Полицейские были у них несколько дней, а потом, видимо, закончили и уехали. Ограждения убрали, и кто-то из журналистов звонил к ним в дверь, но мама не открыла. Тобиас был уверен, что она хотела это сделать, ведь они бы заплатили довольно много, но главный полицейский, Холгер, толстяк с бородой и добрыми глазами, был очень строг.

Как уже было сказано, Тобиас давно планировал этот поход и выбрал идеальное время. Свободен от школы, и брата не было дома по счастливой случайности. Он оделся так тихо, как только мог, взял рюкзак и выскользнул через заднюю дверь, не издав ни звука.

Он уже бывал около Литьённы и знал дорогу. Карту и компас он взял с собой на всякий случай. Вдруг не там повернет – всякое бывает. Не забыл спички? Он снял рюкзак и пошарил в кармане. Да, спички на месте. Без костра ночью будет очень холодно. Не то чтобы он думал пробыть в лесу всю ночь, но все могло случиться. Может, он просто останется в лесу и никогда не вернется в свой грустный дом. Что-то в этом есть. Просто исчезнуть. Это было бы неплохо. Дурацкая мысль – братик ведь вернется завтра. Тобиас любил проводить время с братом, но неплохо и отдохнуть от него немного.

Тобиас надел рюкзак на спину и тихо закрыл за собой дверь. Ему в лицо подул свежий весенний ветер. Он быстро пересек участок и скрылся в лесу. Тобиас пошел другой тропой, чем обычно, не той, что вела мимо их домика, где они нашли девочку, сейчас он не хотел думать об этом происшествии, не хотел снова бояться, он должен быть смелым, он был свободен и собирался в экспедицию, нет времени на переживания. Тобиас шел по тропе вниз вдоль горки, пока не вышел на коровью тропу, по которой можно было идти довольно долго в глубь леса. Где-то спустя час ходьбы он снял рюкзак и съел завтрак. Нужно было немного подкрепиться, а дома на кухне он шуметь не хотел. В лесу было сухо и хорошо, дождя давно не было. Он присел на пенек и, наслаждаясь видом, съел два бутерброда, запив их апельсиновым соком из бутылки. Тобиас обожал весну. Смотреть, как уходит зима, – да, это давало новые возможности, новый шанс, что произойдет что-то новое и все изменится. Он часто думал, что Новый год должен быть весной, а не посреди зимы, ведь первое января ничем не отличается от тридцать первого декабря. А весной все иначе. Свежие листочки на деревьях сочного зеленого цвета, цветы и растения на земле и пение вернувшихся птиц, летающих между деревьев. Тобиас закончил завтрак и пошел дальше, напевая себе под нос. Он пообещал себе, что разузнает больше о христианских девочках, что больше не будет врать о них, а разведает, что же там на самом деле происходит. И вот он на пути туда. Он пожалел, что не взял с собой книгу, было бы неплохо почитать у костра, если придется ночевать в лесу. Он уже начал следующую книгу по списку Эмилие, закончив «Повелителя мух», проглотив ее быстро, страницу за страницей. Он не знал, все ли в ней понял, но это не играет никакой роли. Было здорово. Книга порадовала его. Новую книгу было непросто начинать, «Пролетая над гнездом кукушки», она написана немного взрослым языком. И Эмилие сказала, что если будет слишком сложно, можно просто поменять ее, но он решил попытаться прочесть ее до конца. Это книжка про индейца «Вождя» Бромдена, которого положили в больницу и не выпускали оттуда. Начальница больницы была чрезвычайно строгой дамой, настоящей ведьмой. «Вождь» Бромден притворялся глухонемым, будто не слышит и не говорит, правда, Тобиасу было не совсем ясно, как он это делает, но книга была захватывающей. Надо было взять ее с собой. Вот же глупость.

Когда Тобиас поднялся по тропинке, ему открылась окружающая местность. Озеро Литьённа было едва различимо вдали. Может быть, час или два пути, и он на месте. Тобиас почувствовал радость, но одновременно и волнение. Все так много говорят об этих христианах, но никто же ничего о них не знает. Что, если они опасны? Ну, может, не опасны, но вдруг они не любят гостей? С другой стороны, что, если они очень милые? Может, они примут его с распростертыми объятиями и угостят курицей и лимонадом, он найдет там много новых друзей, может быть, можно будет у них поселиться и взять с собой Торбена, и все наладится как по взмаху волшебной палочки?

Лучше всего не заходить к ним сразу. Никогда не знаешь, чего ждать. Может, сначала разбить лагерь на отдаленном месте с хорошим обзором? Лечь и наблюдать за ними, может быть, немного замаскироваться. И ждать подходящего момента.

Он улыбнулся про себя. Хорошая идея. Разбить наблюдательный лагерь. Немного пошпионить. Надо было взять с собой книгу, но уже слишком поздно возвращаться. Вместо этого он сам побудет индейцем. «Вождь» Тобиас Бромден на секретном задании.

Потеплело, солнце выглянуло из-за облаков, осветив почти всю дорогу перед ним. Хороший знак. Тобиас снял куртку, убрал ее в рюкзак и продолжил путь в лес.

Он не видел забора, пока не оказался всего в паре сантиметров от него. Был погружен в свои мысли. Маскировка и лагерь – вот о чем он думал. Он уже был тут и знал хорошее место, откуда удобно шпионить. Коммуна продала это старое хозяйство и территорию вокруг него, вот как они были связаны. Раньше тут было место для наркоманов, куда они приезжали заняться сельским хозяйством и побыть в лесу, ну и все такое, это должно было им помочь. Но потом у коммуны стало мало денег, или они просто потратили их на что-то другое, Тобиас точно не знал, но в любом случае дом для наркоманов закрыли. Некоторое время тут ничего не было. А потом его купили какие-то христиане. Тобиас был там два раза до этого – в первый раз там жили наркоманы, а во второй было пусто. Они были там с Юном-Мариусом, его прежним лучшим другом, который, к сожалению, переехал с мамой в Швецию посреди шестого класса, Как бы то ни было, они нашли отличный наблюдательный пункт, не так далеко от хозяйства, но с хорошим видом на все происходящее.

Но этого забора Тобиас не помнил и чуть не уперся в него. Сетчатый забор, такой, на который вешают колючую проволоку. Тобиас быстро отбежал назад и спрятался в тени деревьев, с любопытством рассматривая внезапное препятствие. Колючей проволоки на заборе не было, но он был высокий. Намного выше самого Тобиаса, больше чем в два раза выше него. Сетка выглядела совсем новой. Как будто ее только что поставили. Тобиас посмотрел на верхушку забора и начал размышлять. Он мог бы перелезть через него, но тогда его заметят. Отсюда были видны постройки, далеко в глубине, но это было уже не старое хозяйство – они все построили заново. Теперь это уже не было похоже на поселение, скорее на небольшую церковь. На ней был шпиль, а что это рядом, теплицы? Он заслонил глаза от солнца ладонью, но не смог различить, что там вдалеке. Площадки между забором и постройками были достаточно открытыми, там немного где можно спрятаться. Место, которое он присмотрел для шпионства, было на другой стороне. Чтобы дойти туда, нужно обойти весь забор вокруг. Перелезть и пройти напрямую было бы много быстрее, но, оценив ситуацию, он решил, что лучше не рисковать. Не то чтобы он думал, что те люди за забором недобрые, но все-таки. Что он скажет, если его заметят? И, кроме того он нашел девочку в платье, висящую на дереве с лентой вокруг шеи, не так далеко отсюда, так что лучше выбирать безопасный путь.

Можно было просто вернуться домой. Он уже кое-что посмотрел. Они построили новые дома и поставили забор. Какой-то христианский лагерь. Будет что рассказать. На мгновение Тобиас подумал повернуть назад, но любопытство взяло верх над страхом. Было бы классно узнать еще что-нибудь, чтобы потом рассказывать всем. Может, ему удастся увидеть кого-нибудь из местных жителей? Тобиас отошел немного назад в лес. Достаточно, чтобы скрыться за деревьями, но не терять из виду забор. Видимо, быстрее будет обойти забор слева, он мог различить его вдали, а правая часть исчезала и неизвестно, на сколько вперед она растянется. Тобиас надел капюшон и задумался. Ему нравилось прятаться под капюшоном. Это делало все вокруг еще более захватывающим. Он агент на секретном задании. С ножом и фонариком в рюкзаке, решающий загадку. Тобиас перемещался настолько тихо, насколько это было возможно. Наклонившись вперед, он пробежал по лесу несколько сотен метров и бросился вниз на землю. Никого впереди. Кто-то вырыл яму за забором. Теперь вдалеке был виден припаркованный трактор. Тобиас повторил маневр. Склонился, пробежал, нашел подходящее место и упал на землю. На этот раз обзор был еще лучше. Да, это и правда были теплицы, два больших стеклянных парника. Тобиас знал, что дети, живущие там, не ходят в школу. Может, они и в магазине никогда не были? Может, они всю еду выращивают здесь, чтобы никуда не ходить? Он посмотрел в бинокль. Теперь парники были отчетливо видны. И трактор. Старый зеленый «Месси Фергюсон».