный пинок в нужном направлении. Но в нужном ли? Например, тот самый маг из Ордена Отверженных с самого детства мечтал быть магом-лекарем. И по его воспоминаниям, которые я вычитал в его дневнике, у него что-то где-то неплохо получалось? А вы знаете, о чём это говорит? Этот молодой разумный мог быть своеобразным вариантом универсального мага! Просто у него, к примеру, та же самая магия Воздуха была более ярко выражена, чем всё остальное. Но и другие Стихии у него присутствовали. Но при выборе Стихии в Академии этот самый артефакт ему выдал именно Воздух. И всё. Так что его отправили на кафедру Стихии Воздуха. И никто даже не захотел проверять его на тот факт, что он мог залечивать рану. Хотя, по сути, это могло натолкнуть на мысль о том, что у этого разумного имеются зачатки магии Жизни, которые надо развивать! Но… Как я уже сказал, никто не обратил на это внимание. Поэтому можно было понять, что даже если я туда припрусь, то этот древний камень может банально сделать за меня выбор, отправив, например, на кафедру Стихии Огня? Ведь я в основном и практиковался с магией Огня? Так что она у меня сейчас явно более ярко выражена, чем все остальные Стихии.

Именно поэтому мне и предстояло как следует поработать над всеми Стихиями, какие я только могу задействовать. Спросите, зачем мне это нужно? Да всё просто. Я хотел быть универсалом. Нет… Не в тайне от всех. Именно законным универсалом. А знаете, куда первую очередь бросают магов-универсалы? В первую очередь они становятся артефакторами. И мне такое вполне подходит. Как-то мне понравилось делать подобные предметы? Тот же посох Ней – Бо чего стоит? Это какую глупость надо было совершить, чтобы сделать посох, который является самодостаточным и даже саморазвивающимся? Да, я написал на нём вроде бы понятные мне руны? Несокрушимая Адамантитовая Стена. Но после того, как я закончил писать, само гномье дерево, магия Природы, которая его пронизывала, а также и магия драконьих чернил, сыграли свою роль. И, как я уже говорил ранее, эти руны банально изменились. Они стали настолько другими, что я их даже прочитать теперь не мог. Скорее всего, эти руны, и вся совокупность факторов, сошедшихся в этом посохе, банально превратились в какое-то древнее словосочетание, которое по своей силе и могуществу является более древним, чем даже Бог – Путешественник, что привёл меня в этот мир? И, как факт, я создал артефакт. Хорошо, что хоть привязанный ко мне? Мне даже страшно себе представить то, что со мной было бы, если бы этот артефакт не осознавал меня своим хозяином? Я продолжал его с собой носить. Так как понимал, что такому предмету оставаться в одиночестве в том же самом моём убежище, нет никакого смысла. Он должен привыкнуть ко мне, а я к нему. К тому же, мне всё ещё не давал покоя задумчивый взгляд воина – гнома из того самого торгового каравана, с хозяином которого я пытался сотрудничать! Он тогда так пристально разглядывал меня и мой посох, что мне было банально не по себе. Поэтому я предпочитал сейчас не рисковать.

К тому же, у меня было странное ощущение. В близи этого посоха мне ничего не угрожает. Вот просто, не угрожает и всё! Правда, я всё же позволял себе, время от времени, выходить из своего логова без него? Просто, чтобы не привыкать к излишней безопасности, и не потерять ту самую грань страха, которая заставляет быть осторожным. Так как понимал, что тот, кто ничего не боится, тот долго не живёт! Именно поэтому, и мне приходится быть осторожным. Так как я прекрасно понимаю, что всё это всего лишь очередная ступеньки к моему собственному выживанию.

.........

– Это ещё что такое? – Резко вздрогнул я, когда во время очередного похода за грибами, неожиданно для себя, услышал странный, но при этом достаточно звонкий звук, доносящийся как раз со стороны дороги, идущей через Чёрный лес. – Какие-то идиоты здесь охоту решили устроить? Или как я должен это всё понимать?

Моё удивление было вполне предсказуемым и даже понятным. Дело в том, что этот странный звук, который привлёк моё внимание, особенно для данного лесного массива, весьма непривычным. Это был звук горна. Не знаю, как это устройство называется здесь… Горн, или Рог? Но звук был соответствующим. Кто-то гудел в него, и видимо из всей силы своих лёгких? Но, судя по тому, что источник звука находился на одном и том же месте, а мой слух чётко давал это понять, этот самый идиот, который додумался до подобного, находится сейчас в стационарной позиции. И не пытался кого-то преследовать, или от кого-то убегать. А просто стоял на месте. Естественно, что мне стало интересно посмотреть на такого придурка? Ему ещё повезло, что местные твари, а в частности хищники и те же кабаны, которые, судя по всему, в Чёрном лесу были своеобразной ударной силой, банально не понимали того, что на данный момент происходит! И поэтому просто ещё не отреагировали на происходящее. А вот что было бы с этим умником, если бы те же кабаны или волки знали о том, что этот звук – это прямое приглашение к завтраку,