Паукообразная тварь притаилась у меня на лбу под кожей. На активацию его способностей нужна была энергия, которой и так катастрофически не хватало, но эксперимента ради я прикрыл глаза.

Забавно.

Я по-прежнему все видел, только не так далеко и нечетко, словно сквозь розоватую плотную дымку. Или через кожу, ага… А еще немного сместился угол зрения и стало сложнее определять расстояние до предметов, словно все они сместились в одну плоскость.

Хм…

А если так?

Я попытался управлять паразитом. Это было… ну, словно шевелить ушами. Только это «ухо» послушно начало переползать на затылок, и картинка передо мной сместилась, словно кто-то начал двигать панорамное изображение.

Теперь у меня есть глаза на затылке.

Точнее, всего один близорукий «глаз», выдающий плоскую картинку сомнительного качества, но ощущение очень забавное.

Я открыл глаза.

И все сразу перестало быть забавным, потому что я смотрел сразу в две стороны и это оказалось очень дискомфортно — две картинки накладывались одна на одну, постоянно смещались и изображение дрожало при любой моей попытке пошевелиться.

Похоже, человеческий мозг не приспособлен к такому восприятию.

Это радует — еще один фактор человечности, который мне удалось сохранить. Хм. А если в пару этому создать еще одного паразита-наблюдателя?

Получу нормальную пару «глаз» с привычным стерео-зрением… Или третью «плоскую» картинку, хе-хе, чтобы окончательно крыша поехала.

А если довести количество «глаз» до восьми?

Брррр, даже голова заболела, едва я попытался представить последствия.

К счастью, рядом с иконкой паразита оказалась кнопка «Усыпить», которая выключала мой «третий глаз».

Оп-па.

Зрение едва заметно ухудшилось — похоже, что и +5 % к остроте зрения тоже пропали.

Пришлось вернуть паразита на законное место — чуть выше переносицы, и снова его активировать. Лишние диоптрии мне не помешают.

Итак, что у меня в сухом остатке?

Я потерял Лайта и почти целые сутки. А еще превратился в инвалида. Это плохо.

Получил «третий глаз» и вот-вот дозреет еще одна «зверушка». Наверное, это хорошо.

И, кстати, винчестер тоже где-то потерялся, по крайней мере, поблизости его не видно, а для поисков я несколько… не в форме. Надо бы срочно вернуться в кабину — благодаря приобретенному навыку вождения, за рулем я себя чувствовал куда увереннее, и даже движения становились не такими неуклюжими.

Странно, что с оружием этот фокус не работает.

Или работает, но не с любым?

Так и стоя на четвереньках, я дернул за свой конец троса подвижной левой рукой, подзывая Штуку к себе. И тот послушно заковылял в мою сторону. Он по-прежнему был увешан оружием, хотя часть я с него снял и оставил в машине, а остальное зомби вряд ли смог бы самостоятельно извлечь.

Зато могу я.

К счастью, на поясе у бывшего призывника была не полицейская модель с привязкой на индивидуальную биометрику, а обычная кобура, которую мне без особого труда удалось открыть, несмотря на плачевное состояние.

Рука привычно скользнула по магнитной застежке, сдвинула защитную пластину и вытащила пистолет — обычный армейский Токарев с обоймой на пятнадцать патронов универсального калибра.

Едва оружие оказалось в руке, и я почувствовал, как силы возвращаются ко мне. Ладонь уверенно обхватила рукоять, а палец лег на спусковой крючок. Мда, а я думал, что такие уже давно сняты с вооружения. Передернуть затвор мне так и не удалось — правая рука по-прежнему едва-едва слушалась.

Ну, хоть на ноги удалось подняться. «Труповозка» стояла на обочине, там, где я ее и остановил. Дверь, через которую я тогда вывалился, открыта.

Шаг. Еще шаг. Медленно и неуверенно, я переставлял ноги, не выпуская оружия из руки. Правая по-прежнему висела безжизненной плетью, но ничего, мне нужно лишь добраться до своих запасов, и плоть восстановится за каких-то пару-тройку часов.

Когда до двери оставалось пять-шесть шагов, где-то впереди по шоссе раздались выстрелы.

Похоже, у меня гости, и пора поторапливаться…

Я проехал едва ли сотню метров, когда увидел стоящего на дороге Лайта, который целился куда-то в сторону леса.

— Ы-ы-ы, — Штука забеспокоился и тоже попытался вскинуть винтовку, направляя ствол в ту же сторону и даже не обращая внимания, что тот уперся мне прямо в щеку.

Даже с моим улучшенным восприятием рассмотреть, что за опасность притаилась в чаще было затруднительно.

Но Z-чутье подсказало, что там спряталось два человека, разумеется, обозначенные, как пища в 80 и 89 килограмм соответственно. И с той стороны тоже слышны выстрелы, на которые, впрочем, мой «цепной» офицер никак не реагирует, лишь вздрагивает при поподании.

Вот ублюдки — это мой зомби! Не вам ведь потом его откармливать, залечивая полученные ранения. Я уже не говорю про растраченные боеприпасы, добытые с таким трудом. В меня, между прочим, из танка стреляли!

Машину остановил метрах в пятидесяти, стараясь не попадать в поле зрения потенциального врага, но не получилось — выстрелы прекратились.

— Эй, друг! Дави его! У нас уже патроны заканчиваются! — раздалось из леса.

Ох, сейчас я вам покажу друга!

Даже сам не понял, как это проделал — «дремавший» до этого чуть выше переносицы паразит вдруг выбрался наружу и спрыгнул сперва мне на колени, а потом пополз к открытому окну, забавно пепебирая лапками и напоминая огромного паука.

Рядом с иконкой Паразита появилась кнопка с символом камеры. Активирую и…

Картинка в картинке! Любой инк обладал такой функцией, но я как-то уже отвык от подобных программных изысков за последние несколько дней, да и подбор дополнительных программ БРИКом был таким сомнительным, что я включал этот режим только во время боевых операций.

Теперь же я мог одовременно видеть то же самое, что попадает в поле зрения «паука», ползущего по лесу. А еще им можно было управлять указывая, куда перемещаться при помощи кнопок-стрелок, появившихся под экранчиком. Напоминает старые приставочные игрушки — в центре экрана «прицел», при помощи которого я могу управлять своим жутковатым «питомцем». Поначалу было непривычно, и паразит бежал туда, куда должен был смотреть, или смотрел, куда должен был бежать.

Потратив несколько минут на то, чтобы разобраться с управлением, я подвел «паука» к поляне, где засели стрелки.

Их действительно оказалось двое, и рядом лежало тело третьего, которого ухитрился подстрелить Лайт. Одеты оба были в армейский камуфляж и пластиковую броню вроде той, которой пользовались и мы в Отряде Z, только без так называемых «гаджетов». Ну и инки у них наверняка стояли или обычные гражданские, или простые армейского образца, иначе незнакомцы давно бы уже обнаружили движение поблизости и то, что в «труповозке» сидят два мертвяка. В общем, больше смахивают на обычный городской «спецназ».