Глава 17

Вечер сразу перестал быть томным. Если бы не предупреждение Арха, думаю, я был бы уже мёртв. Тот первый удар в своей не боевой форме я бы не пережил. Похоже, враг хотел расправиться со мной первым же ударом, да ещё и ударив со спины… Мразь.

Гнев переполнял меня, но я старался держать себя в руках и не сорваться в пучину ярости. Сил мне это, может, и прибавило бы, но адекватно мыслить и оценивать обстановку я бы тогда не смог.

В этот раз, похоже, противник отнёсся ко мне намного серьёзнее, и не давал мне ни секунды передышки, атакуя всевозможными умениями. Маг, видимо, оказался универсалом, и весьма грамотно комбинировал магию самых разных стихий. Тут были и воздушные лезвия с таранами, и водяные хлысты, и молнии. Пару раз он даже огненный шквал запускал, подойдя крайне серьёзно к процессу моего уничтожения.

Если бы не щупальца, принимающие на себя часть ударов, и то, что я ни секунды не стоял на одном месте, то его план мог бы и сработать. Я еле успевал уходить от его ударов, и даже не помышлял пока о контратаке. Маг явно собрался покончить со мной сегодня и выложиться на полную.

По-хорошему, мне стоило бы сбежать от него, но я решил остаться. Возможно, и зря. Слишком уж этот урод был силён.

Вот только бегство мне ничего не дало бы. Кто знает, когда и где он бы нанёс следующий удар? К тому же, я решил потянуть время. Уверен, что кто-нибудь из жильцов уже вызвал полицию, и мне надо было лишь потянуть время и не дать ему уйти…

Тут меня основательно тряхануло молнией, угодившей в мои щупальца, и меня буквально парализовало на какое-то время.

Увидев, что я оцепенел, маг торжествующе мрачно ухмыльнулся, медленно свёл руки вместе, ладошку к ладошке, прижал их к груди, и явно стал готовить мне какую-то гадость, наслаждаясь моей беспомощностью.

Тело постепенно приходило в себя, сбрасывая оцепенение от электричества, но медленно… Слишком медленно! Я понял, что если срочно что-то не сделаю, то мне конец. Не знаю, что он там готовит, но явно что-то очень мощное, вон как аж дрожит от напряжения, и я сделал единственное, что мог сделать в данной ситуации. Собрал крохи своей маны, и волевым усилием метнул её в странную магическую конструкцию, формирующуюся в районе груди мага.

Посреди двора, в том месте, где стоял маг, как будто бомба рванула. Ударная волна буквально смела меня с места, кинув в стену дома и выбив моей спиной десятки кирпичей из неё. Тут же заорали сигнализации машин, по асфальту зазвенели осколки выбитых окон, а когда я отлепился от стены, то ещё несколько секунд приходил в себя, тряся гудевшей головой, и пытаясь избавиться от звона в ушах.

По моей щеке что-то текло… Мазнув рукой, я понял, что это кровь, чем-то мне явно рассекло кожу на лбу несмотря на форму Берсерка, но мне было плевать. Я медленно, преодолевая слабость в ногах, побрёл к дымящейся воронке, образовавшейся в том месте, где стоял маг.

– Пусто… – резюмировал я, разглядывая дно ямы. Может, улетел? – с надеждой глянул я в ночное небо, – Или в пепел превратился? Было бы неплохо…

– Стоять! Руки за голову! Без резких движений! – заорали выскочившие из машин подъехавшие полицейские, но я не обращал на них внимания, тупо глядя в воронку, надеясь всё же найти хоть какие-то следы мага…

***

– …никаких следов нападавшего! Камеры тоже не засекли момента исчезновения, как будто он буквально испарился или телепортировался с места нападения, – устало закончил всё тот же капитан, который занимался мной после прошлого нападения, тоскливо глядя на меня, пока я пил его чай, сидя напротив него, – И это уже нельзя назвать случайной встречей! Он явно тебя подкарауливал перед твоим домом. Попробуй всё же вспомнить, где ты мог перейти ему дорогу? Или, может, кому-то, кто нанял его.

– Да я уже говори вам, Георгий Сергеевич, что понятия не имею, – равнодушно пожал я плечами, – И вообще, если бы наша полиция действовала чуть пошустрее, то могли бы взять его сегодня. Я же специально время тянул! И очень странно, что вы не установили за мной слежку после прошлого нападения, или хотя бы не взяли под свой присмотр мою школу и квартиру. Если это наёмник, то он явно постарался бы закончить начатое, что и сделал в итоге. Удивительный непрофессионализм полиции… – покачал я головой.

– Но-но, не заговаривайся! – проворчал он, – Думаешь, самый умный? Мы так и сделали. Ты, может, и не заметил, но за тобой всё время присматривали. Этого сегодня чрезвычайная ситуация была, и нам пришлось временно снять с тебя наблюдение и перекинуть людей на другое направление. А он как знал об этом! Или, действительно, знал? – осенило вдруг его, и он озадаченно почесал толстую шею, задумавшись о чём-то.

– А Инга Юрьевна в курсе, что я тут, и вы меня опять опрашивать будете без неё? – вырвал я его из тяжёлых раздумий.

– Конечно, в курсе. И вовсе не опрашиваю. Мы просто с тобой беседуем, не под протокол, как старые друзья, – тут же засуетился он, отведя глаза в сторону, – Видишь, я вон тебя и чаем угостил. Сейчас ещё и конфет дам, – полез он с тяжёлым вздохом в ящик стола, и вытащил оттуда пакет со слипшимися конфетами, невесть сколько лет провалявшийся там, – Мне просто стало интересно твоё мнение по поводу всего этого, не более того.

– Слушайте, так у домов же камеры есть. Неужели вы не смогли по ним выяснить, кто это? – я с подозрением глянул на конфеты, и решил не рисковать, пробуя столь сомнительное угощение.

– Слишком предусмотрительный, гад, оказался, – развёл он руками, – Все установленные там камеры не работали! Похоже, он их прямо перед твоим приходом как-то отключил. Скоро подъедет сотрудник экспертно-криминалистического отдела. Поможешь фоторобот составить?

– Да без проблем, – не стал я сопротивляться. В конце концов, это было и в моих интересах, чтобы полиция его как можно быстрее нашла, если он, конечно, жив ещё. Вот только что-то мне подсказывало, что эта паскуда всё же уцелела, и просто вовремя сбежала оттуда.

– Посмотришь пока фотографии, пока твой адвокат и наш сотрудник едут к нам? Вдруг, узнаешь где его, – попросил он, обрадованный моей покладистостью, и положил на стол огромный альбом.

– Почему бы и нет? – устало согласился я, и начал медленно его листать, впрочем, безуспешно. Моего загадочного недоброжелателя там не обнаружилось.

– Ну, тогда ждём эксперта, – разочарованно вздохнул капитан.

–Угу, – буркнул я, – Надеюсь, не долго? Мне утром в школу, так-то.

– С минуты на минуту должен подъехать, – обнадёжил меня он, – Нет, но до чего же наглая сволочь! Ничего не боится! И, скорее всего, у него есть источник информации у нас, впрочем, это уже тебя не касается, – спохватился он.

– Ага, вот только благодаря этому источнику меня могут убить, – с сарказмом заметил я, – И неужели вы не держите на контроле всех столь сильных магов? И мало того, что настолько сильных, так ещё и универсалов, которым подвластны чуть ли не все стихии? Странно как-то…

– Ты нас с имперской службой безопасности не путай, – поморщился полицейский, – Такими вещами они занимаются. И, чую, после сегодняшнего нападения, они это дело себе заберут. Так что не удивляйся, если они скоро сами на тебя выйдут.

– Понятно, – пробормотал я задумчиво, – А что за кипишь сегодня такой был, из-за чего вам пришлось убирать людей с присмотра за мной?

– Да там много чего друг на друга наложилось, – после небольшой паузы всё же решил ответить он, – И драка футбольных фанатов, и массовые звонки о взрывных устройствах в общественных местах, ещё и митинг несанкционированный ко всему этому.

– Так может, он это всё и устроил, чтобы добраться до меня? – неуверенно предположил я, сам чувствуя абсурдность этой идеи.

– Устроил массовые беспорядки, чтобы добраться до подростка? Это было бы полным бредом, – хохотнул он, и тут же посерьёзнел, – Но в одном ты прав. Не должен столь сильный и разносторонний маг быть без присмотра. Особенно, если он наёмник, и не принадлежит ни к одному роду. Пожалуй, я и сам кое с кем из ИБ созвонюсь утром, и поговорю насчёт него, пока он нам весь город не разнёс. Ну, а тебя мы под плотную охрану возьмём. Теперь уже точно ясно, что он охотится именно за тобой, и в первый раз было не случайное нападение, так что теперь мы слежку и охрану ни при каких условиях снимать не будем. Так что можешь