от дороги. Потому что сюда уже направлялась не только ближайшая группа этих крупных хрюшек, но и стая волков. Они видимо всё-таки почувствовали какую-то опасность от этого места? И поэтому хотели проверить его на наличие угрозы. Именно поэтому, мне здесь сейчас тоже нечего было делать. Так что я, снова тяжело вздохнув, исчез в лесу. Посмотрим на то, что произойдёт через две недели? Судя по всему, этот гном уже заранее готовился к встрече с вами. Я это понимал потому, сам знал о том, что такие доспехи делаются очень долго. Особенного под кого-нибудь на заказ? Нет… Я не спорю… Глаз у него явно был наметанный. Он сказал, что мой размер уже чётко знает? И что-то мне подсказывает, что он не мог ошибётся? Но такие доспехи и оружие делаются достаточно долго. Не один месяц. А он хочет за две недели всё привезти? Значит, этот груз уже заранее готовился. Он примерно догадывался о том, что мне может понадобиться? Более того… Он догадался о том, какого именно формата от них мне может понадобиться груз? Это уже потом я узнал о главном нюансе. В этом мире гномы были монополистами в поставках мифрила. Как самого металла, так и изделий из него. Нет. По поводу оружия из него у них иногда возникали конфликты с эльфами? Но сами гномы славились качественным честным материалом. Я имею в виду оружие и доспехи без наличия каких-либо магических структур. Они иногда делали руническое оружие на специальный заказ? Но такое оружие стоило бы раз в двадцать дороже, чем обычный меч из этого металла. Конечно, я уже знал о том, по какой причине… Но не в этом было дело. Важно было то, что он сам понимал, что именно я могу у него потребовать в качестве компенсации. А это меня насторожило. Неужели я стал настолько предсказуемым? Это могло закончиться для меня очень плохо. Если я предсказуемый, то меня легко поймать в какую-нибудь ловушку. Мне бы не хотелось подобного развития событий. Поэтому мне придётся подумать над всеми этими факторами. Радовало меня только одно. Кажется, я всё-таки не ошибся в прошлый раз? И гномам мой товар был интересен! А если это так, то у меня всё же есть шанс честным трудом заработать деньги. И может быть даже быстрее, чем я на то рассчитывал? Всё будет зависеть от того, насколько быстро растёт это Риланская яшма, которая их так заинтересовала. А также и того, как часто они захотят её получать? Я думаю, что он догадывался о главном. В этот раз он получит ту самую партию, которую гномы не получили в прошлый раз? Хорошо. По крайней мере, я освобожу свои руки от залежалого товара. Как я уже говорил, таким травам нельзя долго лежать без дела. Они портятся. Однако, когда я проверил свой прошлый урожай, мне стало ясно, что эти соцветия не потеряли своей силы. И это всё тоже меня обрадовало. Значит, я могу со спокойной душой предложить им этот груз? И никто не обвинит меня в том, что я их в чём-то обманул! А это для меня была важно. Я не хотел прослыть обманщиком и лжецом. Даже если ради этого мне придётся идти на какие-то потери и возможно даже жертвы? Но гномам я всё равно пока что не доверяю. Первое впечатление, как всегда, самая стойкое. Если они его сами испортили, то им придётся постараться, чтобы его изменить.

Гномы

– Отец… А кто это? – Неожиданно присевший рядом с гномом его первенец, который уже сам несколько лет служил в гвардии Подгорного короля, внимательно посмотрел на задумчиво управляющего конями родителя. – Почему ты так рисковал ради встречи с ним? Ведь он был прав… Мы все могли там погибнуть! Так, почему?

– Ради будущего нашего клана! – Тихо выдохнул старый гном, не сводя своих глаз с дороги. – Именно ради клана! Если бы мне не удалось с ним в этот раз встретиться, то назад нам бы уже дороги просто не было! Это факт! Он нам нужен… Ну, не он сам… А его товар…

Его вздох был вполне закономерным. Ведь всё то, что обрушилось на их клан за этот Сезон Дождей, пока нельзя было проезжать по дороге через Чёрный лес, назвать нормальными делами было невозможно. Проблемы были действительно нешуточные. В виду того факта, что столкновение интересов оказались весьма серьёзным. Как и следовало ожидать, всё же нашлись добрые гномы, которые старательно нашептали королю Подгорного государства о том, что один из кланов, по какой-то глупости, вдруг решил, что интересы собственной казны стоят выше интересов всего государства гномов. Но Патриарху Гимту удалось оправдаться. Так как никто точно не мог ничего сказать о том, какой по количеству объём лечебных трав был на самом деле предоставлен в столицу человеческого государства? Патриарх клана Дурт сумел доказать, что это была всего лишь проба для проверки товара. И, судя по всему, а также и тому, как яростно на это дело отреагировали представители Гильдии магов королевства Муран, а также и эльфы из Великого леса, которые сейчас старательно пытались всех гномов прощупать на попытки вывозить какую-либо контрабанду с территории Великого леса, шумиху эта партия навела очень большую?

Именно поэтому, вернувшийся с очередного заседания Совета Старейшин глава клана Дурт приказал своему младшему правнуку попытаться договориться с этим самым молодым разумным. Они должны были получить то, что так как взбудоражило буквально всех. Скорее всего, ситуацию мог осложнить сам факт наличия у эльфов чего-то подобного? Чего-то такого, что эльфы старательно ото всех скрывали? Посоветовавшись с алхимиками, Патриарх клана Дурт выяснил, что эликсиры лечения и Высшего исцеления, которые делают эльфы, всегда славились тем, что содержали в себе гораздо больше жизненных сил и полезных компонентов, позволяющих производить лечение. И уже только поэтому можно было понять то, в чём была разница тех соцветий Риланской яшмы, которые эльфы продавали всем… И того товара, который сами использовали! Скорее всего, эльфы использовали именно такую же Риланскую яшму, которую в этот раз предложили купить гномам? Возможно, кто-то тут же объявил бы Патриарху о том, что следовало бы поберечься от попыток торговать этаким грузом? Ведь этот груз может действительно попадать под категорию контрабанды? Вот только в таком случае эльфам нужно было сначала доказать тот факт, что гномы что-то вывозят у них