Логан хрустнул покрытыми боевыми шрамами костяшками пальцев.

— Больше нет.

— Но ты знаешь, как это сделать.

— Можно сказать и так.

— Хорошо, не хочешь продавать свой пистолет — пойдем со мной.

Логан прислонился к стене, скрестил руки на груди и окинул ее холодным оценивающим взглядом.

— Зачем мне куда-то идти? Ты, по сути, сказала всем, что они закончат так же, как тот пережаренный труп.

— Я немного преувеличила. — Дакота не знала, преувеличила ли. Скорее всего, нет.

По ее оценкам, облучение снаружи все еще составляло от пяти до десяти бэр в час. Лучевая болезнь развилась бы у них менее чем за двадцать четыре часа пребывания под открытым небом.

Если взрыв мощнее десяти килотонн или ближе, чем она предполагала, то уровень радиации может быть выше. И вместо рвоты и поноса они столкнутся с судорогами и комой.

Но узнать об этом невозможно, пока они не заболеют или не попадут в больницу. А все больницы, работающие в радиусе сотни миль, наверняка уже переполнены.

Она презирала это незнание, когда так много жизней зависит от догадок и предположений.

Ей нужны факты. Информация.

Именно неведение могло их убить.

Ей было ненавистно произносить эти слова, но она все равно заставила себя их сказать. Дело не в ней, а в Иден. И ради Иден она готова на все.

Она прочистила горло.

— Мне… мне нужна твоя помощь.

Мгновение Логан изучал ее, приподняв брови.

— Я иду на север, чтобы забрать свою сестру, а потом на запад, чтобы спастись от хаоса. Там опасно, особенно в одиночку. Мне бы не помешал напарник, который прикроет спину. Всего на несколько дней.

— Что заставляет тебя думать, что я заинтересован в том, чтобы тебе помочь?

— Потому что ты сходишь здесь с ума от безделья. Оно убивает тебя, я же вижу.

Он провел рукой по своим черным растрепанным волосам и покачал головой.

— Я в полном порядке. Бесплатное жилье? Бесплатная еда? Меня все устраивает.

— Нет, вовсе нет. И меня тоже. Я собираюсь свалить из этого проклятого города. Я знаю, что ты тоже хочешь выбраться отсюда.

— Так иди.

— Только не без моей сестры.

— Это не моя проблема, — фыркнул Логан и отвернулся. Он направился вверх по лестнице. — Удачного путешествия.

Она смотрела на его удаляющуюся спину, на выпирающий контур пистолета — такого нужного ей оружия, — пока в глазах не помутилось. Она не хотела ему доверять.

Она никому не доверяла.

Но Дакота знала, каково там будет. Эзра ее предупреждал.

Люди раненые и больные, голодные и отчаявшиеся. Их низменные, жестокие животные инстинкты скоро проявятся, если уже не проявились.

Она лучше, чем кто-либо другой, знала, на что способны отчаявшиеся люди.

И там был Мэддокс.

Она чуть не подавилась этим словом.

— Пожалуйста.

Логан не обернулся.

Ее охватил страх. Она ни в коем случае не могла недооценивать Мэддокса. Если он их найдет, а у нее не будет ничего, кроме ножа, для защиты, Иден считай уже погибла. И Дакота тоже будет мертва.

Чтобы завлечь Логана, ей придется пожертвовать чем-то важным.

В ее голове возник образ Эзры, склонившегося над деревянным кухонным столом и сосредоточенно чинящего одну из своих винтовок. Его седые волосы, обрамляющие морщинистое лицо с белыми бакенбардами, и яркие, умные небесно-голубые глаза.

Она точно знала, куда им нужно идти.

Она не хотела брать с собой других людей. У них свои семьи, свои жизни, которые придется собирать по кусочкам после того, как они покинут зрительный зал.

Она отвела их в убежище, спасла от радиации. Этого вполне достаточно. Кроме того, снаружи сейчас находиться просто опасно. Она не хотела, чтобы Замира или девочки оказались там, уязвимые и незащищенные.

Только Дакота могла пойти. И Логан, если она сможет его убедить.

Ей казалось предательством предлагать то, что ей не принадлежит.

Эзра бы не понял. Он бы возненавидел ее за это.

Может быть, он даже не впустит их внутрь.

Дакота провела языком по нижней губе, напряженно размышляя, обдумывая, взвешивая возможные потери и преимущества. Затем тихо произнесла.

— Я знаю одно место. Безопасное пристанище.

Логан остановился.

— Зачем мне убежище?

Он повернулся и посмотрел на нее своим темным, спокойным взглядом.

Казалось, что Логан видит ее насквозь, может разобрать ее мысли, воспоминания, страхи.

У Эзры тоже был такой взгляд. Дакота его терпеть не могла.

— Потому что ты не дурак. Ты знаешь, что все рушится. Наша инфраструктура не выдержит миллион погибших и еще миллион смертельно раненных. А как насчет миллионов перемещенных, бездомных и голодных людей?

— Как Майами будет получать топливо? Пресную воду? Продовольствие? Что будет с Форт-Лодердейл? Или с Хоумстед и Кис? Даже если Национальная гвардия и Агентство по чрезвычайным ситуациям отправятся с припасами, сколько времени потребуется, чтобы доставить их сюда?

— Ты не хуже меня знаешь, что мы сами по себе, по крайней мере, какое-то время.

— В ближайшие несколько недель единственными безопасными местами будут те, где есть стены, обтянутые колючей проволокой, электрифицированные заборы и запасы еды и припасов на три года. Ты знаешь какие-нибудь такие бункеры?

Логан ничего не сказал.

— У моего друга есть дом. Без электричества, с колодцем и солнечными батареями. Он приютит нас — и тебя тоже, — солгала Дакота.

Пока она говорила, план в ее голове менялся. Ей не нужно переживать, станет ли Эзра принимать Логана, если она вообще не приведет его в хижину.

Она ничего не была должна этому парню. У нее нет причин выполнять свое обещание. Она могла использовать Логана, чтобы добраться до тропы Тамайами, а потом найти способ от него избавиться. В царившем хаосе это не составит труда.

Дакота не раз врала, не моргнув глазом. И у нее это чертовски хорошо получалось.

— Ты будешь в безопасности, — она широко и искренне улыбнулась Логану. — Гарантирую.

Его лицо оставалось бесстрастным. Но Логан снова не сказал «нет». Дакота восприняла это как хороший знак.

— Ты сам сказал, что у тебя нет семьи, которая бы тебя обременяла. Тебе некуда вернуться. Нет работы. Признай это. У тебя ничего нет.

Он фыркнул.

— Спасибо за ободряющую речь.

— Помоги мне забрать сестру. Я отведу тебя в безопасное место. Потом решишь, оставаться или уйти. Ты можешь переждать несколько недель, пока не восстановят электричество и Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям не возьмется за дело. Или, если решишь, что тебе лучше уйти, мы дадим тебе припасы и столько виски, сколько сможешь унести.

Его брови взлетели вверх.

— Верно. Мой друг любит выпивку так же сильно,