Тобиас почувствовал, как участился пульс, когда в бинокле показалась человеческая фигура. Мужчина. Нет, женщина. В сером платье, с чем-то белым на голове. Идет в парник. Исчезла. Он оглядел окрестность в бинокль, пытаясь найти еще кого-нибудь, но никого, пусто. Он опустил бинокль, повесив его на шею на время, и поднялся. Решил пройти сразу подольше, уже не мог дождаться, когда попадет на место обзора, страх исчез, любопытство окончательно победило. Он снова припал к земле и поднял бинокль: дверь парника открылась, и оттуда вышли две фигуры. Та же женщина и?.. Он немного покрутил колесико на бинокле. И мужчина. Женщина и мужчина. Мужчина тоже одет в серое, но без головного убора. Может быть, только женщины должны носить что-то на голове? Отличная история выйдет, правда? У всех женщин на голове что-то белое, а у мужчин – ничего. Нет, вряд ли. Что это может значить? Надо подобраться поближе. Этого мало.

Тобиас уже был готов к следующему этапу, когда заметил за забором девочку. Он так удивился, что забыл лечь на землю и продолжил стоять прямо перед ней, не в состоянии пошевелиться. Она была примерно его возраста, возможно, чуть младше. Одета она точь-в-точь как та женщина из парника, толстое серое шерстяное платье и что-то белое на голове. Она села на колени перед грядкой. Похоже, пропалывала. Морковку или салат, что-то в таком духе, трудно разглядеть. Тобиас присел на корточки, так он стал менее заметен. Девочка села и провела рукой по спине. Немного почесала коленку. Она выглядела уставшей. Она была недалеко от него, наверное, около десяти метров. Тобиас задержал дыхание, пока девочка снова не села на грядку и не начала полоть. Она держалась за горло и вытирала пот со лба. Тобиас напрочь забыл, что он шпион и что надо следить за собой. Девочка устала и мучилась от жажды. Ведь не страшно будет спросить у нее, не хочет ли она попить чего-нибудь? У него же в рюкзаке большая бутылка воды.

Тобиас кашлянул. Девочка продолжала полоть, не замечая. Тобиас огляделся и нашел пару старых шишек около себя. Одну он бросил осторожно, но она не долетела даже до забора. Привстав с земли, он запустил вторую и на этот раз попал. Прямо по забору, с громким звуком. Тобиас тут же пожалел о сделанном и бросился на землю.

Подняв глаза, он увидел, что девочка стоит прямо у забора. Она услышала звук и теперь смотрела на него. Он видел ее глаза. Они смотрели прямо на него. Тобиас приложил палец к губам: Т-с-с-с. Девочка выглядела очень удивленной, но послушалась его и ничего не сказала. Она огляделась. Сначала в одну, потом в другую сторону. И осторожно кивнула. Тобиас тоже осмотрелся и осторожно подошел вплотную к забору. Открыл рюкзак, достал бутылку с водой, просунул ее под забором и быстро отступил назад в лес. Она быстро встала, подбежала, схватила бутылку, спрятала ее под платьем и побежала обратно к грядке. Тобиас видел, как она открутила крышку и начала пить. Она выпила почти всю бутылку. Наверное, совсем замучила жажда. Девочка в белом головном уборе все время оглядывалась. Выглядела взволнованной. Боялась, что кто-нибудь придет. Тобиас осмелел и снова подошел к забору. Девочка тоже подошла с другой стороны, медленно, постоянно оглядываясь через плечо. Теперь он отчетливей разглядел ее лицо. Голубые глаза и много веснушек. В этом странном платке и в толстом сером платье она была похожа на пожилую даму, но это было не так. Будь она одета в обычную одежду, она была бы как все остальные девочки из его класса. Девочка протянула бутылку, как бы спрашивая, хочет ли он забрать ее. Тобиас помотал головой. Девочка присела на колени и достала что-то из кармана своего платья. Блок листочков и маленький карандаш. Быстро что-то написала на бумажке и сложила ее пополам. Вдруг она резко встала, подбежала к забору и просунула бумажку. Нервно оглядевшись, быстро побежала обратно на грядку и продолжила прополку. Тобиас нагнулся к забору и взял бумажку. Отполз обратно и открыл ее. Там было написано СПАСИБО. Он бросил взгляд на девочку и улыбнулся. Попытался сказать ПОЖАЛУЙСТА, не произнося ни звука, но это оказалось непросто. Девочка оглянулась через плечо и написала еще что-то. Снова подошла к забору, но не стала складывать этот листочек, а оставила его вместе со всем блоком и с карандашом. Тобиас подошел к забору, забрал блок и карандаш и отбежал назад. МЕНЯ ЗОВУТ РАКЕЛ. МНЕ НЕЛЬЗЯ РАЗГОВАРИВАТЬ. А КАК ТЕБЯ ЗОВУТ? Тобиас посмотрел на девочку. Нельзя разговаривать? Что это за правила такие? И почему она так долго не пила? И почему сидит тут совсем одна? Тобиас подумал и написал ответ. МЕНЯ ЗОВУТ ТОБИАС. ТЫ ТУТ ЖИВЕШЬ? ПОЧЕМУ ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ РАЗГОВАРИВАТЬ? Он пробрался к забору, положил туда блок листочков и опять отошел. «Ты тут живешь», – наверное, это было глупо спрашивать, понятное дело, что она тут живет, но он не знал толком, что писать. Девочка улыбнулась и быстро написала ответ. Она была все так же осторожна. Каждый раз перед передачей записки оглядывалась через плечо несколько раз. Я ТУТ ЖИВУ. LUX DOMUS. НЕ МОГУ РАССКАЗАТЬ ПОЧЕМУ (НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ). Она попыталась объяснить что-то жестами, когда он прочел записку, но у нее не вышло. Тобиас улыбнулся ей и написал в ответ: Я ЖИВУ НЕДАЛЕКО ОТСЮДА В ЛЕСУ. МЫ СОСЕДИ. Он поставил смайлик. И продолжил: ЧТО ЗНАЧИТ LUX DOMUS? Девочка прочла и снова улыбнулась. Еще раз убедившись, что ее никто не видит, она быстро написала и передала: LUX DOMUS – ДОМ СВЕТА. ТЫ ОЧЕНЬ ДОБРЫЙ И ПОМОГАЕШЬ МНЕ. СПАСИБО. Тобиас слегка удивился последнему. Он же ничем особенно не помог? Просто дал ей немного воды. Он подумал, что написать в ответ. Слова казались такими важными теперь, когда нельзя произнести их вслух. Ему действительно пришлось задуматься. Он немного покусал карандаш, пока не придумал. ТЕБЕ НУЖНА ЕЩЕ ПОМОЩЬ? – написал он и просунул блок обратно.

Вдруг около дома вдалеке что-то произошло. Девочка встревоженно посмотрела через плечо и написала быстрый ответ. На этот раз она оторвала листочек и сложила его вдвое, как с первой запиской. Из дома вышли люди, довольно много людей, как будто они только что закончили что-то в церкви. Девочка вскочила и бросила записку ему через забор. Тобиас услышал голоса. Кто-то звал:

– Ракел!

Девочка в сером платье медленно поднялась и расправила платье. Он больше не видел ее глаз, она склонила голову вперед. Она подняла мотыгу и пошла в сторону, откуда доносились голоса. Тобиас лежал тихо, не осмеливаясь пошевелиться, пока толпа людей не исчезла. Девочка подошла к ним, и все вместе они зашли в один из парников. Снова наступила тишина. Тобиас выполз из своего укрытия и поднял бумажку. Засунул ее в карман и не доставал, пока не зашел в лес поглубже. Он чувствовал, как дрожали пальцы, когда он развернул ее. Прочитав, он немного испугался:

ДА. ПОМОГИ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА.

Он пробрался обратно к забору. Там было по-прежнему тихо. Тобиас не знал, что ему делать. Он дал себе тайное задание, но на самом деле это было всего лишь дурацкое задание у него в голове.

Здесь было по-другому.

Здесь было по-настоящему.

Девочка в сером платье существовала. Ее мучила жажда и ей нельзя разговаривать. И она попросила его о помощи.

Тобиас забросил рюкзак на спину и спокойно пошел в сторону наблюдательного пункта.

Миа Крюгер проснулась с чувством, что в ее номере кто-то есть. Она толком не смогла открыть глаза, все было как в тумане, в полусне. Она приподняла веки и увидела, что одна в комнате. Никого нет, только она. Угнетающая мысль, такова ее жизнь теперь. Номер в гостинице и дело. Так должно быть. Все это временно.