пролезла, раз такая языковая практика!

Мне вдруг подумалось, что Тёмная и Лекса будут отлично смотреться подружками невест на моей свадьбе. Ну а что, уж если Охотнику играть свадьбу, то и гости должны быть на уровне!

Чёрт, о чём я думаю? Какая свадьба, пока Падший бродит где-то, пока инферны гибнут каждый день?

— О чём задумался, дорогой? — Аня подложила мне на тарелку побольше заливного говяжьего языка.

— О том, что у меня самые красивые в мире невесты, — улыбнулся я.

Хм… звучит почти как «зато у тебя самый пушистый хвост».

Так, стоп. Кажется, мысли живут своей жизнью, а я за ними не поспеваю.

Да, навалилось в последнее время…

Но что в таких случаях делает Охотник?

Он берёт в одну руку большую кружку пенного, в другую меч…

Кажется, мне надо немного отвлечься. Чуть-чуть!

И тут у меня зазвонил телефон. Жихарев.

— Не спишь ещё? — вместо приветствия спросил Евгеныч чуток заплетающимся голосом.

— Нет, а ты? — переспросил я, и уже спрашивая, понял, что сморозил глупость.

— Да вот только проснулся, опохмелился, и как ты думаешь, где я встречаю Новый год? — в голосе Евгеныча явно послышалась обида.

— Где же?

Если честно, я понятия не имел, где он может его встречать, и главное, причём здесь я.

— Возле, мать его, жёлтого разлома! — рявкнул Жихарев. — Что в нём такого ценного, что аж цельный начальник опорного пункта вынужден второго января караулить его?

— Погоди, он что, открылся? — я толкнул Ариэль в бок.

— Открылся, открылся… вот уже час как открылся! Чего мы его караулим-то?

— Евгеныч, ты что, пил?

— Артём, ты на календарь-то глянь. А кто не пил?

Чёрт!!!

— Слышь, внутрь ни ногой! — предупредил я. — Сейчас будем!

— А рассол огуречный есть? — услышал я Евгеныча, уже отключаясь.

Так. Так, блять!

— Ариэль, минута на сборы, полная выкладка. Аня, мне нужны Могрим и Торвальд, настолько быстро, насколько получится! Деда, — я глянул на патриарха, — а что если нам купить и этот участок, в Арапахо?

— Уже купили, — ухмыльнулся тот. — Всё оформлено на тебя, а ты уж сам решишь, кто какой гешефт с этого поиметь должен.

— Спасибо, деда, — кивнул я и крикнул погромче: — Кто-нибудь, найдите банку солёных огурцов! Человеку плохо!

— Вот, — с кухни прибежала кухарка с банкой. — Только открывать хотела. Солёные, без уксуса, в яблочном соку! Сама делала! И вот ещё…

Мои уже привыкли, что я выгребаю в криптор домашние запасы, так что тащили, не особо раздумывая, где и когда я это есть буду. Вот и сейчас кухарка вместе с банкой притащила целый поднос всякой снеди.

— Как раз то, что нужно! Спасибо! — поблагодарил я её и убрал всё в криптор.

Ариэль, которая успела смотаться в комнату, переодеться в броню и прихватить меч, с хлопком телепортации появилась в дверях столовой.

— Я готова! — сообщила она.

— Идём!

Я подхватил мою инферняшку под локоток, собираясь пройти глубокими слоями теней, но она просто телепортировалась сразу в казарму, к порталу в Арапахо.

— Ой! — это она заметила в бассейне Ханну.

— Познакомлю позже! — я вдруг вспомнил, что мои невесты — последние в усадьбе, кто не в курсе появления некромантки.

Мы шагнули в портал и вышли внутри пирамиды.

— Помнишь, где жёлтый разлом? — спросил я.

— Помню, но это далеко…

Я прижал обе ладони к её шее и открыл безлимитный доступ к своей энергосети.

Хлоп! Мир на секунду окрасился в чёрное и синее, и вот мы уже возле жёлтого разлома.

— Охренеть! — Жихарев, который ещё только пытался убрать в карман телефон, уставился на нас. — А рассол?

— Лучше, Евгеныч, лучше! — я достал банку с огурцами, припорошенными осадком, который всегда выпадает из яблочного сока. — Я тебе живую воду привёз. И оливье! Держи!

Я поставил на капот джипа и банку, и поднос с салатами.

— О, вот это по-нашему! От души!

Жихарев раскинул руки для обнимашек, но я показал ему на разлом, и тот махнул рукой, мол, выметайся.

— Только звиняй, откроешь сам как-нибудь. Идём, Ари.

— Мы тебя любим!!! — завопил женский голос с заднего сиденья джипа.

— Линда, привет! — крикнул я в ответ. — И, Евгеныч, если разлом закроется — это нормально, мы изнутри откроем.

И мы с Ари нырнули в разлом.

Как же вовремя! Тут же, стоило нам войти, неподалёку щёлкнуло, и разлом закрылся.

— Как часы! — я показал Ариэль большой палец.

— Только календарь сбился, мне кажется, — покачала та головой.

— Уже неважно, — отмахнулся я. — Выключи его пока и открой разлом. Дед выкупил участок, теперь это наш разлом.

— А может нам не торопиться его открывать? — Ари подошла ко мне и заглянула в глаза. — Сколько времени уйдёт у Ани, чтобы доставить Могрима с Инферно и Торвальда с Урала?

— Хм… от трёх до шести часов, а Могрима, возможно, и дольше. Придётся подождать.

— Когда мы прошлый раз здесь были, мы ещё не были вместе, — напомнила Ариэль. — Но ты мне тогда уже запал в сердце. Я ещё, помню, подумала, что если нам придётся провести в разломе всю жизнь, то очень хорошо, что я оказалась здесь с тобой.

— Приятно это слышать, — я обнял её за талию, подтянув к себе.

— Второй раз мы пришли, сделали меч и ушли, а мне хотелось задержаться, — она привстала на цыпочки, приблизив свои губы к моим. — И вот у нас минимум три часа, вдвоём, только ты, я…

— И гоблины, — я кивнул на начавшую собираться позади Ариэль толпу.

— Тьфу, такой момент испортили! — расхохоталась она, оглянувшись.

— Но мы можем найти местечко поукромней, — возразил я. — Рядом с тронным залом Последнего короля должна быть и королевская опочивальня, как думаешь?

— Надеюсь, Могрим не сочтёт это святотатством! — хихикнула Ари.

ㅤ

Три часа спустя мы, насытившись друг другом, решили всё же выйти из разлома.

И надо же так совпало, что Линда с Евгенычем тоже решили воспользоваться уединением. К счастью, расположились они не на капоте, а за машиной в теньке, так что мы сделали вид, что ещё не выходили, вернулись в разлом, под тень циклопического скелета.

— Ещё разочек? — разбросанная вокруг машины Жихаревых одежда навела на определённые мысли.

— Пощади! — взмолилась Ариэль. — Я уже не могу больше! Что я тебе такого сделала?

— Приворожила?

— Я — тебя?

— В тебе течёт демоническая кровь, как-никак, — подмигнул я. — Может, в тебе есть что-то от суккуба? Рожки вот есть… а хвост? Или может крылья?

Я тенями утащил броню, поддоспешник и нижнее бельё с Ариэль.

— Ой!

— Я должен тебя осмотреть! — нахмурился я. — Ну-ка повернись…

— Как скажете, доктор… — выдохнула Ари.

Быстро избавившись от одежды, я прижался к ней сзади и