– …на данный момент эта рабочая версия.

Закончив, он замолчал ожидая дальнейших приказов.

– Хм…значит Арсений Вячеславович…пусть так. И говоришь он проживает на Ломоносовском проспекте…

– Так точно. Дом… – снова начал рассказывать Лахитин, но был прерван бородатым волхвом.

– Не нужно. Его уже там нет. Но это не значит, что он успел покинуть Москву. – усмехнулся Лютобор – А значит есть шансы прихлопнуть действительно крупную тварь. Ох и много же ты попил нашей человеческой крови Арсений, сын Вячеслава.

В припадке злобы глаза волхва сверкнули двумя синими молниями, а контроль за руной повиновения слегка дрогнул сместившись по амплитуде колебаний. Моргнув глазом, Николай смог прейти в себя. Он с содроганием осознал, что с ним происходит. Мозг оперативника отлично работал обрабатывая десятки вариантов и в итоге силовой вариант был принят к действию.

Его левая рука уже наносила удар по гортани сидящего рядом бородатого волхва, а правая нащупав кобуру тянула из ременной петли табельный Макаров. Одновременно с этим его гипофиз выбросил сумасшедший коктейль из картизола и тестестерона увеличив тем самым возможности физического тела старшего следователя как минимум на сорок процентов.

– Неплохо для человека. – это было единственное, что успел услышать Николай до того как летящие точно в висок костяшки не выбили из него дух.

Пришел старший следователь в себя только через пару минут.

– Ты молодец. Можешь не изображать больше спящую красавицу. – тут же раздался густой бас волхва – Для человека ты очень не плох и в тебе есть гены древних. Иначе ты бы не смог так просто и быстро сбросить с себя руну контроля.

– Кто ты такой твою *** мать?! – вырвалось у Николая против его воли.

– Это действительно то, что ты хотел бы у меня узнать? – шутливо скривился его визави – Значит так Николай Лахитин. Будем договариваться? Или сотрудничать?

Помедлив немного и потерев набухшую шишку у виска, старший следователь быстро проверил отсутствия в кобуре табельного оружия. Волхв заметил движение следователя:

– Тебе что одного раза мало? Повторить?

– Нет, спасибо, я и с первого раза все отлично понял. – постарался успокоить собеседника он – Вот только договариваются с равным, а сотрудничают с теми, кого контролируешь. И к чему ты склоняешься? Как тебя звать то?

– Молодец, соображаешь. Лютобором зови меня. – усмехнулся волхв показав ровные белоснежные зубы. Вот только на улыбку это походило мало, скорее в ней просматривался оскал матерого хищника – Договариваться. Считай что мне сейчас это интереснее. Помощь твоя потребуется, а за это я помогу тебе в твоем сыскном деле.

– Хм… – настала пора Николая задуматься. Быстро прокрутив отложившийся в голове разговор, он сложил два плюс два и сделал верные выводы – Тебе нужен Арсений Вячеславович, историк, светило отечественной истории.

– Верно.

– А что в замен предложишь? – прямо спросил Лахитин, перенимая немного дерзкую манеру беседы у волхва – Я так понимаю, что все семь убийств, твоих рук или твоей банды дело. Неужели сдашься?

Пару минут стояла тишина и все это время Николай внимательно следил за лицом сидящего рядом с ним убийцы. Волхв был расслаблен и даже слегка прикрыл глаза, вот только все внутреннее чутье, наработанное следователем годами и десятками лет работы со всякой человеческой шелухой, выло в один голос требуя бежать как можно дальше от этого существа ибо сейчас решалась его, Николая участь. В слегка прикрытых веками глазах мелькали и отражались различные смерти старшего следователя, что пугало последнего до самых печенок. Это был не просто уголовник, способный воткнуть нож в печень и не тупой бандит девяностых, который и азбуку не читал. Нет это была расчетливая, помноженная на природный дар и нечеловеческий опыт сущность, просматривающая и оценивающая вероятности будущего, чтобы взвесить на весах судьбы полезность и вред Лахитина. Наконец волхв принял решение и хмыкнув своим мыслям посмотрел на собеседника:

– Живи. Это мой первый дар тебе.

– Спасибо. – честно и откровенно ответил Николай, печенкой прочувствовав, что сейчас не время даже для нервных шуток.

– И ты понял верно, мне нужно найти его. Делай что хочешь, но найди его.

– Найди, задержать и доставить тебе? – все же не удержался Николай от маленькой шпильки.

– Дерзишь. – усмехнулся волхв – Молодец. Древние никогда не сдавались даже если не было шансов на победу. Нет. Задержать или остановить его ни ты, ни любой другой человек будете не в состоянии. Не в вашей власти тягаться с ним.

– Да кто он такой? Я с ним разговаривал, нормальный старикан. Со своими тараканами в голове, но все же…и чем он тебе не угодил?

На пару минут бородатый волхв погрузился в размышления, но затем встрепенулся.

– Он присматривался к тебе. Они ищут, ищут древнюю кровь чтобы покорить нас или погубить. И это второй мой дар тебе, слушай и не говори что не слышал.

Помедлив снова он продолжил:

– Арсений сын Вячеслава сказал тебе часть правды. То что ты называешь рунами это действительно не просто древнее письмо, это энергетические формы воздействия на наш тварный мир. Хотя и это не полностью отражает их суть Но прежде всего, для того чтобы ты понял о чем я говорю, нам придется окунуться в историю…

Последний серьезный катаклизм на земле произошел почти двенадцать тысяч лет назад. Именно тогда вопрос выживания людей возник и вознесся на небывалую высоту. Катаклизм и последовавшее за ним цунами уничтожило, погрузило в пучины океанов девяносто пять процентов всех жителей некогда процветающей Империи Людей. Пережить же смогли лишь единицы, те кто по счастливой случайности оказались в горах. Рудознатцы, геологи, горняки, пастухи, преступники и поселок ученых и астрономов.

– Именно о последних и пойдет речь. – продолжил Лютобор свой странный рассказ.

Эта горстка людей смогла вынести из хаоса творящегося в те годы и передать нам крупицу знаний. Увы но за прошедшие столетия большая их часть была утеряна. С уверенностью я могу заявить что за минувшие пять тысяч лет после катастрофы планетарного масштабы нам достались практически в неизмененном виде эти руны, методика работы с ними и знания о работе этих ученых Империи Людей.

– И? – подтолкнул своего визави Николай.

– Начну с конца или если смотреть в глубь веков то с начала. Эта группа как сейчас можно сказать ученых исследователей вела государственную программу и судя по тому что работали они в громадном секретном центре в Уральских горах, то работа была крайне опасной.

– Стоп. Секретный центр? – скепсиса в голосе Николай не услышал бы только глухой.

– Ты сказки про хозяйку медной горы слышал? – вопросом на вопрос ответил волхв – Вижу по глазам слышал. Так вот наука Империи в достаточной мере отличалась от нашей. Если уж говорить современным языком, то цивилизация Империи Людей не пошла по классическому техногенному пути развития. Они удачно комбинировали живую и неживую материю, создавая поистине невозможные вещи.