проблемой, но учитывая печать регенерации, которую я поставил грифону, если что и сломается — само починится.

Оставался последний штрих. Я приложил к доспеху ладонь и оставил на нём отпечаток своей ауры. С небольшим посланием для брата внутри.

В принципе, всё.

— А кто эта Катя, для которой мы столько старались? — спросила вдруг Аня.

— Жена моего брата, — улыбнулся я. — У них скоро родится дочка. В другом мире.

— Мы тоже хотим такие доспехи, правда, Ариэль? — Аня двинула в бок подругу.

— Прафда, — кивнула та несколько задумчиво.

— А вы Артемису детей родите, — подмигнула принцессам Тёмная и исчезла.

Вместе с доспехом.

Советчица блин! А самой слабо́?

ㅤ

Ну что! Большое дело сделали.

А после того, как сделал большое дело, надо бы и отдохнуть по-человечьи. Так что на этот вечер я поставил на стоп все свои проекты, замуты, затеи и движения. Хотел было сначала пригласить рогатую принцессу впервые выбраться вместе в ресторан.

Чтобы вот прям в хороший.

Чтобы свечи, скрипичное трио и белые скатерти. Посидеть по-эстетски, выпить хорошего вина с устрицами, сырами и прочими оливками.

И чтобы вдвоём.

Ариэль была не против. Сперва. Но потом как-то так недвусмысленно намекнула, что вообще-то молодцы не только мы с ней, но и Аня, да и её воительницы не отмечали ни первый день в эпицентре, ни первую добычу, ни первые успехи.

Ни-че-го.

И вот, спустя полчаса мы уже звонили в один из самых крупных московских пивных баров.

— Да, — кивал я. — Да, мне нужны все залы и все места. Нет, посторонних мы видеть не ходим. Да, даже за баром не хотим. Да, почти пятьсот человек. Да, я понимаю, сколько это стоит. Да-да-да, конечно, я внесу аванс. Всё… ждите, — я скинул вызов, кивнул Ариэль, и принцесса засобиралась в казармы объявлять общий сбор.

Люблю, когда так.

Экспромтом.

Сразу чувствуется эдакая лёгкость бытия. И свобода. И сразу море по колено, и звёзды на ладони, и сам ветер шепчет тебе на ушко что-то типо: «лайв фаст, дай янг».

Уже через пару часов наши автобусы выехали на корпоратив. Те из них, что вернулись с рейда, успели даже перекусить и немного отдохнуть. Диспетчер Роза, водители, снабженцы и все-все-все, кто хоть как-то причастен к моей затее с эпицентром, выдвинулись навстречу неоновым огням. Ратмир чутка побухтел для приличия, но тоже поехал, вместе с гвардейцами.

Так что в автобусы едва влезли, пришлось и другие машины брать.

Жаль только, что не в свой паб едем. Что ж… всё-таки тот пока что существует лишь в планах. Да ничего, ещё успеется.

— А вы точно справитесь? — уточнил я у девушки-управляющей, глядя на барменов.

Аж четверо парней-неформалов, — все сплошь в татуировках и пирсинге, — одетые в форменные чёрные футболки и бейсболки, реально зашивались. Работая в восемь рук, они даже не думали заморачиваться с тем, чтобы закрывать пивные краны.

Пенное лилось из драфтов рекой, а ребята только и успевали что запускать полные кружки по стойке в сторону стайки официанток, хватать пустые и наливать по новой. Светлое, тёмное, нефильтровка… там разберёмся.

— Справимся, — улыбнулась управляющая. — Мы же как-то справляемся во время футбольных матчей, верно? На всякий случай я вызвала с выходных подмогу.

— Это хорошо, — кивнул я. — Это правильно. Поверьте, ребята не пожалеют, что вышли на подработку.

— Не сомневаюсь, Артём Кириллович…

— Спасибо, что закрыли заведение, — в очередной раз поблагодарил я девушку и пошёл за свой столик в углу.

Внутри бара, как это и полагается в таких заведениях, царила уютная полутьма. Всё вокруг обито деревом, от пола исходит приятный сладковатый душок пролитого и впитавшегося пива, по стенам развешаны флаги команд. Мебель, — столы, стулья и лавки, — тоже из дерева. Массивные такие, добротные.

Короче говоря, канон как он есть.

В зале вроде бы играла музыка… кажется… не уверен… потому как весёлый гомон инферн перекрывал любые другие звуки. Разломщицы расселись по местам, а часть из них уже получила свою первую порцию пива в дутой запотевшей кружке.

За наш столик выпивку тоже принесли.

Когда я подошёл, Ариэль как раз смеялась над Ратмиром. У моего наставника на усах осела пена, и он теперь вовсю косплеил моржа, дурачась и развлекая рогатую.

— Ну что? — я взял со стола нетронутую кружку со светлым. — За нас?

— За нас! — Ариэль тут же подхватила худенький дамский бокал с вишнёвым криком и тоже подняла её в воздух.

— За нас! — повторила её жест Аня.

А Ратмир молча кивнул, чуть ли не в два глотка добил своё пиво и со стуком опустил кружку на стол.

— Хорошо!

И впрямь хорошо.

Сердце наполнялось гордостью, когда я смотрел в зал, на свою рогатую армию. И чувство у меня такое возникало… как будто бы я в Вальгаллу угодил.

Кружка за кружкой, острота за остротой, одним приступом смеха за другим, вечер проходил просто идеально. Чуть позже подвыпившие инферны затянули песню. Вот только, само собой, не ту… даже когда вспоминаю, аж мурашки по коже.

Другую.

Весёлую.

Насколько я понял, это даже не песня была, а скорее инфернские народные частушки. Полюбила парня я, оказался без… рогов, ну и всё такое прочее в том же духе.

Вот только учитывая грубый агрессивный язык девушек и полное отсутствие аккомпанемента, вслух всё это звучало точь-в-точь, как болельщицкая кричалка. Кричалка, вхрывы смеха, закуски и пиво. Взмыленные бармены, отбившие наконец-таки запару, вовсю начали флиртовать с рогатыми через стойку.

И я ни разу не жалел о том, что выбрал всё это вместо романтического вечера с Ариэль. Ни разу… вплоть до того момента, как рогатая принцесса не толкнула меня локтём в бочину и не указала на экран за баром.

А там, над новостной бегущей строкой с пометкой «СРОЧНО!», были мы.

Точнее не совсем мы, — нас-то как раз видно не было. Зато очень хорошо было видно морского змея, баламутящего воды Москвы-реки.

— ТИХО! — крикнул я, вложив в приказ толику дара Тёмной, и в наступившей тишине метнулся к бару. — Дружище, сделай звук погромче…

«…только что нам стало известно, что несколько ведущих мировых держав направили Российской Империи официальные ноты протеста. Основной причиной является требование предоставить исчерпывающую информацию о предполагаемых экспериментах с гигансткими разломными существами…»

Тут я понял, что канал вещания, мягко говоря, не