Дом был четырехэтажный, и я увидела облицованный гранит за запутанными густыми лозами глицинии. Три каменных ступени вели к входной двери, а дверной звонок помещался в каменной голове горгоны. Это было именно то, что я видела.

Тонкий, ледяной плащ страха окутал меня. Я стояла напротив того места, где Эмирант удерживал Киллиана.

Самхэйн, 1983 год

Слухи правдивы. Она жива. Бэллинайджэл был стерт с лица земли, но Мейв Риордан и тот заискивающий голубоглазый недоумок, Ангус Брэмсон, сумели выжить. Я потерял несчетное количество времени, желая, чтобы они оба умерли в ужасных мучениях. Особенно она. За время двух очаровательных недель она открыла мое сердце и разрушила всю мою жизнь. Мой брак стал ужасным обманом, мой дом — тюрьмой. Грания ненавидит меня. Дети… ну что же, по крайней мере, они уважают мою силу.

Я оставляю Шотландию, оставляю Лиатх. Сила и магия ковена выросла как никогда раньше. Мы приняли участие в уничтожении Кросбрига, что дало Лиатху столь желанные книги заклинаний Винденкеллов. Но ведьмы Лиатха слабые и напуганные. Семья Грании слишком долго руководила ими. Они считают, что я привел их в опасность. Они хотят отступать. Хорошо, я им позволю. Но сам в этом участвовать не стану.

Я не переживаю о том, что покидаю Лиатх. Я должен был сделать это годы назад. Все, что имеет значение, это то, что я найду Мейв. Она сделала невозможное. Она выжила после темной волны. Я гадал, и я видел ее. Я знаю, что все еще живу в ее сердце, что нам предназначено быть вместе. Я больше не могу прожить без нее. Теперь я должен найти ее.

Лишь один вопрос: для того, чтобы сказать, что я люблю ее, или… чтобы убить?

Нимхид

Дом был старым — эта часть города осталась еще с девятнадцатого века. Изношенные каменные стены выглядели по-старому элегантно, а толстая путаница лозы глицинии напомнила мне о сказке о Колючей розе. Спящая принцесса, спрятанная за стеной из шипов… Но Киллиан не был выдуманной принцессой, а я не принцем-спасителем. Теперь я нашла его, но что, черт возьми, я собиралась делать?

Я перешла улицу к другому таксофону и опять позвонила Бри. Она только что вернулась в квартиру.

— Я нашла его, — сказала я ей. — Он на углу Западной части Центрального парка и 87 улицы. Ты слышала что-нибудь от Хантера?

— Нет, — ответила Бри. — Нет идей, где он может быть?

Моментально в голову ничего не пришло. Хантер всегда был очень осторожным и секретным насчет своей работы. Он говорил мне лишь то, что думал, мне нужно знать.

— Ммм… Есть один магазинчик одной мексиканской ведьмы, куда он меня брал, на улице Хадсона. Это она рассказала ему о той женщине, которую он ищет. Она может дать тебе адрес.

— Я найду ее, — пообещала Бри, — но сначала оставлю здесь записку, на случай если он придет.

— Я собираюсь остаться здесь и присмотреть за домом, — сказала я Бри. — Если найдешь Хантера, скажешь ему встретить меня здесь?

— Хорошо. Но позвони мне снова через двадцать минут, — потребовала Бри. — Я хочу знать, что ты в безопасности.

Я пообещала, что буду. После я села на одной из скамеек в парке, с которой хорошо просматривался дом. День был явно не для сидения на улице. Воздух был влажным и достаточно холодным. Всего через несколько минут я не могла чувствовать свои ноги.

Но я могла чувствовать дом. Даже то, что я была за улицу от него, не мешало мне чувствовать могущественную магию вокруг.

Я подумала, что увидела движение в одном из окон на верхних этажах, и внутри моей груди завязался узел страха. Мне было жаль, что я не могу уйти, искать Хантера вместе с Бри, на самом деле жаль. Меня страшила сама идея остаться здесь самой, напротив этого дома, из которого практически сочилось зло, особенно когда я знала, что Кьяран может быть внутри.

Я ссутулилась от холода, концентрируясь на доме. Никто не выходил и не входил. Больше ничего не двигалось в окнах. Даже ветки едва двигались от ледяного ветра. Холодная неподвижность вокруг дома заставила меня подумать, не ошиблась ли я, и это место полностью пустынно. Магия может одурачить большинство людей, напомнила я себе. Но не меня.

Я выпустила свои сенсоры, чтобы увидеть, какая защита и ловушки там были. Я уловила сопротивление двери — какое-то охранное заклинание, но не очень серьезное. Дом не был даже близко так же сильно заколдованный, как был дом Кэла и Селены. Я не чувствовала никаких электронных защитных систем, только необходимые для Нью-Йорка сверхпрочные замки на дверях. И лишь один из них был закрыт. Странно.

Я посмотрела на часы. Было почти 3 часа. Я задавалась вопросом, посчастливилось ли Бри найти Хантера. Существует ли какой-то способ, чтобы я могла выяснить, что происходит в доме в этот момент? Я могла поискать ауру Киллиана.

Я сосредоточилась, пытаясь вспомнить, какой она была. Узор появился в моем сознании так ясно, что я почти могла слышать голос Киллиана. И тогда я услышала крики. Я опять почувствовала борьбу, беспомощность, подавляющее чувство ужаса и отчаяния.

Видение ушло так же быстро, как и появилось, но я знала, что оно значит. Киллиан был в доме, пленен, но все же кричал о помощи. Возможно, он не звал именно меня, но у меня было ужасное чувство, что больше никто его не слышал.

Я больше не могла ждать, когда появится Хантер.

— Держись, Киллиан, — пробормотала я. — Я иду.

Я встала и сразу же начала дрожать. Кого я обманывала? Я была семнадцатилетней ведьмой с двумя с половиной месяцами опыта в этом ремесле. И я была близка к тому, чтобы подняться против злых Вудбейнов и ведьмы, который убил Мейв и Ангуса? Мейв и Ангус обучались Викке с дня их рождения. Если они не смогли остановить Кьярана… Разногласия стали почти сумасшедшими. Кьяран убил Мейв, его муирн-беата-дан. Что же он сделает со мной, ее дочерью?

Но все же я не могла не принимать во внимание сны и видения. Я была уверена, что видела их по какой-то причине. Я почти услышала, как Хантер напоминал мне, что, в соответствии с Виккой, нет ничего случайного. У всего есть цель. У меня не было бы видений, если бы мне не было предназначено что-нибудь с ними сделать. Даже тот факт, что школьный бойлер поломался, казалось мне частью неизбежного плана. Я была здесь, в Нью-Йорке, потому что мне суждено спасти Киллиана.

— Богиня, помоги мне, — пробормотала я. Я глубоко втянула воздух, успокаивая и заземляя себя. У меня было все знание Элис и больше силы, чем большинство кровных ведьм когда-нибудь встречали. Я была сильной, сильнее, чем три недели назад, когда мы с Хантером бились с Селеной и победили ее. Если Кьяран был в этом здании, разве я не должна Мейв попытаться остановить его раз и навсегда?

Я могу это сделать, сказала я себе. Мне предначертано это сделать.

Я подошла к дому и ступила на первую с трех каменных ступенек — и остановилась, когда чувство страха проползло внутри и прошептало в сознании: «Возвращайся. Не подходи ближе. Иди назад». Я попыталась ступить на вторую ступеньку, но не смогла. Ужас остановил меня, чувство, что еще одна ступенька — и начнется моя гибель. Это отражающее заклятье, сказала я себе. Оно создано, чтобы ты не входила. Но за ним ничего нет. Я пожелала, чтобы заклятье показалось мне. Прошла момент сопротивления, и в зимнем воздухе я увидела мерцание. Руна Из — руна препятствий, замороженных и запоздалых вещей — повторялась снова и снова, подобно прозрачным сосулькам. Я представила, как теплота огня расплавляет руны охраняющего заклятия, и за секунду я почувствовала, как ослабла их сила.